春菊领着小芹来到一个房间。
房间里很暖和,中间放着一个巨大的木桶,木桶里装满了热水,水面上冒着白色的蒸汽。
水里飘着很多黑褐色的药材。
春菊说:“你在这等着,我去拿衣服。”
然后她走了。
小芹站在那个巨大的木桶旁边,看着那桶冒着热气的水,心里涌起一股强烈的、无法控制的恐惧。
那桶水。
那些药材。
就像——就像爹煮肉时放的那些调料。
小芹的腿开始发抖。
她想起了那个麻袋,想起了那些滴血的肉块,想起了锅里飘出来的香味,想起了林婶发疯一样的哭喊——
他们要煮我。
他们要把我煮了吃掉。
就在这时,春菊和另一个丫鬟秋桂一起进来了。她们看到小芹还穿着那身破烂衣服,走过来就要帮她脱。
“来,把衣服脱了,我们帮你洗。”
小芹拼命挣扎,但她太瘦小了,根本挣不开。
两个丫鬟三下五除二就把她的破衣服扒了下来,然后一人一边架着她的胳膊,把她抬起来,往那桶热水里放。
“不要!不要!”
小芹拼命踢腿,尖叫起来:
“不要煮我!不要煮我!”
春菊愣住了。
“给你洗澡呢!你叫什么!”
“洗澡的水里哪来这么多大料!”
小芹指着水里那些黑褐色的药材,眼泪滚滚而下。
“这是药材!”春菊有些生气了,“给你杀毒呢!你这丫头怎么这么不懂事!”
但小芹已经吓疯了。她猛地一挣,居然挣脱了两个丫鬟的手,赤身裸体地从木桶边跳下来,摔在地上,然后手脚并用地往门口爬。
就在这时——
“吵什么呢?”
老爷推门进来了。
他皱着眉头,看着地上那个瘦骨嶙峋、赤身裸体、浑身湿漉漉的小女孩。
小芹抬起头,看到老爷。
她突然想起了娘临死前说的话。
想起了娘教她的那个“保命方法”。
小芹颤抖着爬起来,站在老爷面前。
然后——
她当着老爷的面,缓缓抬起一只纤细的小手,伸到自己两腿之间。
手指在那片从来没有被人碰过的、幼嫩的下体上摸索着,找到了尿尿的地方,然后继续往下,找到了那个小小的、紧闭着的洞。
她把手指伸了进去。
很干。很涩。但她记得娘说的——要出水。