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楚璃听完，唇角轻轻动了动，轻声道：“这位苏姑娘，”说着看了一眼陆云裳，两人对视一眼，似是心照不宣：“本宫倒是觉得有些意思。”

厅中几不可察地一静。

佛珠在老太太指间蓦地顿住。

苏成眉头骤然锁紧，眼底掠过一丝愕然，显然未料到会是这般走向。

楚璃却已继续道：“本宫此行本就不想张扬。府中若总是跟着几位少爷，反倒惹人注意。”她语气一转，显得随意许多，“不如此行便由她陪着吧。”

这话一落，二房、三房那边的神情同时变了变，有人下意识抬眼，又很快垂下。

老太太的视线在众人面上一一掠过，最后沉沉落回苏婉脸上。眼底那层深藏的忧虑，终究浮了上来，掩也掩不住。

她太清楚这个孙女了。

不是不好，只是不合苏家的“用处”。

苏成抿了抿唇，沉声道：“苏婉，过来。”

苏婉原本站得靠后，闻言明显不太情愿，脚下慢吞吞地挪了两步，站到厅中。她低着头，像是知道接下来要挨训，肩背却仍旧挺着。

“早就嘱咐过你，今日府中有贵客临门。”苏成声音压得低，字字却沉，“你偏偏拖到这时才回，还这般披头散发闯进来。成何体统？”

苏婉嘴唇动了动，终究还是没忍住，小声回了一句：“……这不是回来了。”

苏成脸色骤然铁青，眉宇间的褶皱深得能夹死飞蚊。

他岂能不知这个女儿的秉性？这般莽撞不驯，若是在殿下面前有半分失仪，甚至言语冲撞……苏家在江南经营数代，看似枝繁叶茂，可在天家眼里，要剪除也不过是一句话的事。

念头及此，他几乎立刻转身，对着楚璃的方向深深一揖，语气里添了难以掩饰的急切：“殿下恕罪。小女实在疏于管教，野性难驯，行事不知深浅。草民……草民委实忧心她言行无状，唐突了殿下贵体。不若……还是由草民亲自随侍，铺子里那些琐事，暂且放一放也无妨的。”

这话说得诚恳，实则已是退而求稳。

楚璃指尖在盏沿轻抚，尚未言语。

一旁的陆云裳却轻轻笑了一声。

“苏老爷过虑了。”她声线依旧温和，如春风拂面，说出来的话却稳稳接住了苏成的推拒，“殿下此来江南，也是想真切看看这‘烟雨繁华地’的风土人情。若总由男子随行左右，且不说殿下是否惯于应对，便是出入街市、游览园圃，也终有诸多不便之处。”

她眼波微转，望向楚璃，笑意更深了些，仿佛只是顺着主子的心意往下说：“况且，殿下与苏姑娘年岁相仿，正该有同龄人相伴，说说体己话，瞧瞧新鲜景儿，才算不虚此行。依我看，苏姑娘性子爽利，心思直白，反倒更显天然赤忱，未必不是桩好事。”

她三言两语，将“不合规矩”说成了“天然赤忱”，将“莽撞失仪”转为了“陪伴便宜”，既全了苏家的面子，陆云裳语调一转，又补了一句，轻描淡写却极有分量：“何况殿下身边自有护卫随行，安危之事，苏家尽可放心。”

苏成张了张口，却一时找不到再推拒的理由。

他沉默着，神色复杂，看向老太太。

老太太沉吟片刻，目光在楚璃、陆云裳与苏婉之间来回了一次，终是轻轻点了点头。

“殿下垂青，是这孩子的造化。”老太太的声音平缓，听不出太多情绪，“既然殿下有意，自然是依殿下的意思。”

话音落下，她却并未立刻收回目光，而是抬手轻轻一招，将苏婉唤到近前。

“苏婉。”老太太的声音不重。

苏婉心头一紧，连忙上前一步，低声应道：“祖母。”

老太太看着她，眼神里有审视，也有几分掩不住的无奈：“殿下身份尊贵，此次暂住苏家，是我们苏家的体面，也是福分。你既被点名陪同，便要记住分寸二字。”

她语速不快，却句句清晰：“言行举止，不可再像平日那般随意；出入行走，需事事以殿下为先。殿下若有吩咐，你只管听着、照做，不懂的便问，不可自作主张。”

苏婉低着头，手指不自觉地攥紧衣角，轻声应了一句：“是。”

老太太见她应得乖顺，语气稍缓，却仍旧没有松懈：“你心里若有半分怠慢，丢的不是你一个人的脸，是整个苏家。到那时，谁也护不住你。”

这话说得极直，厅中几房人听了，神色各异，却无人敢出声。

老太太顿了顿，像是觉得话说得太重，又轻轻叹了口气，语气低了几分：“但你也不必过分拘谨。殿下既选了你，自然是信你。只要尽心尽力，规矩守住了，旁的……也不必太怕，殿下仁厚，自是不会为难你。”