八月的后半,酷暑的热气仍未完全散去,尤其是在车水马龙的城市中心。人群是天然的加热器,但凡从热岛的中心离开,到了靠近市郊的河畔,凉爽的秋意就会伴着树上结出的果实一同落在地上。
一头金发的少年身姿挺拔,蓝色与橙黄色相间的民族服饰让他融入了被秋色覆盖的街道。他双手捧着一个小小的盒子,漫步在河边的步道上。
盒子里装有他需要的物品:女明星赛拉的毛发,附鉴定书。
但是从刚才的那栋别墅里出来的瞬间,他就察觉到了。
不,也许是在更早的时候。
前往“千里耳介绍所”的时候,或者是在和伊泽纳比告别之后?
「我们这里客人很少。」
他还记得千里耳的介绍人是这么说的。
「除了你之外,就只有一个人来过。」
而这种仿佛时刻被人盯着,如芒在背的感觉让他不禁发出疑问:另外的那个人是谁?
头顶上,鸟儿发出啁啾叫声,酷拉皮卡微微抬头看去,一只蓝岩鸫飞过,天空呈现出和鸟背上的羽毛一样的深蓝。
他被跟踪了。
对方的目的?尚不明确。
最让酷拉皮卡感到奇怪的是,有时这个跟踪者的气息会让人完全感觉不到,另一些时候又像是个彻底的外行一样把自己的行踪暴露得一干二净。他甚至怀疑对方是在故意用这种方式来对他进行威胁和恫吓——会是诺斯特拉家族的人吗?不,感觉并不像。
而且如果是诺斯特拉的人在监控他是否能够顺利完成任务,也不可能从千里耳就开始跟踪。
于是酷拉皮卡专门挑了这样一条人迹罕至的小径,周围只有一条贯穿城市东西方向的河流,叶片逐渐开始变黄的行道树,几张长椅,一个伫立在河边的小型店铺,向附近的居民和游客贩售各种食品和饮料。
临街的窗口卖的是各种口味的冰激凌,酷拉皮卡一眼看过去就发现了那个人。
“老板,要一个苹果肉桂味的和一个香草味的。”
开玩笑的吧。
酷拉皮卡微微睁大了眼睛。
那个人穿着黑色的长风衣,无论是气质还是外表都和他们上次见面的时候不太一样,所以他没能第一时间认出来。
但是当她兴高采烈地回过头来,把手里的两个冰激凌筒举到他面前的时候他还是愣了一下。
“来,选一个。”
“不必了。”
“不要那么冷淡嘛……难得我买了两个!”她歪了歪头,眼睛从冰激凌的后方露了出来,小心翼翼地看着他,“拿一个呗。”
媒体给她的名字是代号a。
但是他很清楚,这不是她的真名。
最初见到这个人的时候他就觉得很奇怪,她的行为举止就像是和周围的世界脱节了一样。即便后来得知了她的真实身份,他也并没有像一些其他的人那样从她身上感觉到危险的气息。
“一直在跟踪我的人就是你吧。”他没有让话题被她带跑。
她现在出现在他面前,一定也是因为察觉到了他发现了自己的存在,甚至想要用冰激凌来表达歉意,但酷拉皮卡决定无视这些。
“你有什么目的?为什么跟踪我?”
“你真的不吃吗?我看网上都说这家冰激凌很好吃。”
酷拉皮卡的耐心不多了,皱了皱眉:“不说的话我就当你是敌人了。”
“好吧,你不吃那我都吃了!”她咬了一口手里的冰激凌,一边说,“我们边走边说吧?”
酷拉皮卡等着她的回答,但沿着河边步道前进的时候,她只是认真地吃着手里的冰激凌。
临近秋日的下午,阳光斜照在河面上,几只白色的水鸟从远处滑翔,最终落在水面上,在河中央拉出一道长长的波纹。
这样悠闲的漫步几乎是奢侈的,即便是现在,他也感觉自己险些被这样漫不经心的气氛感染,以为这只是一个普通的午后。