他的目光扫过长桌,在伊莱亚斯脸上停了不到半秒就移开了,然后落在了尼维厄斯身上。
准确地说,落在了他胸口那枚银制的圣光徽章上。
“你的徽章,”阿格尼斯停下了脚步,居高临下地看着尼维厄斯,“为什么在发光?”
他的声音不大,但餐厅里所有人都听到了,好几个候选者抬起头来,目光齐刷刷地投向尼维厄斯的胸口。
尼维厄斯低头看了一眼,银制徽章安静地别在白袍上,在晨光中泛着普通的金属光泽,没有任何发光的迹象。
他抬眼看向阿格尼斯,挑着眉:“哦?你说它发光了,有证据吗?”
“我刚才在走廊里看到了。”阿格尼斯眯起眼睛,语气变得危险,“你的徽章亮了一下,不是普通的反光。我从小就有感知魔力的天赋,你瞒不过我。”
他向前迈了一步,将餐盘重重地放在桌上,发出一声沉闷的撞击:“我观察过了,其他人的徽章都没有任何变化,只有你的不一样。你到底做了什么手脚?”
餐厅里的空气彻底凝固了。叉子停在半空,咀嚼声消失,连呼吸都变得小心翼翼。
“阿格尼斯,”伊莱亚斯站起身来,脸上带着紧张但认真的表情,“也许你看错了,徽章都是修女统一发放的,怎么可能——”
“闭嘴,这里没你说话的份。”阿格尼斯连看都没看他一眼。
尼维厄斯缓缓放下了手里的面包。他抬起头,冰蓝色的眼睛平静地与阿格尼斯对视,那双眼睛里没有恐惧,甚至满含兴味。
“所以你觉得我在徽章上做了手脚,想在试炼中作弊?”他说,“你有没有想过另一个可能,也许我什么都没做,而是神在注视我?”
这句话一出口,餐厅里响起了几声压抑的抽气声。
好几个候选者露出难以置信的表情。一个从没听说过名字的小教区来的候选者,居然敢当着所有人的面,说神在注视他。
阿格尼斯的表情变了。
怒火从他的眼底漫上来,让他那张原本还算英俊的脸变得有些扭曲。他猛地伸手,越过桌面,伸手就想攥尼维厄斯的衣领。
“神注视你?”阿格尼斯冷笑一声,“你不过是米斯特港那种偏僻小地方送来的凑数货色,连名字都没人听说过。你知道我父亲是谁吗?你知道我为了这一天——”
当他的手即将触碰到尼维亚斯衣领的那一瞬,他的声音戛然而止。
尼维厄斯襟口那枚徽章忽然发出了光芒,那是一种难以用任何语言描述的金红色,比阳光更凛冽,比火焰更纯净,像是从另一个世界直接投射下来的、未经任何介质稀释的、纯粹到极致的光。
光芒从徽章表面涌出,却不是朝外扩散,而是朝内收拢,它在徽章上方凝聚成了一个极小的、几乎只有指尖大小的光球,然后骤然炸开。
没有声音,没有冲击波,只有一圈金色的涟漪以徽章为中心向外扩散,以快得来不及眨眼的速度掠过整个餐厅。
阿格尼斯首当其冲,被那圈涟漪直接击中胸口,整个人向后踉跄了三步,撞上了身后的餐桌,餐盘哐当一声掉在地上,燕麦粥洒了一地。
餐厅里一片死寂。
阿格尼斯瘫坐在地上,面无血色,那双眼睛里第一次出现了恐惧。
他张嘴想说什么,却发现自己的嘴唇在不受控制地颤抖。
其他几个跟在阿格尼斯身后的候选者早已退开了好几步,脸上的表情从震惊到恐惧到庆幸,复杂得像是一幅被打翻的调色盘。