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夜雨西仓（第1页）

三更梆子刚响过，含章殿正殿的烛光灭了。

云池以为萧应要歇下了，刚要放下幔帐，偏殿的门被敲了两下。指节直接磕在门框上，短促干脆，像在敲一枚棋子。

“出来。”

暴君的声音。低而沉，隔着门板传进来，被雨声削掉了一层冷意。

云池拉开殿门。萧应站在门外，已经换了一身暗色短打，袖口用皮绳扎紧，腰间没系玉带，换了一条极窄的革带，上面挂着一把短刀。玄色外披被深秋绵密的冷雨濡湿了一小片，衣料上洇开的水痕像墨滴在宣纸上。

他身后站着谢临舟，同样短打打扮，腰间挂着一串铜钥匙——三把，用皮绳串在一起，走动时碰出极轻微的声响。

“走。”萧应只说了这一个字。

云池低头看了一眼自己身上的月白长衫，转身回屋里摸出一件深灰色外罩套上，把袖口系带重新扎紧。后颈那片鳞在衣领下微微发烫，他拉了拉领口，确认遮住了。

走到殿门口，萧应已经在宫道拐角处等他。雨丝从宫墙顶上斜飞进来，落在暴君的肩上，他连眼皮都没眨。

“西华门。”谢临舟压低声音，“今晚值夜的禁军是咱们的人，现在过去正好赶在换班间隙。”

三人穿过夹道，绕过御花园西角的假山，钻进一条云池从没走过的窄巷。巷子极窄，只容一人通过，两侧宫墙高得几乎要把天空夹断，雨水从墙头往下淌，滴在脖子上冰凉刺骨。

谢临舟走在最前面，不时停下侧耳倾听。萧应走中间，云池殿后。三人的脚步声被雨声吞了大半，偶尔踩到水洼才发出一点响动。

出了窄巷，西华门就在眼前。门洞里挂着一盏灯笼，两个禁军正拢着袖子换班。谢临舟做了个手势——五指张开，又收拢。等。

过了约莫半盏茶的工夫，换班的禁军转身往城内方向走去。三人趁间隙闪出门洞，拐进一条窄街。街面是夯土路，雨水一泡泥泞不堪，踩上去鞋底立刻沉了半寸。

谢临舟带的路全是小巷和夹道，七拐八绕，不到一炷香就到了户部西仓。

西仓大门是一扇厚重的黑漆木门，门上钉着铜钉，挂着一把巴掌大的铜锁。门楣上悬着“户部西仓”的匾额，漆皮剥落了大半，露出底下灰白的木头。谢临舟解下钥匙，借着灯笼微光找出其中一把插进铜锁——锁簧弹开的声音在雨夜里格外清脆。

门推开一道缝，刚好容一人侧身。谢临舟率先挤进去，萧应随后，云池殿后，把门重新合上，铜锁挂回原处。

仓库里一片漆黑。密闭空间特有的、厚得几乎能摸到的黑。空气里弥漫着陈粮的霉味和灰尘的土腥气，混在一起像封了十几年的旧箱子被撬开了。

嚓。

谢临舟点燃火折子，火光刚好照亮三人周围四五步的范围。

仓库比云池想象的大得多——从地面到房梁足有两层楼高，纵深一眼望不到头。靠墙堆着成排的麻袋，上面印着“永和十二年秋粮”的戳记，码得整整齐齐，乍一看没什么异样。

但云池不用看第二眼。

龙骨在胸腔里猛地一缩——那股气息不对。新粮该有的清香淡得几乎闻不到，取而代之的是一种发涩的土腥味，像河滩上的沙子被雨淋过之后蒸出来的味道。

他走到最近的一排麻袋前，伸手一按。麻袋表面绷得很紧，掌下却没有谷粒密集的颗粒感，只剩松散粗糙的摩擦。

“不全是粮。”

萧应走过来，从靴筒里抽出匕首，在麻袋底部划了一道口子。

流出来的东西让三个人同时沉默了。

沙子。掺杂着少量碎米和谷壳的沙子。碎米是被虫蛀过的陈米，谷壳上长了霉斑，沙子是河沙，颗粒粗细不均。在火折子的光下，沙子的颜色和谷粒几乎可以乱真。

萧应把匕首插回靴筒，伸手抓了一把沙粮，放在手心慢慢碾。沙粒从指缝间簌簌落下。

“这一排全是。”他直接下了判断。

谢临舟已经走到另一边，用刀鞘敲了敲另一排麻袋——声音发闷。他又敲了几个，越敲脸色越沉。“这边也是。靠墙那几排，全是掺沙的。”

云池蹲下来，借着火光看地面。地砖缝隙里只有沙子和老鼠屎。

他站起来，指着地面：“这里的粮被大量搬走过。正常出库会有洒落，会有人扫，但扫不干净。这里太干净了——有人专门清理过现场，连地上的谷粒都捡走了。”