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沈卿婉听到“启程”二字，心里不自觉地颤了颤。

她如今十分矛盾——一面装作什么也不知道，做好去盛京的准备；一面心里又惦记着那封和离书，觉得孟玦也许不会带她走了。

她的思想就这样反反复复地拉扯着，她感觉自己像那绷紧的弦，迟早有一天要受不住这一切“吧嗒”断开。

风过庭院，吹得梧桐叶簌簌作响。沈卿婉抬眼瞧着外边的，树叶的边缘已包上了一层焦黄，像是炙热的夏天临走时留给绿色热烈的吻，灼烧了那稚嫩的心。

秋季的空气是脆而干燥的，总带了点别离的愁绪，就好像什么也留不住，森林留不住候鸟，树梢留不住树叶，一眨眼，就该到了下一个季节。

主仆二人说了几句闲话，红袖打着帘子进来通报：“娘子，郎君回来了，要去瑞和堂同老夫人用饭。”

沈卿婉闻言，换了身衣裳，提前去瑞和堂侍候。

因孟玦任期将至，阖家都开始打点行装，预备着从外地启程回盛京去。眼瞧着那日子一日一日地挨近，不知怎的那孟老夫人似是比沈卿婉还要焦虑不安，竟比往日难伺候了数倍。

往日里虽也端着长辈威严，言语间尚有分寸，这几日却像是暴躁的猞猁，动辄便焦躁起来。

这日进了屋，沈卿婉朝孟老夫人敛衽行礼，礼毕，去到孟老夫人身侧，从常嬷嬷手中接过银筷，替孟老夫人布菜。

在布菜的时候，孟老夫人随意说道：“今晚用完膳，你便着手布置人手收拾东西，这府里的东西说多不多，说少也不少，收拾起来得好一阵时间。”

沈卿婉动作一滞，银筷险些脱手，轻声问：“母亲，这是……何意？”

“玦儿今儿接了圣旨。”孟老夫人端起茶盏，抿了一口茶道：“他这次差事办得好，递上去的那几道经世济民的折子，龙心大悦，要提前调他回京任职，命他五日后到翰林院任职。”

说着，也不禁埋怨时间太赶，“你且回去就准备。此处回盛京就得三日路程，明日就得启程，中秋要在路上过了。”，她长叹了一声。

沈卿婉有些慌神地问道：“怎的这样快？原是说……还有一月任期的。”

一旁坐着的小姑子孟绾闻言，笑吟吟地接口：“嫂子这就不知了。圣上看了哥哥写的折子，说朝中正缺这样的能臣，哪里还肯等半载？自然是急着召回去委以重任呢。”

沈卿婉听到此处，便知无转圜余地，一时有些魂不守舍，布菜时出不小心打翻了茶盏，淋了孟老夫人一身。

孟老夫人本就心绪不宁，这茶水淋在身上，脸色当即沉了下来，将箸子往桌上一拍：“你这是做什么？魂儿都飞到哪里去了？”

沈卿婉心中一惊，忙掏出帕子替她擦拭，告罪道：“母亲恕罪，是儿媳……儿媳失仪了。”

“失仪？”孟老夫人冷笑一声，“我看你是心不在焉！是不把我这个婆婆放在眼里。”

“母亲息怒。儿媳只是……眼看中秋将至，若这一去，怕是再难回来陪小娘过节了。

“儿媳想着，不如让官人先随母亲回京，儿媳……儿媳留下来陪小娘过了中秋，再……再赶去汇合。”

孟老夫人的面色变得愈发难看：“真是越发不识大体了！玦儿是朝廷命官，岂是你说迟走便迟走的？

“你小娘那边有甚重要？往后有的是机会探望，难不成还要为了这点小事，耽误了韫白的前程？”

一席话，说得沈卿婉哑口无言。

满室的气氛霎时僵了下来，连檐下的秋蝉，都似噤了声。

孟绾见状，忙起身打圆场，上前拉住孟母的衣袖，柔声劝道：“母亲莫气，嫂子也是一片孝心。”

又转头对沈卿婉道：“不过母亲说得是，哥哥的前程要紧，嫂子若是惦念岳母，待回京安顿妥当，待往后有了闲暇日子，再回来探望。何苦在此处争执，伤了和气呢？”

沈卿婉知她是好意，递了个台阶给自己，只要她顺着这个台阶下，也就止了这一场争执。

可她不想！

孟玦的履职重要，那她的小娘就不重要了吗？

她不想再一味地妥协了！

她没有接着孟绾递来的话服软，只是静静站在那，用沉默来表达自己的态度，无声地抗议。

一时间，室内的空气仿佛凝滞了一般。

直到帘栊轻响，孟玦褪去官服，换了身杏仁色的常服进来。发髻簪了一根简单的桃木簪，眉目清隽，褪去了朝堂上的凛冽，添了几分温润。

他见沈卿婉垂着头立在一旁，母亲满面愠色，便知是有了口角。

孟玦看向母亲，温声问道：“母亲究竟是何事，惹得你这般动气？”

孟老夫人便将方才沈卿婉执意要留下陪她的小娘过中秋，不肯同回京的事说了一遍，末了还不忘补一句：“你说说，她眼里还有没有你这个夫君，还有没有我这个婆婆？”

沈卿婉垂着头，默然地站着。