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送三（第2页）

屋里很干净，东西摆放很规矩，阿争把抽屉挨个拉开，抽屉里有碎银子，有票子，还有一些首饰，金的银的大的小的都有，她又打开柜子翻了一会儿，没找到什么有用的东西。

屋子角落里还有个柜子，阿争一拉，没拉开，是个上锁的柜子，她拿长针从锁眼探进去，终于她在小柜里看到了几本摞起来的册子，阿争翻开，是安济堂日常费用进出的账。

她打开另一本，那是孩子进出的记录。

阿争仔细翻着，上面详细写了孩子某年某月某日来，名字，男女，年龄，来历和去向，她现在手里拿到的是时间很近的一本。她着重去看每个孩子的去处，有的病死，有的被好人家领养，有的出门学艺，有的出去做工，有的逃走……最后一栏，标注着不同的数，三、五、七、十、十五、二十……又不是年龄，又不是日子，阿争看不明白这是什么意思。

她一页一页往后翻，前面每个名字都标着数，越翻到后面，就有没标数的了。

突然，阿争的手停住了，她看见了五个熟悉的名字，那一瞬，她只觉喘不过气来，一种彻骨的寒意让她打了个哆嗦，如坠冰窟。

小玉的名字后，标注了二十，在后面还有一个小字，柳。

“这么些年了，可没见着有孩子回来……”

“一个都没有！”

杨巴的话又在阿争耳边回响，阿争突然明白，那数到底是什么，是钱。

阿争的手凉透了，她再往前翻，她不知道除了这样，还能怎么解释那些数字。那一个个名字背后是一个个活生生的孩子，他们有的以为脱离苦海找到了好人家，有的以为出去学艺，满怀着对未来期许，可他们不知道，在这个慈善的安济堂中早已给他们划分了三六九等。

他们是这里的货，那些烂命的价值就是变成账上实实在在的一两两银子，他们的人生从踏入安济堂起，早已再无归途。

还有那些病死的，后面也标着数，或许是真死了，做的是死人生意，又或许只是面上是死了，用了什么金蝉脱壳的法子，又被卖去了。

安济堂，可这里既不平安，也不济世，那些个在百姓口中鼎鼎有名的大善人，在这个本应接济广大穷苦孩子的慈悲之地做着如此肮脏龌龊勾当。阿争之前还疑惑，柳天青一案虽诡异，可张管事他们表现出来的惶惶不可终日未免有些奇怪，而今她明白了，这根本是一丘之貉，他们太清楚自己做的腌臜事，谁知手下有多少冤魂，会不会被厉鬼索命。可鬼哪在别处，不就在他们心里吗？这些人，难道不比鬼更可怕吗？

而那个账本只是过往旧账中的一本，安济堂也只是张家开设的一个，只是众多济堂中的一个。

阿争隐约听见一声铃响，她把账本合上，按位置放回原处，检查一番，锁上门赶紧回到前厅，不一会儿，王婆子带着人回来了，张管家和伙计们的脸色似乎好了很多。

法事已结束，收拾好东西，王婆子把拿到的钱分下来，多给了阿争几文，“替我给你阿婆问好。”

阿争点点头。

他们在路口各自散了，阿争往怀府的方向跑去，她心里琢磨着，一会儿见到怀远知时要说些什么。

通过这场法事，她看到了安济堂隐藏的另一面。柳天青罪大恶极，阿争承认，她在账本上看到小玉名字后的标注时，她甚至有一些侥幸，还好柳天青死了。

可是他只是一个管事，没有柳天青，还会有张天青，王天青，小玉她也只是暂时安全了，安济堂里还有那么多个孩子，随着孩子的离开，腾出的位置还会有新的孩子进来。安济堂一日不除，不知还有多少孩子会遭到毒手。

可这世道又需要安济堂，没有安济堂，又有多少孩子得不到帮助呢？

还有柳瓈的事，柳瓈小时被拐卖背后的始作俑者，很可能是柳天青。

好一个厚德载物，阿争冷笑一声。

阿争离开安济堂时，盯着厚德载物四个大字看了良久，这几天那块匾没人擦拭，它已不再金灿灿，上面落满了纸钱纷飞扬起的灰。

金色的羽毛上也落的斑斑点点，而神龛前的那盏长明灯，灯油烧到了底，不知何时，熄灭了。