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第一章（第1页）

大昭，承安四十二年，春。

白桃村。

“村长？”

正看着合上的黑油大门出神的赵村长，听到要寻之人的声音从身后传来，未转身人先笑，待看清谢肇此时的穿戴后，嘴唇的笑意又凝住了。

并无花朝时的盛装，依旧是一身暮色苍青，手边亦无花枝春意，还是孑然一身。

心中一声长叹。

赵村长：“你这是从哪来？”

谢肇：“去山上走了走。”

“那进屋去，我找你说说话。”

“好。”

两人进了屋内，又喝过一回热茶后，不等谢肇出声询问，赵村长主动出声：“谢秀才，我这有个很适合你的好姑娘，你这年岁也不小了，该考虑成家的事宜了。”

谢肇眉心一拢就要回绝，赵村长先他一步继续道：“我呢，也算是看着你长大的，今儿也就托大一回，当一回长辈，跟你说点掏心窝子的话。”

“你那个舅舅，我瞧着也不像你正经长辈，他约莫是不敢管你的人生大事的。”

赵村长看着眼前这位已经长大成人的俊秀男子，想着他当年第一次来白桃村的时候。

那会儿他还是襁褓婴孩，脸上的红印都还没彻底褪去，瞧着就是才出生没几日的，而且只一壮年男子抱着，并无其他人陪同。

当时心中一凛，怕不是拐子抱了人孩子跑这来躲了。

谁知那人拿出了路引和官府已经盖了红章的落户书，故作镇定允了他在这落籍建屋，人一离开自己就去官府求证。

是真的，不是伪造。

这心头的害怕才算落了下来。

这奇怪的一大一小就这么在白桃村安顿了下来。

赵村长一直留意这家，慢慢地也看出了端倪，幼时还好，等那个小小婴孩逐渐长大明理后，那所谓的舅舅，分明是以小孩为尊的，是下人的做派。

这害怕又涌上了心头。

刚来村里就建了宜居的四院大屋，平日不见生产又不缺银钱，吃穿用度皆是上等，这么多年亦无亲戚友人拜访，登门的是各式各样的先生，只教谢秀才一人。

这样的作风，显然家中很有底蕴。

不过大约已经是遭了难了。

不然也不会在小小村落里安家度日。

是犯官之后？是直接罪名还是被牵连？可还有仇家？

最要紧的是，如果真是犯官之后，圣上有没有彻底放下他们一家？若以后发现了，会不会牵连到自己村？

赵村长的心啊，就这么跟着谢家一路起伏，稍有动静就心惊肉跳的。

好在，这颗悬着的心在谢肇十四那年，终于是彻底放下了。

谢肇在十四那年，有了秀才功名。

犯官之后也好，家族争斗失败逃难也罢，他能科考，他有了秀才的功名在身，那至少说明他是能见人的，也不像有大仇在身的样子，这就可以了。

心头的害怕放下，但多年持续地关注下来，也还是一如既往关注着谢家。

自然也就清楚，自从谢肇有了秀才功名之后，他那个所谓的舅舅，一年都见不到几回，除了日常登门的先生，这孩子就几乎是一个人生活。

逢年过节亦是如此。

踽踽独行，形单影只。

明知这谢家背后水很深，不是自己这个小小村长可以过问的，到底不忍心，不忍心一直看着长大的孩子在年华最盛时暮色已显。