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留在京城学习汉家衣冠礼仪意味着他要背弃自己的部族，蓄发改装更是与八旗彻底决裂。

皇太极若知道他当真留在了大明，必定会将他视为叛徒，夺他旗份，将他从爱新觉罗的族谱中除名。

可皇帝这番话偏偏说得冠冕堂皇，正经中夹杂着几分戏谑，既没有直接拒绝和亲，又把所有的难题都推回了他自己身上。

多尔衮现在还没那么多心眼，也有些麻爪了，只得先躬身道：“外臣叩谢陛下恩典，只是此事关乎大金与大明的盟约，外臣不敢擅专，须得遣使回报汗王，请汗王定夺。”

朱笑笑宽容地点了点头，也没再多说什么。

他要是直接拒绝，皇太极还能借口大明瞧不上他们，来个莫欺中年穷，发奋几年雪耻。

现在好了，没说不同意，要和亲，当然是输国往赢国和了。

驸马是不可能的，赘婿还可以考虑，实在不行做个面首，朱笑笑也就睁一只眼闭一只眼了，等他母国消失，想给公主当外室都够不上。

宴散之后，多尔衮与范文程回到会同馆。

进了房门多尔衮便将帽子往桌上一摔，在屋里来回踱了好几圈。

范文程立在桌旁也不说话，只是静静地等他发泄完。

“你说他到底是什么意思？”多尔衮烦躁地停下脚步，转过身来盯着范文程，“让我留在京城学习汉家衣冠？这不是明摆着要我叛出大金吗？我若当真留下来了汗王会怎么想？八旗的贝勒们会怎么想？他们只会说我多尔衮贪生怕死贪图富贵，把大金的脸面全丢光了！”

范文程端起茶壶替他斟了一盏茶推过去，缓缓说道：“十四贝勒先喝口茶消消气，依奴才之见，大明天子此举至少有两层用意。其一自然是离间您与汗王，您是大妃之子，论血统论资历在八旗中都有不小的号召力。汗王此番派您来明国本就有借机将您支开的意思，大明天子再补上这一刀，您与汗王之间的裂痕便再难弥合了。”

“另外一层呢？”多尔衮坐下，端起茶盏一饮而尽。

“他未必真想让您留在京城，您若留下来了便是大金叛臣，对大汗来说少了一个潜在的对手，对大明来说只不过多了一个可有可无的人质。可您若是不留下来便坐实了大金求和之心不诚，他日明国再用兵便有了名正言顺的借口，所以无论您怎么选他都是赢家。”

范文程说到这里，忽然话锋一转，“不过，十四贝勒有没有想过，您当真留下来了又怎样？”

他的眼神在烛光下显得有些深不可测，“大金如今的局面您比谁都清楚，广宁一败精锐折损过半，漠南蒙古尽数归附明国，科尔沁部虽还与咱们有姻亲之谊，却已是名存实亡。汗王虽稳住了八旗内部，可这根基能撑多久谁也说不准，您留在明国至少可以保全自身，甚至有机会接触到明国的火器与工匠技艺，将来不管大金兴也好亡也好，您都有一条退路。”

多尔衮愣了好一阵，缓缓摇头道：“范先生这话说得轻巧，我留下来了汗王必定要牵连阿济格和多铎，我不能拿兄弟的性命做赌注。”

范文程便不再劝了，端起茶盏默默地喝了几口。

多尔衮兀自思索许久，忽然又道：“明日陪我上街走走，我先看看这明国京城到底是什么模样。”

次日清晨，多尔衮换了一身青布棉袍，头上戴了顶毡帽遮住脑门，乍看去也不甚明显，天寒地冻的，这么打扮并不算出格。

他只带了范文程与两个贴身的亲随出了门，锦衣卫的暗桩第一时间便跟上了他们，远远跟着，并未现身拦着他们。

多尔衮暂时没想着打探什么机密，几个人沿着正阳门大街一路往南走，触目所见处处是新奇景象。

正阳门大街宽阔平整，路面上铺了一层灰色的水泥，光滑如镜，马蹄踏上去只发出沉闷的声响，不像土路那般尘土飞扬。

正值腊月年关将近，街面上人潮如织，挑担的小贩在人群中穿梭吆喝，卖春联的老秀才在路边支了张桌子当场挥毫，写好了便拿夹子挂在绳上任人挑选。

大街上张灯结彩，处处是迎接新年的热闹景象，两旁的铺面都换了新桃符，门口挂着大红灯笼，卖年货的摊子从崇文门一直摆到东四牌楼，糖瓜、灶糖、芝麻杆、花生酥，各色货物琳琅满目。

多尔衮在街上走着，越看越觉得眼花缭乱，他长这么大从未见过这般繁华的街市，赫图阿拉城里过年至多不过杀几头羊，煮几锅白肉，哪像京城这般，连卖糖葫芦的都要把草靶子扎成宝塔形状，一层一层码得整整齐齐。

他不由自主地放慢了脚步，打量着街上往来的行人。

那些人大多穿着厚实的棉衣，面上虽被寒风吹得发红，气色却都不差。

几人在一家茶馆门口停了脚步，只见那茶馆门面不大，里头却坐得满满当当，正中搭了个小台子，台上坐着个穿青布长衫的说书先生，手里拿了份报纸正唾沫横飞地讲着什么。

台下的茶客们听得入了神，连茶都忘了喝，偶尔爆出一阵哄堂大笑或是拍桌叫好。

多尔衮与范文程寻了个角落的位置坐下，要了一壶龙井两碟点心，便听那说书先生拿折扇往桌上一拍，朗声道：“上回说到那哥斯拉在东海吞了倭寇战船之后一路往西飞到天山脚下，正撞见一只九头妖鸟在祸害牧民。那九头妖鸟也不是寻常妖物，它乃是当年共工怒触不周山时溅出来的一滴精血落入凡间，化作了九头妖鸟，专吸人畜魂魄为食！哥斯拉最见不得这等恃强凌弱的货色，当下便一口烈焰喷了过去！谁料那九头妖鸟竟有九条命，砍了一个头又长出一个头，砍了两个头又长出两个头，越砍越多，倒把哥斯拉围在当中脱身不得！”

茶客们听得倒吸凉气，有人便嚷道：“这九头妖鸟这般厉害，哥斯拉怕是要吃亏！”

说书先生嘿嘿一笑，展开手中报纸念道：“诸位莫急，且听我念下去！就在哥斯拉力战九头妖鸟之际，天山脚下忽然冒出五个金光闪闪的铠甲勇士！铠甲勇士身披五行战甲，分别为炎龙侠、风鹰侠、黑犀侠、雪獒侠、地虎侠，五人合力可召唤帝皇侠。他们眼见哥斯拉独战九头妖鸟已是遍体鳞伤，便大喝一声齐齐出手！”

多尔衮听得一头雾水，低声问范文程：“范先生，这哥斯拉是什么？铠甲勇士又是什么？”

范文程也有些摸不着头脑，他自问博览群书，从《山海经》到《封神演义》无所不读，却从未听说过什么哥斯拉、铠甲勇士。

他侧耳听了一阵，不确定道：“奴才瞧着这像是话本里的故事，跟《搜神记》、《封神演义》差不多的路数，只是这故事里的人名和妖物名都怪得很，不像是中原的典故，许是从外邦话本翻译过来的。”

多尔衮便继续往下听，那说书先生已经讲到哥斯拉与铠甲勇士联手击败九头妖鸟之后，铠甲勇士发现哥斯拉身上竟藏着一股极微弱却极为纯正的龙脉气息。

“看官您道那龙脉是什么来头？”说书先生拿折扇一拍桌子，自己先卖了个关子，等茶客们催促了好一阵才继续道，“太古之初，龙神于昆仑山巅斩断自身龙脉，化九道龙气镇守华夏九州，命座下保龙一族世代守护。保龙一族以霸王龙为尊，棘背龙掌刑律，三角龙司防御，翼手龙巡九霄，迅猛龙为先锋斥候，甲龙殿后压阵。龙神归天之际留下箴言：龙脉不断，华夏不灭！”

茶客们听得目瞪口呆，有人便问：“那哥斯拉跟保龙一族又是什么关系？”