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第577章（第1页）

“这么说来，你们倒是忠臣？”苏太然二人叩首齐声：“臣等一心为陛下分忧，为朝纲肃清，纵死无悔！”龙舟记：后发制人1这时候，陈煜西从殿外快步走入，声如洪钟：“启奏陛下，刑狱司已经寻得被冲走的三只龙舟，除了端王的那只，其余两只破损严重。”“可有仔细检查，那些龙舟有无异常？”“回陛下，三只龙舟皆已查验，端王的龙舟底部用铜片封裹，最为结实，故而未被冲散，其余两只底部皆有明显刮痕，似为河中暗礁所伤。”成德帝问：“铜片封裹？可检查舟里是否藏有机关？”陈煜西沉声回禀：“回陛下，臣已命工部官员带着工匠拆解龙舟，并未发现里面有什么机关。”卫弘睿听闻，说道：“父皇明鉴，儿臣的龙舟加固铜片，只为竞赛之时更加稳妥，并无半点违规之处。苏太然凭空构陷，妄图以一句工匠醉语动摇皇子清誉，其心可诛！河中暗礁伤及其他龙舟，正说明水域险恶，岂能反指儿臣舞弊？恳请父皇彻查谣言源头，还儿臣一个清白！”苏太然听到陈煜西的奏报，吓得浑身发抖，额头冷汗直下，“臣……臣确闻工匠之言，然未及详查，便贸然上奏，实乃失职……”苏太然欲言又止，心中惊悔交加。原以为抓住把柄打压端王，岂料端王龙舟竟真无机关，反而显得自己诬陷皇子，罪无可赦。他只觉脊背寒透，仿佛死囚等待最后裁决。成德帝问：“修造这些龙舟的工匠可有盘问？”陈煜西回道：“工匠二十余人皆已查问，给各舟队建造的龙舟皆合规，有一名叫徐肃的工匠失踪，端王的龙舟正是由徐肃主理。”“找到此人！”“臣已经加派人手全城搜捕徐肃！”殿内寂静，群臣默然，皆知此番风波已非谣言，而是牵动皇子之争的雷霆之局。成德帝沉默一阵，望着苏太然：“苏太然，你可知罪？”声音低沉，却如惊雷压顶。“臣……知罪。”苏太然伏地不敢仰视，喉头干涩，只觉万劫不复。“拖下去，交给刑部议罪！”“诺！”殿前武士当即上前，押起苏太然便往殿外而去。苏太然面如死灰，步履踉跄，一声长叹消散于风中。成德帝拂袖离开，金銮殿内只剩下群臣五花八门的议论声。端王卫弘睿冷眼扫过众人，随即转身离去。魏太师和卫弘宸紧随其后，面色凝重。……端王府。卫弘睿和幕僚袁几修回到书房密议。袁几修低声道：“恭贺端王陛下，此番化险为夷，实乃天佑。”卫弘睿端坐案前，微笑道：“若非袁先生献出此计，以机关舟引诱苏太然上钩，再调换寻常龙舟参赛，才得以坐实他诬陷之谋。那舟可有处理掉？”“殿下请放心，那日苏太然的心腹查看了机关舟后，我令人连夜拆舟，劈成柴火用于灶上，断无痕迹可寻。徐肃已被埋在城外乱坟岗，人证物证皆已湮灭无踪。”“你说，他会不会留有后手？毕竟是我们让他去损坏太子的龙舟。”“这几日我派人暗中监视徐肃，他除了待在造船坊就是回家，为了以防万一，他的妻儿将死于一场意外。”“斩草除根，好！”卫弘睿笑道，“有袁先生筹谋，万无一失，哈哈哈！本王终于扳回一局，太师那边损兵折将，父皇对我不再猜忌，反觉我受冤含屈。说不定他会猜忌太子自毁龙舟，与太师联手构陷于我，我想，他心中的天平1已然动摇。”袁几道笑道：“此计不仅洗清殿下嫌疑，更是反将一军，令太子与太师陷入不义。徐肃之死既绝后患，又添疑云，使人误以为他畏罪潜逃，抑或被人灭口。“眼下风向已转，朝中舆论渐怜殿下忠谨蒙冤，圣上若细察龙舟旧档，必能发现太子历年修造龙舟皆有虚耗工料之嫌。趁此时机，当遣人散布流言，说太子贪墨龙舟经费，中饱私囊，致使舟体不坚，赛中损毁。“民间茶肆酒楼皆可闻此声，百姓愚昧，易受蛊惑，必哗然非议。再借都察院御史之手，具本弹劾工部主事，牵连太师门生，使其自顾不暇。”卫弘睿拊掌大笑：“妙啊！如此一来，太子威信扫地，太师党羽动摇，我则屹立不倒。待父皇彻查之下，必定怀疑他们联手欺君罔上。届时，天心向背，废黜太子，尚有可为。传令下去，即刻安排市井舆论，务必使流言如风，遍及街巷。”“是！”话说太子的龙舟造价比预算高了三成，加上赛手训练经费，也就多花了五百两银子，这些银子经工部核销，账目层层上报，由内务府与户部共同勘验存档，确有凭据可查。