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第七十一回 借刀（第1页）

北静王仍在怡红院门外守着。此时天色已渐沉，廊下尚存着白日的暑气，帘内却是一片灯影。太医偶尔低声问一两句，姬夫人便随声吩咐取水、换布、添灯；袭人的声音也时远时近，多半在传东西。

阶前一只小炉煨着药，火星时不时轻轻一爆，药气从炉口和帘缝里一阵阵散出来，同先前留下的血腥气混在一处，闻久了，只觉喉间发涩。帘内忽传出太医一句，说伤处不可翻动。紧接着便听姬夫人吩咐，往后无论换药挪身，都照太医的话办，谁也不许自己做主。

不多时，院外又是一阵脚步。北静王先听到鸳鸯一路劝着老太太慢些，转眼贾母已由她同两个丫鬟扶到门前。老太太一路显然哭过，眼睛肿着，脸色也灰白，到了这里却硬把声气压住了，只扶着鸳鸯站定，先向北静王看了一眼。

北静王忙上前见礼：“老太君。”

贾母望着他，嗓子已经哑了：“今儿若没有王爷，我这孽障孙子，只怕连一口气也剩不下。”

北静王欠身道：“老太君且别说这个。宝二爷如今保命要紧。”

贾母点了点头，由鸳鸯搀着进去了。帘子才落，里头原先压住的哭声便又起了一阵，随即听贾母喝住众人，只说人还躺着，谁若再哭得他不安稳，便先出去哭够了再来。里头果然静了不少。

过不多时，王夫人也来了。她早已哭得脚步虚浮，两个丫鬟一边一个搀着，才到廊下，听见里头一点动静，眼泪便又下来，嘴里只叫宝玉，抬脚就要进去。帘内立刻传来贾母一声喝止。王夫人脚下一顿，只得扶着门框站住，拿帕子捂住嘴，肩头还在一下一下发抖。

少顷，姬夫人从里间出来，袖口挽到腕上，手背还带着水。王夫人一见她，像忽然抓着一个能拿主意的人，忙上前攥住她袖子，哭得连句子也说不全，只反复求她救救宝玉。

姬夫人低头看了看她的手，声音仍旧稳：“太太先松一松。屋里先得安静，太医才能好生看伤。”

王夫人听了，这才慢慢松开，仍拿帕子掩着脸。姬夫人略一点头，又转身进去了。

天一点一点黑下来。院中灯笼一盏接一盏亮起，风从树梢穿过，把墙上的枝影吹得来回摇晃。北静王始终立在廊下，没有再往帘边凑近。

过了许久，两个太医中有一个掀帘出来，到廊下净手，见北静王在旁，忙略一躬身。北静王只待他洗罢回来，方迎上前问道：“如何？”

那太医压低声音道：“宝二爷气脉已经稳住，只是伤得实在不轻，今夜还要防着发热。若热势不起来，神志也清楚，这条命便算暂且保住了。”

北静王听罢，点了点头：“有劳先生。”太医连称不敢，又忙掀帘进去了。

才安静了一会儿，院外又有人来，脚步既快又稳。北静王抬眼看去，只见一位姑娘带着丫鬟婆子到了廊前，手中托着一只药盒，衣裳鬓发整整齐齐，脸上却忧心忡忡。到了门前，见北静王立着，那姑娘便先停住行礼。

北静王赶忙侧身让过：“姑娘请。”那姑娘低声谢了，便带人进去。

帘子一掀，里面有人唤了一声宝姑娘，北静王这才知道她是薛宝钗。

这个名字他早听过，只是从前说起薛家，先想到的多半是那位薛大爷。打人、纵酒、闹事，京中这些闲话传得又快，听过几次便足够叫人皱眉。今日见这位妹妹，倒同那哥哥全不是一路人。

又过一阵，廊外传来脚步声。北静王回头一看，仍是紫鹃扶着黛玉来了。她这一回走得倒慢了些，只是眼圈仍红得厉害，到了廊下便先朝帘内望了一眼。

北静王见她如此，便道：“林姑娘，太医已经看过了。”

黛玉这才转过脸来：“如今王爷可许我进去了？”

北静王往旁边让开一步：“姑娘请。”

黛玉轻轻点了点头，也不再多言，扶着紫鹃掀帘进去。

帘子一起，北静王只瞧见里面几道人影晃了一晃，随即又被帘子遮住。

至此，他知道自己也该告辞了。贾母、王夫人都在，薛家姑娘来了，林姑娘也进去了；太医守在里面，姬夫人行事又极稳妥，自己一个外男亲王，再立在怡红院门前，纵有今日救命的情分，久了也终究不便。

他把引泉叫了过来吩咐道：“进去替小王回老太君一声。宝二爷既已稳住，小王便先告辞。夜里若忽有不好，只管往寒邸送信。”

引泉忙应了，转身进去传话。少顷，鸳鸯出来，到了北静王跟前先行了一礼。

“老太太叫我出来回王爷一句。今儿若没有王爷，宝玉这条命只怕难说。老太太心里记着，只是眼下实在走不开，不能亲自出来送王爷。”

北静王忙还礼：“老太君言重了。宝二爷眼下要紧，小王这就告辞。”

鸳鸯又福了一福：“王爷慢行。”

北静王转身出了院门。行到廊角，忽又回头，只见黛玉已由紫鹃扶着从怡红院里出来，在廊下略站了一站，又隔着半垂的帘子向里望了两回，这才慢慢去了。北静王收回目光，径自出了角门。

秦戎带着几个亲兵早已在那里候了多时。马缰上还带着一点夜露；他们自午后随到如今，衣襟先叫汗湿透，又被夜风吹凉，谁也未曾正经吃过东西。

北静王接过缰绳，才要上马，身后忽有人道：“王爷且慢。”

他回过身，只见石玄卿从廊影里走出来。身上仍是那件半旧青衫，袖边沾了些水气，眉眼间虽已有一日劳顿之色，到了跟前，神气却还稳稳的。