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12泛彼柏舟（第1页）

“徒儿，快吃饭吧，吃完还得熬药呢！”待仆役送来饭菜，霍谦一边打开，一边借着拿饭菜的动作，对叶桢打了几个手势。

霍谦与叶风乃是忘年之交，多年以来二人都有往来。得知叶桢要前去邺京查找真相，为父报仇，这位刚过花甲之年的老人，既钦佩其胆识，也决意豁出性命助她一臂之力。

叶桢看懂了他的手势：“东西已为你备好。”

她点了下头，以手势回他：“多谢！依计行事。”

天色渐渐黑沉下来，船上陆续点起明亮的风灯。

室内药香弥漫，因叶桢如今在旁人眼中都只不过是一个身残体弱的哑女，不足为惧，岑伦与何霁并未多加防备，同意让她亲自送药给公主。

嘉平公主仍在榻上装睡，房中仅有两名侍女在一旁候着。

叶桢端着药碗走近，将碗放在一旁的案桌上，粉色衣裙的侍女绕过屏风，走上前来：“放着吧，你可以出去了。”

侍女刚要伸手去端那药碗，突然被人从身后不知用什么东西死死地捂住了口鼻，她猛地瞪大眼，不停挣扎起来，可没几下就失了力气，浑身软软地倒下。

“你怎么了？”另一个黄色衣裙的侍女听见外间传来几声怪异的声响，也从屏风后绕了过来。

叶桢身影如电，飞速欺身上前，再次用手中灌了迷药的布包捂住她的口鼻。

“唔！！”几番徒劳的挣扎过后，黄色衣裙的侍女也浑身无力地倒下。

房外的走廊上，巡逻的守卫依旧来回走动，并未发生异常。

“兰莘，兰芷，你们……唔！”

榻上的嘉平公主察觉房中有异，侍女也迟迟没有回到床边侍候，忍不住坐起身，她脚还未落地，就见一把寒光凛凛的剑架在自己脖颈上，顿时大惊失色，正要惊呼，又被人一把捂住了嘴。

“不许出声！”

惊惧之下，只见一个带着铁面具的女子耸然出现在身前。

叶桢居高临下地望着她，冷声道：“你不出声我便不杀你！”

嘉平公主忙点了点头，一双乌黑的大眼睛中已泛起盈盈泪意。

到底是娇生惯养的金枝玉叶，这种情况下，也只能听命于人。

“你就是楚国的嘉平公主？”叶桢压低声音问道。

公主又点了点头。

叶桢盯着她，又问：“你这几天都在装病，对不对？”

嘉平再次点头，以为是何霁或岑伦派来试探她的人，眼泪簌簌滚落，随后在手心里写道：“我不想嫁，求你们，放过我。”

嘉平公主萧子薰是楚帝萧艾的幼女，年方十八。据说她是萧艾最喜欢的淑贵妃所生，出落得貌美绝伦，又乖巧懂事。人老了总是更喜欢享受天伦之乐，萧艾对她宠爱有加，连取名都破例用了只有儿子才能用的“子”字辈。

但萧艾后宫充实，早些年尚未登基为帝时府上便已妻妾成群，当皇帝后纵情享乐，更是子嗣众多，共有二十三个儿子，十三个女儿。

因此纵然再偏爱这个小女儿，在国家危亡之际，也不得不忍痛割爱。

牺牲一个女儿就能换来一国的安宁，这笔账对于楚帝来说，怎么都是划算的。

叶桢见她满眼哀求之意，不由得心中暗叹，纵然生为皇室之女，命运也身不由己！国家富强之时，要被用来和亲，作为两国交好的见证。国家战败之时，同样也要用来当作议和的筹码。

但……两国邦交之事绝非儿戏，若公主真出了岔子，只怕方才平息的战火又要重燃。

过去这半年的军中生涯，无数鲜活生命的陨落，让她切实地体会到了兵戈之下生民离乱的剧痛。

此时她虽怜悯这位公主，但不得不说，若真有一日，必须要她在万千百姓的性命与一个公主的终生大事之间做抉择，她恐怕也会硬下心肠，选择牺牲公主的幸福。