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第21章（第1页）

“原来如此。”林说：“你真是个好心的人。”“我其实根本不想说这些事情，也从来没有告诉过其他人。但我现在不说，可能就会被认为是杀人凶手了。”埃洛拉先生大方地摆摆手，“我只是在复刻当年亚兰特先生对我的帮助罢了。只不过发现艾可·亚兰特小姐虽然商业头脑不如以往的亚兰特家主，也看得到她的文采却十分不错。我将她写的一些小故事投放到报纸上都会大获好评。于是我就鼓励她说，说不定可是试着写一本长篇小说。很幸运，她的第一本小说就非同凡响，从此挽救了岌岌可危的亚兰特家族。”“那你有没有觉得有谁比较可疑？”林说。埃洛拉想了想，犹豫了一下，还是说了出来，“你提醒了我。我觉得管家爱丽尔太太今天倒是十分地可疑。”“为什么？”“我平时来这里帮忙打理庄园的时候，大部分时间都是在跟她沟通一些事宜，几乎是随叫随到，但是今天，我总是找不到她。所以耽误了很多的时间。”“我今天没什么特别的。”爱丽尔端坐在椅子上，接受审问。这是最后一个需要审问的人了，林还是例行公事地重复着自己的问题，“今天十一点五十分的时候，你在哪里？在干什么？”“我每天都在做一样的事情，先生。”爱丽尔耸了耸肩，“这个时候大概在杂物间整理宾客们需要的器皿和食物。”“二楼那个杂物间吗？”林问。爱丽尔却回了他一个看傻子似的眼神，“一楼，先生。二楼那个杂物间好久没有整理过了，没人会往那里存放食物。”“可今天上午，你在二楼的杂物间为什么有些鬼鬼祟祟的？”奥恰帕娜问。“或许是我的身形让你产生了错觉，女士。我在这里做了四十年的管家，十分劳累，累得我腰都弯了。”爱丽尔敲了敲自己面前的陶瓷杯，“今天有个鲁莽的仆人把一叠盘子都打碎了，我只能上去二楼拿一些许久没用的。亚兰特庄园没有以前的辉煌了，所以很多器皿已经落灰许久。”“那个时候大概是十点三十分，之后呢？”林问。“之后当然是给客人们准备餐食。后来埃洛拉先生又让我去把客人领会各自的房间。我又是好一阵的忙碌。”爱丽尔的语气一直都没有什么波澜。“埃洛拉先生说，今天一直很难找到你。他说这是从未出现的现象。你能解释一下吗？”林说：“而且事情发生的时候，你也没有出现。那个时候你又在干什么？”“我本来就很忙的。巡视客房，完成客人的要求；协调厨房，为主人和来宾准备餐食；清点库存，记录需要采购的食材和用具；安排仆人的值班表，督促他们认真工作。这些都是我每天要做的事情。再加上今天突然下的大雨，我还要去外面检查马厩以及其他的设施是否完好。”爱丽尔淡淡地说。“至于为什么不出现，我在这里做了这么久的管家，有什么事情是我没见过的？这些一惊一乍的事情都跟我没有关系。我只需要做好我的工作，把活着的客人照料好就行了。更何况，由于亚兰特小姐的突然离世，我需要把她用过的东西都归置好，这件是的工作量实在是太大了，可是我并不放心交给其他人做。”“也就是说你见过《奈雷尔小姐》的原稿？那个黑色的笔记本。”奥恰帕娜惊喜道。“当然，这是我和柯莉小姐一起整理的。”爱丽尔说：“最开始是我在书桌的抽屉里找到，后来我把它藏在了书柜的暗层里，还告诉柯莉要时刻注意不能被任何人拿走。”看着两人有些不相信的表情，爱丽尔叹了口气，说：“这可是她姐姐最重要的东西。甚至可能会影响亚兰特家族的未来。即使亚兰特家族现在也只剩她一个人了。而且，我相信你们也看出来了。今天来到这里的人，好像都没安什么好心。要我说，那个咋咋呼呼的温蒂·莱德就是冲着这份原稿来的。”“你们怎么又把我叫过来？!我不是已经解释过了吗？！”温蒂已经重新梳妆完毕，比刚才的气色好了不少。“其实是你根本没有跟我们说实话。”奥恰帕娜俯下身在她的耳边轻轻地说：“说吧。《奈雷尔小姐》的原稿是不是在你这里？”她鬼里鬼气的语气让温蒂忍不住起了一身地鸡皮疙瘩，仿佛艾可的灵魂回来找她索命一样。温蒂闪烁的目光显然表明了对方的推测是对的，但她还是不死心地说：“好吧……好吧。我是撒了点小谎。但我只是想藏起来，看完结局而已……等我看完，我会放回去的……你们要相信我！柯莉……”