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第52章 较量要开始了（第1页）

雪是在某一天夜里悄无声息地化的。

没有人看到它开始融化的那一刻。白天的时候屋顶上的雪还在，檐下的冰棱还挂着，到了第二天早上起来，屋檐开始滴水了——一滴一滴的，落在门口的石阶上，砸出一个个小小的圆印子。空气里不再是那种干冷刺骨的味道，多了一丝湿润的、泥土开始松动的气息。

江予站在门口，看着那些冰棱一滴一滴地缩短。

他没有说什么，但他站在那里看了好一会儿。然后他转身回屋，把那排放在木架上过了一整个冬天的布袋拿了下来——那些布袋比冬天前轻了不少，里面的种子已经发出去大半了，剩下的几袋是他留着备用的。他把它们拿出来，放在桌上，一个一个地解开袋口检查有没有受潮。

没有。干爽的，完好的。

他把袋口重新扎紧，放回木架上。

然后他站在木架前面，看着那排布袋——和旁边那只空出来的位置。那只细棉布的小袋子，他一直收在身上，没有放回木架上。从冬天到现在，一直在。

他伸手碰了一下那只空位，然后转身出去了。

地里的雪化得比院子里慢一些。背阴的地方还有一些残留的雪堆，嵌在田埂的阴影里，像是一冬没说完的话，到了春天还舍不得走。但向阳的地方已经露出了泥土——黑色的、湿润的、在太阳底下冒着微微的白气的泥土。

江予蹲在地头，用手抓了一把土。

土是凉的，但不再是冬天那种硬邦邦的凉了——是软的，松的，带着水分的。他把土在手里捏了捏，又松开，看着它从指缝间散落下去。

可以种了。

第一个来的是王大有。

他是靠山村那边第一个把苗育出来的人。入冬之前江予教过他们育苗的方法——拌沙土、薄撒、轻盖、少浇水——王大有回去之后就照着做了。他在自家屋后那块避风的地方搭了一个小棚子，用稻草帘子围着，把育好的苗放在里面过冬。

开春之后，他把苗搬出来一看——活了七成。

三成没扛过冬天——有的是冻死的，有的是浇水没控制好烂了根。但七成的成活率，对于一个第一次种药材的人来说，已经不算差了。

他把那些活下来的苗装在筐里，用一层湿布盖着根部，挑着担子走了将近一个时辰的路，送到了野禾庄。

江予蹲在院子里，把那几十株连翘苗一株一株地看了一遍。

大部分都还行——根系完整，茎秆挺实，顶芽饱满。有几株稍微弱一些，叶子发黄，但根是白的，还能救。

他把那几株弱的挑出来，放在一边。

"这几株——移栽的时候单独种，多培点土，少浇点水。"

王大有蹲在旁边，紧张地看着他把那些苗分成了两堆，然后问了一句：

"那——这些活的，行不行？"

"行。"

王大有松了一口气。他没有笑出来——但他的肩膀明显往下塌了一下，像是绷了一整个冬天的那根弦终于松了。

江予没有多说表扬的话。但他把那几株弱苗处理完之后，站起来，拍了拍手上的土，说了一句：

"种得不错。"

王大有愣了一下。

然后他咧开嘴笑了一下——一个不怎么好看的、甚至有些笨拙的笑，但他笑得很用力，像是一整个冬天的担心终于有了一个出口。

第二批来的是李老栓和周氏。

周氏的眼睛还是不太好，但她走路比冬天的时候稳了一些。她挎着一个竹篮，篮子里装着几十株黄芩苗——比王大有的连翘苗还要精神一些，叶子绿油油的，茎秆粗壮。

江予看了那些苗一眼，就知道是周氏在打理。

李老栓的手抖，干不了太细的活，但周氏的眼睛虽然不好，手上的活却细得很——每一株苗的根部都带着一团完整的护根土，用湿草纸包着，没有一株的根是露在外面的。

江予把那几株苗接过来看了看，然后问了一句——不是问李老栓，是问周氏：

"周婶，你给苗换了土？"

周氏眯着眼，笑了一下——她笑起来的时候脸上的皱纹堆在一起，像一朵晒干了的菊花：

"嗯。原来的土太板了，我换了一些河沙掺进去。"

江予没有说话。