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第廿一回 饿殍途中列尸骨 神仙会里藏镝锋（第2页）

鼓乐喧天声中，朱雀桥头又转出十余辆彩车。打头一架“混一天下车”，是波斯坊色目民众所制，上立木雕是穿着四大汗国衣饰的四海龙王共捧大元疆域图。百官见着舆图，不敢矜持失仪，纷纷躬身抚心，国师横托拂尘，少林僧众叉手简礼。我极目分辨波斯众人，却不见黛绮丝。忽闻得舅母道：“今日盛仪，不必拘束。”转头看时，是舅母婉止方琇行礼，一双凤目似笑非笑望住我。

城中百姓早已知晓天子中秋将临杭州，各坊加倍用力打造彩舆以呈御览。或绘六桥烟柳、万岭云松；或载蚕桑纺织、龙井烹茶之景。周边仁和、余杭、临安、海宁诸州县亦备下车驾预先来杭。二百余乘彩车，尽展江左风流。虽非“九天阊阖万国衣冠”，倒也差相仿佛。文武百官多有赞许的。我心中微觉得意，但想着刺驾凶犯尚未就擒，不敢大意。忽听得舅母笑道：“这班叫化也来应景么？”

我抬头看处，百余个乞丐，手执竹棒，围了一乘花轿且唱且行，身上衣裤虽补丁叠叠，倒也浆洗干净。那轿前二人，一个少年乞丐身着新郎衣衫，不住躬身向花轿作揖，另一个却是个五十余岁的老丐，手中竹棒晃作一片青影，笼罩那新郎，不时虚打在他臀背上。那少年乞丐姓史，本是杭州丐帮团头。他曾与我试招比武，虽敌我不过，强说他帮中镇帮之宝乃是打狗棒法，日后请他师尊来再论高下。再看那老丐手执绿竹棒，心想这莫非便是打狗棒法么？

众乞丐齐声唱道：“做乞丐，好快活。好快活，不愁渴。不愁渴，不忧饿。天当屋，地当窝，闲时唱个莲花落，莲花落。”我解释道：“禀娘娘，这是今年新戏《红鸾禧》，那新娘子是丐帮帮主的千金，新郎莫稽原是落魄书生，依靠岳家资助上京赴考。鲤跃龙门，高中状元。他却嫌弃糟糠，谋害发妻，妄图攀附宰相作他女婿。好在宰相明察秋毫，主持公道。洞房花烛夜时，那妻子与众乞丐痛打负心人。莫稽痛改前非，与妻子重归于好，再拜天地。”方琇听了，眉头微皱。其实我亦不喜此戏，那日得知赐婚后，原要着人知会史团头，叫他另换戏码。不想事务繁多，竟漏了此节。

舅母笑道：“原来如此，这状元为人好生不堪，是本朝故事么？”我尚未答话，右丞相铁木迭儿冷笑道：“早年陛下复开科举，老臣谏说笔墨纸砚中选不出好人。若是谁家得了这般不念根脚的女婿，岂不头痛？”国师笑道：“这戏文不可当真。杭州路解元为人斯文敦厚，他若中状元必不至此。”

舅母微笑道：“只可惜解元公借故不朝，教这般有才无德之人窃取名位”回望方琇一眼，又向我道：“但凡你行为规矩，莫辜负了佳人，日后自有你的好处。”我不料舅母此刻又重提并嫡之事，微觉尴尬。偷瞄方琇，她却泰然自若，无动于衷。

国师微笑道：“花轿前这老丐姓潘，乃是丐帮首脑，不过他无有女儿，那花轿晃动甚是轻浮，当是空的。那身材高大的少年新郎是他弟子。”我看那老丐杖法灵动，果是丐帮高手。只是众乞丐唱得南腔北调，与这精妙棒法颇不相称。

我暗叹杨箫若未从那魔头作乱，今日雅音社红绿双姝正好一出《白蛇传》，本可独占鳌头。忽地想起前日魔教聚会中，名叫庄铮的教徒说起“潘老大”要来拜会阳顶天，这潘老大或便是潘帮主，稍后须去寻他细问究竟。也好协助伯父擒贼。

此时各坊彩车与丐帮人众，已聚齐演礼场中，围观百姓纷纷为自家街坊喝彩。舅母站起身来，挥动杨柳抛洒甘露，丞相铁木迭儿高声道：“太平盛世。”台下数千禁军齐声应道：“千秋万载，永如今日！”

民众见着台上神仙装扮，尽皆欢呼赞叹。场中善男信女，尽皆跪下膜拜行礼。我心望这般盛景，心中赞叹。忽见着长街西首，似又有彩车出现，却无鼓乐伴奏，心中奇怪，凝神遥望。

那彩车距观礼台尚有三二十丈，百官尚未留意时，我已望见车上蒙着几张残破的草席，上面有“大元皇运”的字样，正是漕运运粮包装所用之物。草席下露出十数条物事。细看处，竟多是瘦得皮包骨头的手脚肢体，手掌脚底漆黑，想是沾的泥污积垢。手脚有大有小，似有童尸在内。拉车的并非骡马，而是数个面黄肌瘦，衣衫褴褛之人，其中一个正是前日里龙山桥边那丰乐乡的老汉，他胸前似挂着一个襁褓。我万万未曾料到此时此刻此人竟会来此地，心中惊骇间，一筹人已拉了车驾近前。

那车不知从何觅来，已是破败不堪，轮轴咯吱作响，那老汉嘶声叫道：“大慈大悲的镇海公爷，你那赈粮终是到不得俺每手上。”手指那草席下的饿殍，哭喊道“俺家人自没福分，享不得国公爷那山海般的恩情。纵是如此，小民亦是要谢你的大恩。”那襁褓中婴孩惊醒，亦是啼哭不住。他车后尚跟着长长队列，亦是那日龙山河边的徽宁两路流民，哭声盈道。凄惨落魄，与潘帮主所率徒众相比，倒更似丐帮。

杭州本地百姓原是站在街道两边观赏彩车，见着这流民队伍，尽皆皱眉掩鼻，纷纷退避。

少时那车与众流民到得场中，本地彩车游行队伍不愿与这流民并列一处，推开彩车，让出空地，两下里隔着三五丈。台边文武百官窃窃私语，多有望向我的。

舅母侧首向我，轻启丹唇问道：“好孩儿，这班人莫不是来感戴那日你行的功德了么？”我心中纳罕，按说那日饥民不过七千人，事后我又估算，谅一千石足可当得十日之粮，怎会如此？眼看舅母面色渐寒，方琇瞧向我眼神之中满溢鄙薄。情急之下，全身是汗，喉咙干涩，一句话亦说不出来。

忽听有人道：“老奴斗胆，禀告娘娘。”正是铁木迭儿，他起身出列，含笑奏道，”镇海公爵四日前擅许了赈粮，第二日时便有三万流民聚集，昨日早里已聚得六万人，放粮罄尽。老奴恐怕生变，已着昭勇大将军范锵率马军驱散。不想这班贱民今番又来此间胁迫朝廷。老奴无能，请娘娘钧裁。”他向舅母奏事时极是谄媚，瞧向我时却满脸嘲讽。

我怒道：“杭州路上下六处范氏义仓尚得数万斛余粮，足解饥民之危。丞相何必如此？”心忖伯父怎地不阻父帅这般行事。

丞相阴笑道：“府上的义仓空置已久，贵爵竟是不知道的么？”他身边诸臣，闻言多有面露笑容的。我正待再与他辩驳，铁木迭儿已转身叫道：“宣旨！”

台下丹墀前已有数名侍卫推了一名儒生出来，竟是西湖书院山长，他望了身后云都赤，战战兢兢地念道：

“延祐六年八月二十三日，长生天气力里，大福荫护助里，皇帝圣旨：朕绍承天命，统御万方，夙夜兢兢，以安黎庶。兹有妖贼明教，悖逆天道，不循忠悌。僭称弥勒降生，妄言光明照世。勾联逋藩，暗蓄异谋。奸宄之徒，阴结枭党，潜窥禁掖，谋犯乘舆。逆迹滔天，神人共愤！皇后弘吉剌氏阿纳失失里，夙秉贞肃，忧系社稷，屡请翦灭邪祟。朕今特允其奏，严敕有司……”念到此处，停了半响，方才抖着声音道：“尽剿妖氛！钦此。”念完时儒衫汗湿透背，瘫作一团。

他抑扬顿挫念旨之时，数千怯薛军已列成方阵，吼叫声中缓步移下山坡。演场内外二万余人，听宣旨时已乱如热锅上蚂蚁。那老汉丢了尸车，随宁徽流民要择御街北面逃回。岂料方逃出十余丈，一彪卫军奔出已截断去路，为首大将笠盔朱缨，鎏金甲衣，正是父帅。虎贲武卫，威仪轩昂。

那老汉骇得腿软，跪地叫道：“大将军饶命，小人非是要诬赖镇海公爵，官家来人教……”

他言语未完，已被父亲麾下马弓手一箭射中咽喉，登时翻倒在地。