歌声越来越响,迷雾中出现一个身影,逐渐向他们靠近。
等走到雾气稀薄处,人影才显现出来,是一位健硕的中年男子,他赤裸着上身,水淋淋的在阳光下泛着油亮的光泽,他宽阔的背上背着结识的竹篓,里面放满了草药。
元榛有些不好意思,将目光收了回来,看着脚边的杂草。
“两位很是眼生,是外乡人吧?”男人将箩筐放在地上,将搭在肩膀上的衣服潦草地披上,“我带你们出去吧,这里可不能乱穿,一个不小心就会丢了性命。”
元栎抱拳说道:“前方可是万蛊谷?我们有要事需要入谷,可惜不得入,不知这位兄弟可否做我们的向导,带我们进去?”
男人背起箩筐,说道:“万蛊谷?我没听说过,我们都叫它药山,里面很多珍稀药材。如果你们想要进去,我可以带路,不过我们也只在瘴气稀薄的地方行事,没人敢往深处去。”
“有劳了。”
男人抬头看了一眼西山的落日,说道:“不过现在快入夜了,还是等明天再来吧。你们有落脚的地方么?”
元榛摇头,元栎说道:“来得匆忙,直接便过来了。”
“如果你们不介意的话,就随我回寨上睡一晚吧。”
*
繁木寨坐落于小路的尽头,地处水源充沛的山谷中,整个寨子就是依据蜿蜒的水流搭建的。建筑都是高脚的竹棚样式,水流从房屋下穿梭,搭建得高的房子可以与树冠平齐,看起来像树屋一般。
刚踏进繁木寨,十来个戴着银器的孩子就叮里当啷地朝他们跑去,有几个胆小的孩子在看见生人的时候顿住了脚步,落在了后面,偷偷打量着元榛和元栎。
几个胆大的小孩已经扑向了中年男人,说道:“屈迈叔叔,今天有甜甜的果子么?”
“那可不能忘记你们这几个馋嘴猫儿。”屈迈笑盈盈地从箩筐里掏出一大把紫红色的桑葚,递给为首的小女孩,“萱萱,拿去分吧。”
“好耶!谢谢阿爸!”小女孩摘了一小把后,递给了旁边的男孩,又眨巴着眼睛看向元榛,伸出小手,“漂亮姐姐,有没有什么好玩的东西给我当见面礼呀?”
元榛囊中羞涩,俯身下来哄着她说:“我没想到会遇见像你这么可爱的小姑娘,没带什么东西,下次我过来的时候一定给你捎点小玩意儿,”
“每个人都说下次,下次就再也没见过你们这些人的身影。”小女孩扁扁嘴,招呼着伙伴们一溜烟就跑了。
“这孩子!”屈迈抱歉地说道,“她就是这个性子,两位莫怪。”
屈迈领着元榛和元栎往一处树屋走去,此处藤木搭起的平台尤其宽敞,平台上的屋舍也朝向最好,南北通透。
“我先带你们去见族长,你们跟在我身后便是,族长刀子嘴豆腐心,你们不要害怕。”
他敲响了跟前的木门,一个沧桑沙哑的女声,说道:“请进。”
屈迈小心翼翼地拉开了门,元榛便看见五颜六色形态各异的虫子纷纷涌了出来,看起来剧毒无比。
她头皮发麻,小心翼翼地避让,却发现这些虫子对他们并不感兴趣,反而是很有礼貌地让到了两边,刚好给他们通过。
天色已暗,屋里只悬挂着一盏昏黄的煤油灯,一位白发苍苍的老妪坐在灯下,一只金黄色的巨蟒正乖乖地缠绕在他的身上。
“屈迈,怎么又是你带生面孔进寨来了。”老妪的声音沙哑,似乎并不太高兴见到生人。
屈迈将装满药材的箩筐放在地上,恭敬地说道:“族长,这些药材您与族人挑拣着用,剩下用不着的我找个时间背出山卖了。至于他们,是我在药山外见到的,他们想要进药山,我答应明天带他们进去了。”
族长没有回答,只是警惕地打量着元榛和元栎。