2001年夏末,加利佛尼亚州北部。
壮阔的夕阳沉入海面,慈善晚宴的宾客相继到场。随着夜幕降临,金碧辉煌的大厅变得更加煜煜生辉。
她缀在人群末尾,排队进场。头顶的水晶吊灯光芒流转,在大理石地面碎成亿万星光。
周围衣香鬓影,相识的人们亲切地交换着问候。但不论身份高低,所有人都得经过严格的安检。除此以外,酒店各处还隐藏着不少金属探测器。
她目前的身份是慈善晚宴的末流赞助商代表,席位在宴会厅最遥远的角落。
坐下来时,她不经意地将一绺发丝挽到耳后,指尖轻轻擦过耳坠,激活微型耳麦的开关。
「这里是水手。我已在24号桌末席入座。收到请回复。」
行动期间,所有人都得用临时代号。
轻微的电流声在耳畔响起。
里昂的声音立刻从中传来:「灯塔收到。视野清晰,已锁定目标区域。」
他此时正待在两百米外的写字楼某处,伏在狙击位上。
「洋流收到。通讯正常,按计划执行。」稍微陌生一点的声音来自英格丽·哈尼根。她是情报支援处的情报分析师,冷静干练,拥有超乎年龄的沉稳,负责此次行动的后勤支援。
根据情报,今晚的拍卖品中将会出现保护伞公司的病毒样本。情报并未明确提及拍卖品是什么,唯一的线索只有编号。
卡瑞娜拿起桌上的酒杯,凑到唇边喝了一口,总觉得味道还不如冰镇过的可口可乐。
「注意表情管理。」里昂的声音从耳麦里传来,「保持通讯畅通。别关麦克风。」
同桌的人陆陆续续到齐,大家寒暄一阵,彼此交换名片。
没多久后,晚宴正式开始。
“高档酒店就是不一样,”她用没什么见识的语气对周围的人说,“这里的侍应生都特别训练有素,走路轻得没有一点声音。还有门口那四名保安,身板和职业拳击手有得一拼,给人的感觉可靠极了。”
旁边的人尽力保持着礼貌的微笑。
“你看舞台左边那儿,摆了那么多东西,我数了数,得有十几件吧。最边上那个还用绒布盖着,也不让人靠近,什么东西这么……”
她的声音骤然一顿,动作也停了下来。
「怎么了?」耳麦里传来里昂紧绷的声音。他的手指似乎已经扣在扳机上。
“……这个甜点真好吃。”她喃喃道,这次真心实意。
「……」
「集中注意力,水手。」哈尼根的声音在耳畔传来,「拍卖环节马上就要开始了。」
今晚的拍卖品一共有十五件。他们的目标是九号。
一瓶1968年产的柏图斯葡萄酒,马格南瓶。起拍价是四千美金。
至于真实价格,恐怕要在后面多加好几个零。
九号拍卖品最终以八千美金成交。
“恭喜46号先生!请您稍后移步vip室办理手续。”
「目标要移动了。」
卡瑞娜端起桌上的酒杯,一个不小心手肘碰到旁边的宾客,深色的酒液洒落衣裙,晕开一团污渍。
“容我失陪一下。”她露出抱歉的神色,匆匆离开座位,从宴会厅的侧后门往外走。
她推开员工通道的门,进入后勤区的走廊。
“嘿!这里是员工区。”一个侍应生模样的人叫住她,眼神警惕。
她转过身,表示自己在找洗手间。
对方看了她衣裙的污渍一眼,确定她全身上下没有任何藏匿武器的地方,神色微缓。
“客人的洗手间在那边——”
那个侍应生错开目光的刹那,她一拳将他放倒,然后拖进旁边的洗手间。