听到自家人拆墙角,本就郁闷的许夫人登时喷火:“延请谢流云做府中教习本也是我首肯,弟妹这话莫非也在刺我识人不明?”
苍天。段南音暗叹口气,这许夫人实在是金尊玉贵,完全不会吵架,一句话不仅没有解决矛盾,还把一家子都拉到坑里。
果不其然,周夫人听之精神为之一振:“呦,这教书先生竟是二娘子亲自举荐,听说这婢女也是二娘子的贴身婢女。二人劫财伤人,夤夜出逃,保不准还有什么首尾之事。二娘子将来可是要做贵人的,身边哪里容得此等丑事。中郎将,你还是快些将这二人带去,好好审审,阴的阳的都审出来,别误了二娘子的颜面。”
许夫人心下警醒,方才明白这一局当是冲段南音而来。她暗觑段南音一眼,眼神示意她明面上先按兵不动,万事等私下解决。
段南音回应一个安慰的眼神,一份懂事的微笑。
许夫人略略安心,下一刻便听到段南音声震四海的表态:
“我的颜面,不牢周夫人费心。”
许夫人眼前一黑。
段南音再接再厉:“周夫人话说得暧昧,若是传出去,想得浅的人说我有失察之责,想得深的人疑这二人是与我里应外合。既然在座诸位如此好奇,不若我们现下就审——”
她扫一眼在座之人的反应:许夫人皱眉,周夫人微露得色,萧夫人眼中闪过诧异,谢姨娘不悲不喜八风不动。
然后她冲梁元寿微微一笑:“烦请中郎将动手,好让我们听一听这二人的自辩。”
箭在弦上,梁元寿深看段南音一眼,神色复杂地将二人口中布条取下。
被除了布条的谢流云就像丢上岸的鱼,蛄蛹着就朝段南音扑腾,神色凄楚地大喊:“二娘子,救我!”
此话一出,整个花厅中人精神为之一振,所有目光都在段南音和谢流云身上来回流转。好几位本已连连点头的小娘子神色陡转清明,本藏在秦夫人身后做鹌鹑的许家五娘子登时站得笔直,还想上前一步,被秦夫人一记眼风扫射,悻悻收脚。
风波中心的段南音仍旧神色淡淡:“谢先生,我自问待你不薄。为何你胆大包天,竟敢劫财杀人,还带着琇莹私逃?”
“二娘子的话,我听不懂!”谢流云在脸上摆出五分困惑、三分痛苦与两分纠结不安,俨然一位弃夫,“我与二娘子相约私奔,二娘子忘了吗?”
“大胆!”许夫人心惊肉跳,手指颤颤恨不得剥皮抽筋谢流云,“哪里来的疯狗奴才,空口白牙诬陷我家娘子清白!还不快拖下去!”
萧夫人冷哼:“谢先生胡乱攀咬我家二娘子。你说要与二娘子私奔,为何车里是琇莹?”
被点到的琇莹魂不附体,心乱如麻。马车里睁眼那一刹那,她便意识到二娘子早已识破萧夫人的阴谋,却不知二娘子要做到哪一步,也不知自己为何卷进这种杀头的大事。
她哆嗦着瞥了段南音一眼,只看到一张神色漠然的脸。那杯下了迷药的茶,证明她早已被二娘子当做弃子。那些自称姐妹教她读书识字、为她悉心装扮的时刻,都是假的。
她只能彻底投靠萧夫人。
琇莹低头,艰涩开口:“各位贵人,我家二娘子想与谢先生私奔,但怕被人察觉,所以派我与他悄悄先走。娘子说,等她打点好家中事宜,便趁乱出逃,再与我们相会。”
段南音身后的云岫气急,怒道:“好一对不要脸的奸夫淫妇!明明是你们二人做出这没脸没皮的丑事!我日夜相伴娘子,从不曾见娘子与谢先生有何私情!”
琇莹强辩:“云岫,虽说你我都是贴身婢女,但娘子明显更信重我,平日里只教我读书写字,连私库钥匙都交由我掌管。娘子暗中与谢先生私会,一直都是我传递信息,你当然见不到。此事娘子做得隐秘,连太太、二太太都被瞒得毫不知情。”
谢流云也在一旁频频点头。
指证到这般份上,各位夫人全都噤了声。有人不便说,自家人说得再多,都像维护;有人不想说,风头正好,大可隔岸观火。
段南音缓缓从许夫人背后走出,走到花厅正中。这是花灯燃得最盛之处,炽热白焰照得盛装的她耀眼如梦幻,连她质问的声音也有些轻飘飘的感觉:“琇莹,我更信重你,是为了你今日在众人面前攀咬我与外男有私情,是吗?”
琇莹抬头看段南音,眼泪和灯火是重重帘幕,她看不清她的面容,恰如她辨不清她的真情假意。她想,她明明只想私下揭穿她的私情换得顺遂一生,她并不想毁了她一世。
痛苦与畏惧几乎将她压垮,琇莹俯身连连磕头:“娘子对琇莹有大恩,可我……”可我若是不供出你,我便会被当做贼人被扔进牢狱。娘子,对不起,在我与你之间,我只能选我自己。
段南音轻笑一声,环视四周:“好,我与谢流云有私情,弃穆王殿下如敝履。”