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第415章（第1页）

周七面露难色，说道：“老爷，昨夜的风暴将大部分痕迹都掩埋得无影无踪，再则下马坳东侧的地形复杂多变，这片雅丹石林如迷宫，稍有不慎还会陷入泥沙沼泽。”仇野怒道：“周七，你是不是活得不耐烦了！老爷让你带路你就带，再废话我砍了你的脚！”周七吓得直哆嗦：“是……只不过……”“只不过什么？”仇野抽出刀，架在周七脖子上。“仇野，把刀收起来，别把人吓到。”薛从寒眼神微沉，缓缓道，“周七，你只管带路，我自然会重赏你。”他让仇野取出一袋银两，丢在周七身前的地上，银两碰撞发出清脆的声响。“如果你能帮我找到那两人，这些只是开始。”周七低头看着那袋银子，咽了口唾沫，犹豫片刻后终于点了点头，“好……我带你们走。”他声音低沉，却透着几分无奈与妥协。一行人整顿好行装，随着周七踏上东行之路。周七不愧是有经验的向导，他带着众人在崎岖的石林间穿行，脚步谨慎，仿佛每一步都踩在生死边缘。穿行间，周七不时蹲下查看地面，带领众人避开了沙沼，但被江斯南破坏的石头路标迷惑，几次绕回原地。薛从寒明白是他们故意留下的假路标扰乱了方向，不得已重新规划路线，最终在周七带领下，成功走出了石林迷阵。前方是一片开阔的戈壁滩，风沙依旧呼啸，但空气中的紧张气氛稍稍缓和。众人连人带马累得瘫倒在地。薛从寒站在一处高坡上眺望着远方的戈壁，眼神深沉。“周七，从这里往东走，会有什么？”周七喘着气，擦了擦额头的汗，思索片刻答道：“再往东走五十里，有一处胡杨林，据说那里是过往商旅歇脚的补给点，如今早已荒废，但仍有地下水脉，若有人想藏身，极可能选择那里落脚。”薛从寒听后，眼神微动，若有所思。“绿洲虽荒废，但水源未断，正是藏身的好去处。仇野，让所有人原地休息一炷香时间，半个时辰后启程赶往胡杨林。”“是，老大！”仇野应道，随即走到手下面前吩咐：“大家听好了，现在多吃点东西，把马匹也喂饱，一炷香后我们出发。”手下纷纷应声，各自忙碌起来。仇野问薛从寒：“老大，倘若臭道士他们从这里往北走，我们怎么追？”“往北就是去索骡古道方向，他们只需和我们在下马坳避风同行即可，又何必铤而走险闯石林险地？”“老大真是高明！我怎么就想不到呢？”薛从寒望着茫茫戈壁，脸上露出一抹若有若无的冷笑：“我看你们能逃多远！”朔风怒吼：狼袭周七的骆驼在前面缓缓前行，整个队伍不得不放缓速度，顶着烈日的炙烤。当他们接近胡杨林时，已是日头偏西。众人又累又渴，嗓子干得几乎冒烟。薛从寒掀开斗篷，眯着眼睛打量着远处的胡杨树，那里树木稀疏，但隐约可见一些断壁残垣，似曾有过繁华。“老爷您看，那边有水源！”周七抬手指了指前方一片低洼处，隐约可见几棵枯黄的胡杨树下有水光反射。薛从寒问：“那水能喝吗？”周七摇头：“水质恐怕不佳，得煮过才敢用。”薛从寒略一沉吟，说道：“取水煮沸，同时警戒四周，探查他们是否藏身在里面。”“是！”众人策马向前，直奔水源。待到近前，只见枯枝败叶间果然涌动着暗流，水色浑浊。仇野立刻跳下马，捧起水舔了一口，立马拉长了脸：“这水有点苦，确实要烧开喝才放心。老大，咱们的人已疲惫不堪，不如在此休整一夜再做打算？”薛从寒点了点头，仇野便让手下立即架起行军小炉，开始烧水，其余人则分成三组，四下寻找崔一渡和江斯南的踪迹。几人沿着胡杨林边缘搜索，脚下的沙地偶尔留下浅浅的足迹，但风沙已将痕迹吹得模糊不清。忽然，一名手下指着一处矮墙后大喊道：“仇哥，这里有打斗的痕迹！”仇野快步上前，只见沙地上凌乱散落着几块布片，染着暗褐色的血迹，墙角还插着半截断刀。他蹲下身摸了摸地上的痕迹，回头对同伴道：“臭道士果然往这边逃了，看样子他们在此和什么人发生过冲突，但风沙太大，留下的线索不多，兄弟们加把劲儿，继续搜！”他话音刚落，远处忽然传来一阵狼嚎，声音低沉而凄厉，仿佛从戈壁深处传来，直刺人心。“老爷，是……狼的声音，听起来……数量不少。”周七脸色煞白，全身哆嗦，赶紧靠近骆驼。