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孔闻训手中的拐杖啪嗒一声掉在地上，骨碌碌滚出去老远。

孔胤植死死盯着碗中那两滴融在一处的血，整个人像是被抽去了骨头，瘫软在地。

刘大奎老泪纵横，哽咽着朝朱笑笑磕头：“陛下明鉴！草民没有说谎！这逆子确是草民的亲生骨肉啊！”

孔氏族老们面面相觑，他们原本也以为是有人故意陷害，孔胤植就算不是大宗的嫡脉，好歹也是孔家的旁支，怎么也不至于跟一个乡野村夫扯上关系。

可事实摆在眼前，两滴血确确实实融在了一起，容不得他们不信。

人群中爆发出震天的哗然，不少百姓指着孔胤植骂他是冒牌货，玷污了圣人的门楣。

方从哲的脸色变得极为难看，他倒不是替孔家惋惜，而是在想皇帝会不会借这个机会对孔家下狠手。

若衍圣公非孔家血脉的消息传出去，天下读书人不知要闹成什么样。

他正要开口劝皇帝从轻发落，孔胤植猛地从地上站起来，指着那只白瓷碗嘶声喊道：“陛下！这药水有问题！定是这老道在药水中做了手脚！臣不信！”

他一边说一边伸手去抓那只碗，被身旁的锦衣卫一把按住，状若癫狂。

“陛下！臣在孔家长了三十多年，从小拜的是孔家祠堂，读的是孔家藏书，连做梦都梦的是孔家的列祖列宗！臣怎么可能是外人的种？这不可能！绝不可能！”

朱笑笑没有理他，只是走到方桌前，从小几上取过银针，在自己指尖刺了一下，挤出一滴血滴入碗中。

方从哲惊呼出声：“陛下！”

孙慎行更是吓得脸都白了，抢上前几步要去扶朱笑笑，被他抬手止住了。

满场死寂，仿佛连风都停止了。

那滴血落入碗中，悬在淡黄色的药水里打了个转，孤零零地浮在一边，与那两滴融在一处的血泾渭分明。

亲眼看见这一幕的人只觉得头皮一阵阵发麻，你说皇帝有心刁难，他不惜刺破龙体亲自验证，要说皇帝有心放过孔家，这一滴血下去又彻底压死了翻身的机会。

水有问题，总不可能你俩融上了，只孤立皇帝吧？

世上绝没有哪个皇帝肯为了验证别家的亲缘刺血下场，便是那些疑心最重的书生此刻也不得不信了。

朱笑笑垂眼看着那只白瓷碗，脸上的神色从难以置信渐渐转为痛心、失望、愤慨，几种表情在他脸上转换得自然极了。

他忽然一脚踹翻了面前那张长案，案上的碗盏哗啦啦摔了一地，碎片四溅。

毁灭证据讲究的就是个快准狠。

朱笑笑转过身来面对着孔胤植，胸口剧烈起伏着，声音却压得极低极沉，“孔圣乃万世师表，天下读书人的楷模，他老人家的血脉传承了两千余年，传到今日竟被一个外人冒名顶替窃据衍圣公爵位！”

他的声音渐渐拔高，“朕今日来曲阜祭孔，本是怀着万分崇敬之心，谁知竟亲眼目睹了这等混淆血脉玷污圣人之事！孔胤植，你还有什么话说？”

孔胤植伏在地上，额头抵着冰冷的青石板，浑身筛糠般抖着，他知道自己完了，不管那滴血验亲的法子准不准，皇帝已经当众宣布了他不是孔家血脉，他便是跳进黄河也洗不清了。

人群中忽然又冲出七八个人来，有老有少，有男有女，齐齐跪在街心喊起冤来。

一个白发老妪哭着说她的田产被衍圣公府强占了去，她告了十几年的状都没人管。

一个中年汉子说他的女儿被孔府的家丁抢去做了丫鬟，至今生死不明。

一个穿着破烂长衫的老秀才说他写了状子告孔胤植霸占他家的祖宅，状子递到兖州府便石沉大海。

这些人你一言我一语，将孔胤植在曲阜横行霸道鱼肉乡里的恶行一件件抖落出来，每一条都有鼻子有眼，听得围观百姓义愤填膺。

那些原本还在替孔家说话的书生此刻全都沉默了，有几个甚至涨红了脸，低下头不敢再看街心那些跪着的苦主。

朱笑笑转过身来面对那些声泪俱下的百姓，痛心疾首道：“孔胤植！你窃据圣人之爵，不思修身齐家，反倒横行乡里鱼肉百姓，朕今日便革去你的衍圣公爵位，交三法司会审，查清你这些年的所作所为，依律治罪！孔家其他人等，凡参与作恶者一并拿问！”

孔闻训拄着拐杖颤巍巍地跪下，叩首道：“陛下，孔胤植非我孔家血脉，他所犯之罪与孔家无关，求陛下念在孔圣人的份上莫要牵连无辜。”

方从哲忙道：“陛下息怒，衍圣公府之事，臣以为当从长计议，衍圣公一爵关乎朝廷体面，不可轻废。臣请陛下先将孔胤植革职交由有司审讯，待查清真相之后再行定夺。”

孙慎行也跟着出列，拱手道：“方阁老所言极是，孔胤植虽有过，然衍圣公一爵乃历代帝王所封，不可因一人之过而废，臣请陛下另择孔氏贤裔承袭爵位，以存圣人之祀。”

刘一燝、韩爌、孙如游等人也纷纷出列附议，那几个随行的翰林学士更是引经据典，从汉武帝罢黜百家独尊儒术说起，一直说到历代帝王对孔家的优容，结论只有一个，孔家可以换人当家，衍圣公的爵位不能丢。

朱笑笑面色仍旧阴沉，但语气已比方才缓和了几分，他冷冷地扫了孔胤植一眼，沉声道：“衍圣公一爵乃历代帝王所封，自不可因一人之过而废，朕会从孔氏宗族中另择贤裔承袭爵位。”

孔闻训听到这里，心中那块悬了半日的石头总算落了地，他虽然恨孔胤植不争气，但更怕皇帝一怒之下废了衍圣公的爵位，那孔家千百年来的荣耀便毁于一旦了。

他连忙带着几个族老跪倒在地，颤声道：“陛下圣明！老朽替孔氏阖族谢陛下隆恩！”