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马夫笑着踢了他一脚，啐一口：“后头放饭了，赶紧去吃，吃完把剩饭提去给葛苍头。”

小僮撅起嘴：“怎的又要我去，那老疯子瘆人得很，窝棚里又一股子粪臭，我不爱去。”

马夫作色：“你去是不去？仔细你的腚！”

小僮咕咕哝哝抱怨着，被那马夫一脚踹在臀上，不情不愿地去了。

马夫向海潮等人道：“仙师们别听那小子胡咧，那小娘八成是叫宅子里的事唬着了，悄悄跑了。每月都有人跑的，前几天刚放了月例，这几天跑的人最多。”

他憨厚地笑了笑：“要不是奴捣子（1）一个，实在没处可去，奴也跑。”

梁夜问：“你们方才说的可是那出事的老马夫？”

马夫点点头：“疯了，不能当差了，本来是要撵出去的，娘子心善，叫留他下来，给一口剩饭吃也就罢了。”

“他住在何处？”梁夜问。

“本来是住在马厩里堆草料的棚子里，可疯子不知人事，随处便溺，熏得人受不得，弄脏了草料马也食不得，没办法，在园子后头畜棚边上搭了个小窝棚，对付住着。”

海潮心里不是滋味：“他没有家人么？”

马夫长长叹了口气：“听说本来有个婆娘，生了个女儿，过后都死了，只剩他一个。自己又弄成这样。

“他当过兵，是个侍弄马匹的好手，本来好好的，和那些嘴上不积德的贼囚子打什么赌呢？那么大把年纪的人了！唉，要不都说麻绳偏在细处断！”

他摇着头，口里喃喃：“都是命，都是命……”牵着马走了。

陆琬璎红了眼眶：“畜棚旁边，怎么住人呢……”

海潮自己就是贫苦人，心中恻然，摇摇头道：“出去就是个死，能有个地方住，有口剩饭吃，已算走运了。”

几人默默地走回客院，便有僮仆送了晚膳来。

陆琬璎握着竹箸半晌，鼓起勇气对那僮仆道：“我没胃口，这些饭食，有劳你拿去给那迷失心智的老马夫。”

小僮吃惊地瞪大眼睛，仿佛没听懂似的，陆琬璎又说了一遍，拿出几枚铜钱赏了他，他才喜滋滋地把一箸未动的饭食装进食盒里，满口奉承陆琬璎心善。

陆琬璎叫他越夸越窘迫，越夸越伤心，几乎快哭了，那小僮方才提着食盒走了。

陆琬璎轻轻吐出一口气。

海潮说去净手，起身追出去，叫住那小僮，把食盒里的饭菜倒在一起搅了搅，又从花圃中抓了一小把土掺进去，这才对着目瞪口呆的小僮道：“去吧。”

回到堂中，陆琬璎道：“怎的去了这么久？”

海潮将自己的饭菜分出几碟给陆琬璎。

陆琬璎推辞：“我没胃口。”

海潮执意推过去：“师姊多少吃一些。”

几人都没什么胃口，草草吃了几口，便放下了银箸。

才换上茶，便有奴仆来报：“郎君说，李管事的卧房已收拾干净，按仙师的示下准备停当，只等仙师用膳毕，去设坛作法。”

梁夜放下茶盏，点点头：“请回你们郎君，让府上所有人去院外等候。”

那奴仆吃惊道：“所有人？”

梁夜：“是。阖府上下所有人。”

奴仆为难道：“可是……夫人身体不适，这会儿大约还在房中歇息，恐怕不好和郎君交代……”

梁夜仍旧温和，但眼神冷了些：“待人齐了，再来找我们。”

那奴仆踟蹰了片刻，到底没敢再说什么，出去传话了。

两刻钟后，天已彻底黑了。

李管事的小院子里灯火通明，人头攒动，几十号人挤在其中，嘈杂不堪。

他们一踏入院中便看见廊下的苏氏夫妇。

苏夫人披着白狐裘，坐着张小胡床，斜倚在那名叫“浣月”的侍婢身上，越发如风中蔷薇般袅袅婷婷，白皙细弱的脖颈犹如花茎，似乎一折就会断。

苏廷远站在几步之外，沉着脸，眉宇间有些焦躁之色。

见他们到来，他快步走下台阶，向他们一揖，对梁夜道：“未知仙师将某等召集至此，有何用意？内子体弱，恐怕难以支撑，不知可否让她先行回房？”