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第542章（第1页）

崔一渡点头：“陆先生，县里没了县令，本王让你暂代县务，明日一早便去樟子村，请陈九龄老丈前来议事。”“啊？”陆东阳一愣，随即拱手应下，“是，景王殿下。草民必定不负所托，天亮便启程前往樟子村。”“嗯。”崔一渡点点头。……清晨，陆东阳和一个衙役踏着薄雾出发，穿过干裂的田埂，远处樟子村的轮廓在晨光中若隐若现。脚下的土一碰就碎成粉末，裂纹如蛛网般向远处蔓延。村口老槐树下，几个孩童正蹲着用瓦片刮取最后一点湿泥。陆东阳心头一紧，加快脚步进村寻人。问至陈家竹屋，只见篱笆倾颓，门扉半掩，一位白发老者正伏案描画，满墙悬挂的竟是沟渠脉络图。陆东阳刚走到屋门口，就见一只白鹅扑棱着翅膀从旁边蹿过来，尖喙对着陆东阳的官帽猛啄。陆东阳连连后退，官帽掉在地上，露出里面的头发。屋里传来一个粗哑的声音：“哪来的官老爷？没看见门口的牌子吗？”竹帘掀开，走出个五十岁上下的汉子，穿件洗得发白的青布衫，腰间系着一根草绳，脸上的皱纹比田垄还深，眼睛却像浸了井水，亮得吓人。他盯着陆东阳手里的东西，鼻子里哼了一声：“官府的酒，是用百姓的税银买的吧？官府的糕，是从灾民手里抢的吧？”陆东阳捡起官帽，赔着笑说：“陈先生误会了，这是钦差大人特意让我带的……”“钦差大人？”陈九龄打断他，指了指门口的木牌，“看见没？‘不与官府往来’，这六个字是我用父亲的棺材板刻的。当年我父亲治完溯河，被贪官诬陷账目不清，关进大牢，活活饿死在里面。你们官府的人，一个个都长着吃人的嘴！”陆东阳说道：“陈先生，钦差大人来这里是赈灾的，昨日把徐县令抓了，还为百姓放粮食，我是暂代县丞之职，还望先生以苍生为念，帮百姓找到水源。”陈九龄冷眼一瞥：“赈灾？放粮？这话我听了几十年。”他起身，走到篱笆边，拎起一个浇水壶，对着三人脚边的泥土猛浇：“你们官府的脚，比旱魃还毒，踩坏了我家的兰花，就得用这水冲一冲！”除旱魃：三请治水人2白鹅趁机又扑过来，啄了陆东阳的手背一口。陆东阳疼得直咧嘴，却不敢还手。过了一会儿，他看着满地的水渍，忽然笑了：“陈先生，您这水浇得好，正好帮我洗去这身官鞋的官气。只是这旱情紧急，百姓们连喝的水都没有，您就忍心看着他们活活渴死？”陈九龄的手顿了顿，却很快又把浇水壶往地上一放：“我父亲当年也是这么说的，结果呢？被官府的人害得……你们走！再敢来，我就让鹅啄掉你的官帽！”二人只好悻悻而归。路上，衙役摸着刀叹气：“这陈九龄的鹅比他还凶。”陆东阳揉着手背，笑道：“你没看见吗？他刚才给兰花浇水的时候，手在抖。看来，他心里还是有百姓的。”翌日清晨，陆东阳换了件粗布短打，戴着顶破草帽，挑着副担子，来到竹屋不远处的酒铺。酒铺的掌柜笑着迎过来：“这位公子，你担着箩筐，却像是个读书人。”陆东阳做了个噤声的手势：“掌柜，我来买你家的杏花酿。要最醇的，放了三年的那种。”掌柜眯起眼睛：“您是要给陈九龄送吧？”他压低声音，“那老头别的不爱，就爱这口杏花酿。去年我送酒过去，他还跟我聊了半宿治水的事，说要是有机会，想再治一次旱。”陆东阳眼睛一亮：“真的？”掌柜点头：“骗你作甚？只是他怕官府的人又害他，所以才装得那么倔强。”陆东阳挑着酒担子，来到竹屋门口。这次，白鹅没扑过来，反而歪着脑袋看他。陆东阳从怀里掏出一把米，撒在地上，白鹅立刻凑过来啄米，不时用头蹭他的手背。屋里传来陈九龄的声音：“谁在喂我的鹅？”陆东阳掀开竹帘，笑着说：“陈先生，我是村里酒铺的小二，给您送杏花酿来了。”陈九龄盯着他的破草帽，皱了皱眉头：“你不是昨日那个陆大人吗？怎么穿成这样？”陆东阳摸了摸草帽，故意粗着嗓子说：“陈先生看错了，我是王掌柜的侄子，叫阿水。昨日那个陆东阳，哪有我这么正经的模样？”陈九龄被他逗得笑了一声，接过酒坛，掀开泥封，一股醇香立刻飘了出来。他眯起眼睛，抿了一口，赞叹道：“这酒是用山泉水酿的吧？比去年的更醇。”陆东阳趁机说：“陈先生说对了！山泉水是我当年从十里外的山上挑来的。只是现在天旱，山泉水快断了，我叔说，再不下雨，今年的杏花酿就做不成了。”