【前夜,京都咒术高专校会客室】
“少一盏无尽灯,胜算会降低多少?”
助手深夜将存放乐岩寺家的降灵咒具送至会客室。老者凝视着对面的年轻咒术师,眉宇间难掩忧色:“要如何确保月见一定能平安归来?”
“只要在每盏灯中注入足够分量的咒力,应该没有问题。”
“老夫需要确切的答案。”校长的语气格外凝重,“错过这次机会,月见可能永远回不来了。”
“我当然会押上全部赌注去做这件事。”五条悟语速很快地说,“向时间里侧施展降灵术需要灌注我的咒力,一旦失败,连我也会被卷入其中。”
“……”
乐岩寺沉默不语,五条悟继续说道:“但即便被吸入时间里侧,我也会想办法找到她,带她回来。”
“……你是否太过乐观了。”
五条悟嗤笑一声,两手一摊:“如果有其他选择,谁会愿意冒这么大的风险?”
乐岩寺沉吟片刻,又道:“既然如此,你不该大张旗鼓地去禅院家闹事。”
一夜之间,五条悟“强取”禅院家至宝的消息已在协会内部传得沸沸扬扬。
“总监部有内鬼,夜蛾告诉过你了吧。”
“禅院家也有。”
“嗯?”乐岩寺抬眼,对上五条悟平静的目光。
“发现的时候对方已经自尽了,但消息恐怕还是泄露了出去。”他任性地说,“当时实在气不过,索性在禅院家大闹一场,砸了些有名目的东西。”
“……”
“放心啦老爷子。”五条悟轻佻地摆手,“一个人都没死。我现在可没闲工夫杀人。”
“……如此一来,敌人明日必定有所行动。”乐岩寺提醒道,“你收集无尽灯的意图已经暴露。他们一定会千方百计阻挠月见复活,你要做好准备。单凭你一人,很难同时维持三盏无尽灯的效力。”
“杰可以帮忙。把灯交给他我放心。”五条悟不假思索地说,“至于最后一盏,我另有安排。”
窗外的飞雪在夜色中飘洒,室内陷入短暂的寂静。良久,苍老的声音在静默中响起:
“……交给老夫吧。”
【2012年12月21日,涩谷】
建筑在激烈的战斗中化作废墟,断裂的钢筋和土块杂乱地堆积着。乐岩寺嘉伸静坐在一处残垣上,手杖斜倚在身旁,苍老的面容上看不出情绪。
“解决啦。”一阵轻快的女声,九十九由基推开一块水泥板,略显狼狈地从废墟中钻出来,金色的长发在尘埃中依然醒目。
“是五条悟让你来的?”
“咦?”九十九由基歪着头,故作思考状,“我好像是这么说的呢。”
乐岩寺没有接话。按照原定计划,他负责用伪造的无尽灯吸引敌人的注意力。从战力对比来看,袭击他显然比对付两位特级咒术师要容易得多。他和五条悟都考虑到,敌人的主力很可能会集中在他这里。
然而现实出乎意料:敌人比他们想象中更加谨慎,而他们也不像敌人以为的那般天真。
——“可是这么做的话,老爷子肯定会送命的诶。”
——“敌人绝不会想到真正的无尽灯在宫野悠那里。”乐岩寺的声音沉稳,“由我来引开他们,让他们以为灯已被毁。只要月见能平安归来,这条老命算得了什么?”
——“谷川月见回来要是知道您为她牺牲,一定会后悔她的决定吧。”