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青年又是受宠若惊，谢恩不迭。

海潮见他伏地跪拜的模样，心里生出莫名的嫌恶来。

上首那位贵主显然也不怎么受用，挥手让他退下。

那人方才住了嘴，抱起琴施施然退了出去。

女人屏退了侍从，连那带海潮来的侍女也挥退了。

华堂中只剩下他们两人，女人妙目一转，目光轻飘飘落在海潮身上：“你便是望海潮？”

海潮道：“是。”

女人莞尔一笑，似乎并不介意她失礼，只说：“是个有灵气的孩子，难怪梁子明为你拒婚卢氏女。”

海潮没想到会从一个陌生人嘴里听见梁夜的名字，还是用这么轻佻的口吻说出来，心里像是烧了起来，一时滚烫，一时又极冷。

“你可知我是谁？”女人又问。

海潮听见方才那弹琴的青年称她“贵主”，心中隐隐猜测眼前人是否是杜刺史所说的清河长公主。

但那位长公主年近半百，眼前的美人看起来却不过三十出头。

她摇摇头：“不知。”

女人直截了当道：“我是今上一母同胞的长姊，你可听说过？”

海潮低头行礼：“民女拜见长公主。”

清河长公主一笑：“看来是听人说过了。”

海潮当然知道，这位长公主是当今皇帝唯一的胞姐，也是仅剩的至亲手足，地位尊崇，颇有手腕，很得皇帝的信任。在太子和燕王的储位之争中站在太子一边，皇帝好几次欲废太子，改立贵妃所出的燕王，都是长公主出面劝谏。贵妃和卢党自然将这位长公主视作眼中钉。

在来长安的途中，她还听同船的举子说起过这位长公主的许多风流韵事。最为人津津乐道的是她年轻时与河东郡王世子裴玄的纠葛——两人曾订过亲，可后来不知怎的解除了婚约，自那之后，长公主便再未婚嫁，只豢养了许多面首，再后来裴世子袭了爵，竟然也未娶妻，直到如今还是孑然一身。

得知是卢党之敌，海潮略微放心了些，但还是想不通长公主为什么找她。

长公主却似故意吊着她，转而说起闲话：“方才那琴曲，你以为奏得如何？”

海潮道：“民女是粗人，听不出好坏。”

长公主“噗嗤”一笑：“那举子是来我这里行卷的，他的诗文平平，模仿梁子明却只学得些皮毛，没有风骨，不过我还是会向礼部侍郎举荐他。”

海潮听人说起过，没有靠山的举子，到了长安都要辗转在达官贵人府第间，投送自己写的诗文，盼着能得贵人赏识举荐，这就是所谓的行卷。

但是那么多举子，那么多的诗卷，有多少能送到那些贵人的眼前呢？

所以这些人就得想方设法独辟蹊径，使尽浑身解数凑到贵人眼前。

长公主道：“我喜音律，却不爱听教坊乐工奏的琴曲，嫌他们的琴音里缺了风骨雅韵，于是便有许多举子苦练乐艺，投我所好，其中不乏技艺高超者，不过最叫我念念不忘的，还是梁子明的琴。”

海潮恍然明白自己为什么嫌恶刚才那弹琴献媚的年轻人，因为那相似的背影让她想起小夜或许也曾做过同样的事，心上便似被蚀出了一个洞。

长公主靠着凭几，闲适地打量着她，仿佛她是一出打发长日的戏码。

过了一会儿，似是见海潮不会哭出来了，她才敛容道：“我第一次见到梁子明是在三年前，他带着杜文梁的荐书来投卷，本来我与杜文梁无甚交情，见不见都在我一念之间。

“不过那日我府上恰好有宴，便叫那日来投卷的几个举子一起来侍宴。”

她顿了顿，似在回忆当日的情形：“我喜音律，但又不喜教坊乐工匠气太重，缺少风骨雅韵，只听门人清客抚琴。

“当日举子们无不使尽浑身解数抚琴弄箫，投我所好，只有梁子明一人不为所动，兀自饮酒。

“杜文梁在荐书中极力称赞他雅擅音律，尤善抚琴，格高韵清，不与俗同。我便命他奏琴，谁想他拒绝了。”

即便是从前发生的事，海潮听到此处也不由屏住了呼吸。

“他说琴音发乎心，若其心是邀宠献媚，琴音自浊，他即便勉力为之，也只能奏出浊音。”

长公主有些怅惘：“我便想着，有朝一日我要他心甘情愿奏一曲我听听，不想再无得偿所愿的那一日了。”

她看向海潮：“他那时拒婚卢氏女，我颇感意外，便着人打听了一番，才知道他在家乡与一渔家女定下了亲事，我便一直想看看那渔女究竟是何人物。得知你入京，便着人请你来见一面。”

海潮已不像从前那般天真：“长公主找我来，不会只是为了看看我是圆是扁吧？”

长公主饶有兴味地看着她：“你千里迢迢来到长安，也不只是为了献珠讨赏吧？”

不待海潮回答，她开门见山道：“梁子明当日自知命不久矣，将卢道因的罪证送到了我这里。”