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1第一章（第1页）

引子：

泰平二十三年，正值壮年的文景帝突然崩逝，年仅八岁太子李承光登极，谓之少帝。

因少帝宠幸宦官大伴，整日沉溺玩乐，不思朝政。内阁首辅夏弘毅，联合六部九卿上书，请求处置以严烬、谷大永为首的宦官“八虎”，以正朝纲。

少帝动摇。

严烬为求自保，与纨绔子弟魏枭同谋，罗织冤狱构陷首辅，将其扳倒。自此严烬、谷大永、魏枭沆瀣一气，把持朝政，时人谓之朝堂“铁三角”。

奸佞当道，朝纲浊乱，忠良蒙祸，生民潦倒。煌煌大邺王朝，自此坠入风雨飘摇之中。

***

第一章：

三月初六，黄道大吉，宜婚嫁。

两只南归春燕斜斜掠过永定城巍峨箭楼。城外宽阔的黄土官道上，一队人马风尘仆仆，迤逦行来。

队伍前方，高高举着两面半丈高朱漆大牌，上用鎏金大字写着：青州承宣布政使司，林氏爱女出阁大喜。

两名朱衣短打小厮在前执鞭喝道，近百人的伞、锣、鼓、号仪仗，簇拥着一顶双辕七宝琉璃红绸香车，缓缓挪动着。

车后连绵不断大红箱笼、各式嫁妆排成车队，浩浩荡荡，宛如一条伏地龙蛇。

这是一支自青州远道而来的送亲队伍。

行至永定门前，队伍缓缓停驻。开路的家仆踮脚，朝门洞内张望，似在等什么人来。

高耸城门静静地俯瞰着这一行外来人。日光从城楼倾洒而下，渐渐东斜，浓重阴影缓缓拉长，将整支队伍分割成明暗两半。

香车车帘半挽，露出一张清丽容颜。

车内女子蹙起眉，望了眼天色，侧头问车外侍女，“现下什么时辰？”

步月回道：“已至未时末。迎亲之人再不到，怕是要误了吉时。”

车内女子唇角勾起一抹冷哂：“吉时与否，本就与我们无关。别忘了此行真正目的……”

话音未落，城门洞深处，隐隐传来一阵杂沓马蹄声。

队伍众人精神一振，纷纷抬首望向门洞。

当先一骑青骢马踏蹄而来，身后跟着六名随从。

马上坐着一名锦衣少年，纵马穿过幽深门洞，直至队伍前一丈开外才勒住缰绳。骏马前蹄扬起，重重落回地面，扬起的尘土扑了举牌仆役一脸。

少年并未下马，抬着下巴看向七宝琉璃香车，神色倨傲，“在下褚贺，定国公府二公子。奉家兄之命，前来迎接嫂嫂，只是路上有事，耽搁了片刻，还望嫂嫂海涵。”

步月转头看谢休宁。

谢休宁缓缓放下车帘。

步月心领神会，当即一手叉腰，一手指向褚贺，厉声喝道：“岂有此理！褚指挥使呢?他身为新郎官不亲自来接亲也就罢了，竟然派了你这么个不靠谱的弟弟来，连吉时也能耽搁。你们定国公府就是这么怠慢我们布政使家的千金吗?”

褚贺一怔。

他原听闻林家小姐是个体弱多病的主儿，不曾想陪嫁侍女竟如此伶牙俐齿，锋芒逼人，心中暗自纳罕。

他略一抱拳，勉强赔笑，“家兄公务缠身，实在分身乏术，特意命小弟先迎嫂嫂入城。”

步月正要反驳，车内忽然传来两声轻咳，她当即敛声静立。

“步月，先进城。”

步月不甘地撇了撇嘴，却也没再说什么。

褚贺诧异望向香车。

远嫁贵女受此折辱，竟还能如此镇定？他还以为那个娇滴滴的病秧子，会气得悄悄抹泪儿呢。怎地与传言的有些不一样呢？

反正人已到阙都，以后还不任由他们拿捏。