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第504章（第1页）

青淼这才意识到自己的失态，慌忙松开手，面具下的脸颊滚烫：“对、对不起，我太紧张了……”“该说谢谢的是我。”萧关山认真道，“若不是你提醒，我未必能及时躲开。”青淼低下头，轻声说：“药采到了就好。我们……快回去吧，族人还在等。”返程的路上，气氛有些微妙。两人并肩走在最前面，偶尔交谈采药的心得，但青淼明显比往常沉默，萧关山也能感觉到她时不时投来的、欲言又止的目光。黄昏时分，他们回到了部落。疫情又恶化了，营地传来更多痛苦的呻吟。萧关山顾不上休息，立刻开始处理药材，调整配方。他在竹楼前架起十口大锅，按照严格的比例投入各种草药。青淼守在一旁，帮他添柴加水，控制火候。夜色渐深，火光映照着两人忙碌的身影。其他族人也来帮忙，劈柴的劈柴，挑水的挑水，维持火候的维持火候。整个部落如同一架精密的机器，为了生存而全力运转。子夜时分，第一锅药终于熬制完成。浓稠的黑褐色药汁在锅中翻滚，散发出刺鼻的苦味，混合着各种草药的奇异香气。萧关山舀出一碗，让一位病情较轻的年轻族人试药。那族人名叫岩桑，是岩坎的侄子，染病才两天，症状尚轻。他毫不犹豫地喝下药汁，苦得直皱眉头，却坚定地说：“萧大哥，我相信你。”所有人屏息等待。一个时辰过去，岩桑没有出现不良反应。两个时辰过去，他脸上的潮红似乎退了些。三个时辰过去，黎明将至，岩桑忽然坐起，对守在一旁的妻子说：“我……我想喝粥。”他的声音虽然虚弱，却清晰。更关键的是，从服药到现在，他没有再呕吐腹泻，体温也明显下降了。“有效！药有效！”负责观察的巫医激动地大喊。消息如野火般传遍部落。绝望的气氛被一丝希望点燃，虽然微弱，却足以照亮黑暗。青淼欣喜若狂，转身紧紧拥抱了萧关山：“成功了！萧大哥，你做到了！”萧关山一时怔住。她的拥抱很用力，他能感觉到她身体的颤抖，能闻到她发间混合了汗水和草药的气息，能感受到她胸腔里激烈的心跳。那是劫后余生的喜悦，是压抑已久的情绪释放，也是……某种更深刻的情感流露。他迟疑了一下，最终还是轻轻拍了拍她的背，声音干涩：“看来方子对了。”青淼这才意识到自己做了什么，慌忙松开，后退两步，面具下的脸已经红透：“我、我太激动了……”“理解。”萧关山移开目光，转向药锅，“但这只是开始。需要大量熬药，需要分发给所有病人，需要密切观察反应。而且……”他顿了顿，沉声道：“这药毒性不弱，体弱的老人和孩子可能承受不住，需要调整剂量。另外，康复期的调养也很关键，需要补气健脾的方子。”“我来帮你。”青淼立刻说，声音恢复了镇定，“你说，我做。”接下来的日子，整个赤翼族进入了与瘟疫的决战。萧关山带领巫医们日夜不停地熬制药汤，根据患者年龄、体质、病情轻重调整配方。青淼组织妇女照顾病人，按时喂药，清洁身体，更换衣物，准备易消化的食物。夜冬坐镇指挥，调配人手，维持秩序，安抚人心。在所有人的共同努力下，疫情终于得到了控制。新发病例逐日减少，重症患者病情稳定，轻症患者陆续康复。营地里的呻吟声渐渐被微弱的交谈声取代，死气沉沉的竹楼重新亮起灯火，村落小径上再次出现人影，虽然还戴着面巾，保持着距离，但眼中已有了生气。半个月后，最后一个病人退烧，停止腹泻，能够自己进食。瘟疫，终于被战胜了。康复庆典在村落广场举行。这一次的篝火比迎宾宴时更加旺盛，火焰蹿起两丈多高，仿佛要将所有病痛和恐惧都焚烧殆尽。族人们换上最鲜艳的服饰，戴上最精美的银饰，脸上洋溢着劫后余生的喜悦和感激。他们围着篝火跳舞，歌声比以往更加嘹亮，鼓点比以往更加激昂。孩子们在人群中穿梭嬉戏，老人们相视而笑，眼中含着泪光。萧关山被簇拥到最尊贵的位置。夜冬亲自为他斟满百花酿，高举酒杯：“这一杯，敬萧关山壮士！是你，救了赤翼族！”“敬萧壮士！”全族齐声应和，声震山谷。萧关山起身，举杯环视众人。火光映照着一张张真诚的脸，那些脸上有劫后余生的庆幸，有发自内心的感激，有重新燃起的希望。疫情结束后，夜冬单独找到萧关山：“萧壮士，这次多亏了你，赤翼族才得以幸存。我有一事相求，不知当讲不当讲。”