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皇后自请（第1页）

萧衍重新坐回槐树下的竹椅上，拢了拢破旧的袍袖。暮色在他满脸的皱纹里沉淀下去，像水渗入干裂的河床。他沉默了很久，久到院角那丛晚香玉幽幽地开了，将清甜的香气掺入渐浓的夜色。

"十七年前那夜，"他终于开口，声音沙哑得像砂纸磨过老木，"老臣在场。"

沈驷站在他面前几步处，没有坐。沈醉靠在不远处的廊柱上，双手抱臂，偏着头望着院墙外那一线即将沉尽的晚霞，侧脸在暮色里笼着一层淡金。

萧衍的目光从沈驷的面上移到腰侧，落在那两枚并排的玉上，瞳仁微微缩了缩。"殿下已经知道自己的身世了。"他说，语气里带着一种深沉的确认，而非疑问，"那老臣便直说了。"

"冬至夜，昭台大火，不是天灾。"

这四个字落下来，院中的晚香玉香风忽然凝住了。沈驷垂在袖中的手指慢慢收紧。

"是人为。"萧衍说，"那火从四面同时烧起来，用的是宫中专供灯油，泼在帷幔和窗纸上，一刻钟便烧穿了房顶。昭台那夜一共十二个宫人，活下来的只有皇后娘娘一个——"他顿了顿，改了口，"是您的母亲。"

沈驷没有说话。他的目光落在萧衍枯瘦的手上，那双手方才削竹杖时微微颤抖，此刻却很稳地搁在膝头。

"皇后娘娘被救出来的时候，怀里抱着一个孩子。"萧衍的目光垂下去，落在自己交握的指节上，"那孩子后来被认作太子，养在沈昀膝下——便是殿下你。而另一个孩子，"他微微抬起眼皮，朝廊柱方向极快地掠了一眼，"被老臣从火场后窗里接出来，一路往西逃了十七年。"

沈驷捕捉到了那个极快的目光。他偏过头去看沈醉。后者靠在廊柱上，依旧望着天边那一线残存的霞光，姿态散漫，红袍在渐暗的光线里沉成了深赭色。他的侧脸看不出什么表情，但握着臂肘的手指微微蜷着，指尖嵌进袖中，掐出一层褶皱。

"你怎么逃出来的？"沈驷问他。

沈醉慢慢转过头来。院中已经暗了下来，他的面容在幽昧的光线里显得比白日沉静了许多。他看了沈驷一眼，嘴角浮起一个浅淡的弧度，那弧度里没有笑，只是唇形习惯性地弯着。"萧大人方才说了，从后窗接出来。火是从前殿开始烧的，母后抱着你从正门冲出去的时候，我的襁褓被人从后窗递给了萧大人。"

他说得轻描淡写，像在讲一件隔了很远的旧事。但沈驷看见他那只扶着廊柱的手，指节用力到泛了白。

萧衍咳了一声，将两人的注意力重新拉回来。"殿下，"他看向沈驷，目光沉甸甸的，"老臣这些年藏在凉州，不是只顾着躲避追杀。前朝覆灭之后，萧氏旧部有三百余支散落各地，老臣用了十七年将它们重新一一串联。凉州起事的三公子——"他又看了一眼沈醉，"这面旗帜竖起来，不止是为了一座城。"

他从袖中取出一卷泛黄的帛书，双手递给沈驷。沈驷接过来展开，帛书上密密麻麻记着人名、地名、军械数目、粮草储量。三百余支旧部的番号和如今所在的位置，每一条后面都有批注，墨迹新旧交叠，最晚的日期是前日。

"殿下若愿登高一呼，这些便是殿下的棋子。"萧衍的声音沉下去，"若殿下不愿——老臣也不勉强。三公子这面旗已经竖起来了，殿下不接，老臣便带着这些旧部去寻旁的路。"

沈驷握着那卷帛书，感觉到它沉沉的份量压在掌心。他抬眼，重新看向廊柱边的沈醉。暮色已经彻底沉下去了，道观里没有点灯，只有天边最后一缕灰白的余光映着那人的轮廓。沈醉在黑暗中站直了身，朝他走过来，走得不快，每一步都带着肋下未愈的旧伤微微牵扯的痕迹。

他在沈驷面前停下。两人之间的距离近到能闻见彼此身上的气味——沈驷是青州河岸的风尘，沈醉是药草和淡淡的血腥。

"萧大人给你的东西里，有一处是错的。"沈醉低声说，声音压得只有两个人能听见。

沈驷目光一凝。

"凉州旧部里有一个人，萧衍以为是忠诚的，其实是赵庸十七年前埋的钉子。"沈醉看着他，凤目在黑暗中亮得惊人，"我一个月前查出来的，没有告诉他。你若信我，我把那个人的名字告诉你；你若不信——"他笑了一下，那笑容很淡，淡到几乎称不上笑，"你大可以拿着这卷帛书回去，按着上面的人名一个一个去用。"