张居正很快压住浮动的心绪,语调沉稳道:“陛下若要改制,朝中那些老臣必会搬出祖训来劝谏,孙慎行是个极重规矩的人,都察院那帮言官更不必说,陛下若要硬推并非不能,但须得有个能让这些人闭嘴的由头。”
她顺势提出,“永宁长公主那桩旧案倒是可以拿来做做文章,当年冯保受贿误了公主终身,此事在朝中并非秘密,只是碍于神宗皇帝的面子无人敢提,陛下可以杜绝冯保之祸为由改制,谁若反对,谁便是如冯保一般利欲熏心。”
朱笑笑当下精神一振,先是赞赏了她的主意,随后便将案上的空白册子翻开铺在两人面前,提笔开始滔滔不绝地阐述他的构想。
先从全国各地海选适龄男子,不拘家世出身,不限财富多寡,但凡年满十七、二十五岁以下,身家清白、无犯罪记录者皆可报名,报名的少年被称为练习生。
各地初选由府县衙门会同当地乡绅共同主持,考核体能、文才、容貌,三项皆过者方可进入下一轮。
各省将初选合格者集中到省城进行复选,由朝廷派出的特使与布政使司共同主持,考核内容与初选相同,但标准更高,淘汰更狠。
最终每省选出若干名最优秀的练习生送入京城,由礼部统一安置在训练营中,进行为期两年的集中培训。
培训期间练习生须学习经史、骑射、火器、算学、礼仪、音律等课业,每个月考核一次,考核成绩分为甲乙丙丁四等,连续两次考核得了丁等者立即淘汰遣返原籍。
训练营的每月考核成绩与日常表现由京华时报逐期公布,报纸上辟出专版刊登每位秀男的姓名、籍贯、年龄、特长、考核成绩,并附画像。
天下百姓皆可购买报纸填写投票券,剪下来投入各府县衙门口设置的投票箱中,由锦衣卫监督开箱计票。
每三月公布一轮投票结果,票数垫底者淘汰出局,培训期满进行最终考核,分为文武两场,文场由翰林院出题,考经义策论与算术格物,武场由京营主持,考骑射火器与阵法推演,两场考核合格者方可晋级。
晋级练习生将接受为期半年的深度考核,由帝后亲自出题,内容不再局限于文武,而是增加了治民、断案、理财、外交等实务科目。
他们将被分派到六部与京城各衙门进行实习,由该衙门堂官出具评语。
每半月考核一次,每次淘汰一人,半年后剩下的人便是最终出道的驸马候选人,持资格证书参与公主择婿的最终遴选。
终选之日,公主亲自向出道练习生出题考核,题目由公主自行拟定,内容不拘,最终由公主从中择定一人为驸马,授予驸马都尉之职。
张居正听完这一整套眼花缭乱的赛制,端起茶盏连喝了好几口,努力在脑子里消化这套规则。
文试考经义策论与算术格物,武试考骑射与指挥,这些本就是朝廷选拔文武官员时最看重的几样本事。
实习考核直接让练习生到六部与京营去历练,这分明是在提前培养一批文武双全的年轻骨干。
至于什么排行榜、读者投票,不过是披了一层诙谐的外衣掩人耳目,骨子里却是一套极严密的人才选拔机制。
即便最后当不上驸马,这些练习生也早已被锤炼成了能文能武的实干之才。
张居正想到当年在内阁时曾与高拱、徐阶等人反复探讨过的那桩事。
科举八股取士,选出来的人大多只会做空疏的道德文章,真正通晓钱粮刑名、水利边防的实干之才却凤毛麟角。
倘若能把驸马训练营这套选拔机制推广开来,朝廷取士的路子便又多了一条。
不,或许这才是皇帝真正的用意。
她放下茶盏,用一种极微妙的目光看着朱笑笑:“陛下这套章程,我怎么听着不像是选驸马,倒比选状元还繁琐,状元三年出一个,陛下这驸马两年就能出一批。”
张居正直勾勾盯着他的眼睛,“陛下莫不是想借着选驸马的由头,另辟一条取士之道?”
朱笑笑被她一语道破心中所想,也不觉意外,坦然点头承认了。
科举这条路走了几百年,选出来的官员不能说都无用,但确实越来越僵化了,八股文写得好的人未必会治民,那些真正有一技之长的人却未必通得过科举的层层筛选。
驸马训练营表面上选的是驸马,实际上选的是那些不在传统科举标准之内却有真才实学的人,考核项目由皇帝来定,选出来的人自然更合皇帝的心意,用起来也更顺手。
出道练习生中未被公主选中的也照样可以授予官职,充入六部各司或地方府县任实职历练。
张居正沉思片刻,提议道:“既然要跳出八股取士的路子,那么驸马不授实职的旧规矩自然也要一并改了,往后驸马不再是只在家中闲居的摆设,而是可以出仕任实职的朝廷命官,品级虽不与进士出身同等,却能依考核成绩授予相应官职。”
朱笑笑拊掌笑道:“朕正是这个意思!不过眼下先说驸马的事,取士的事往后慢慢铺开不迟。”
他说着,语气忽然沉了几分,吩咐道:“你替朕查一查宗室里头还有哪些寡居的公主,年纪不拘,只要身子硬朗,若有再醮之意,朕便替她们安排。永宁公主那时朕还没出生,管不了,但如今朕在位,便不能让姐妹们和姑母们再吃那种亏。”
张居正不是迂腐之人,自然应允,这世上对寡妇向来苛刻,寻常百姓家的寡妇再醮都要被人戳脊梁骨,更莫说是宗室公主。
永宁公主当年若能再嫁,哪怕只是寻个寻常人家过日子,也不至于年纪轻轻便郁结而终。
皇帝要为寡居公主撑腰,她当然愿意推上一把,让她们也沾沾这位侄儿的光。
由皇家领头,日后便能潜移默化,民间还不知有多少寡妇在礼教的枷锁下度日如年,那些被节烈牌坊压得喘不过气来的女子有几个是真心愿意守寡的?
有些人或许是真心不想再嫁,但不想和不许可并非只是一字之差。
她不反对寡妇再嫁,当年在老家做香粉生意时便资助过好几个被夫家赶出来的寡妇,让她们到香坊里做女工自食其力。