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小摊上的烟火气（第1页）

摊位是阿秀帮着支起来的。

一辆二手三轮车，车斗里焊了铁皮架子，架上搁一口不锈钢汤桶。桶里是熬了四个小时的骨汤，汤面浮着一层薄油，咕嘟咕嘟冒着细泡。旁边摆两排不锈钢调料盒——盐、味精、辣椒油、花椒粉、蒜水、醋。还有一筐洗好的青菜，一把一把码整齐。

程念安站在车后，围裙系了两道，还是觉得松。她又系了一遍，把绳头塞进腰间。

“行了，再系就勒死了。”阿秀在旁边笑，手里端着一盆串好的签子，往架子上码。

程念安没接话。她低头看那锅汤，白气扑在脸上，热乎乎的。不锈钢汤桶壁上映出她的脸，模糊变形，看不清表情。

下午五点半，她们把车推到夜市街口。

这是阿秀提前半个月才抢到的位置——离主路口不远，但偏一点，摊租便宜。旁边是个烧烤摊，铁架子上炭火正红，烟往上冒。老板是个年轻男人，穿一件洗得发白的黑T恤，正低头往签子上穿肉。

阿秀朝那边扬了扬下巴：“那男的姓阿豪，人还行，不怎么说话。”

程念安没看。她蹲下来，把调料盒的盖子一个个打开，检查每一样够不够。辣椒油还剩大半盒，蒜水有点少，她起身从车斗里拿出蒜头，蹲在路边剥。

指甲掐进蒜瓣里，辛辣味刺得指尖发麻。她剥得很慢，一颗一颗，把白生生的蒜瓣放进碗里。阿秀在车上喊她：“念安，汤滚了，要不要调小点火？”

“不用。”她站起来，把碗放在案板上，从车斗里翻出捣蒜器，一下一下捣。蒜泥从孔里挤出来，气味冲进鼻腔，辣得她眼眶发酸。

第一拨客人是晚上七点来的。

两个刚下班的年轻女人，穿着工装，手里拎着折叠伞。她们在摊位前站住，朝汤桶里看了一眼。

“麻辣烫？怎么卖？”

阿秀抢在前头答：“一块五一串，素的荤的都是。”她把价目牌往前面挪了挪——纸壳上歪歪扭扭写着字，是阿秀手写的。

“来几串吧。”其中一个女人拿起小筐，在签子堆里挑了几串青菜、两串豆干、一串鱼丸。

程念安接过筐，把签子散开，一把一把下进汤桶里。她用长筷子拨了拨，让签子沉下去，盖上盖。

“等两分钟。”

两个女人站在摊前翻手机，偶尔抬头看她一眼。程念安没抬头看她们，只是盯着汤桶上的蒸汽。盖子被顶得一跳一跳，汤从缝隙里溢出来，顺着桶壁往下淌。

她掀开盖，把签子捞起来，抖了抖汤水，放进纸碗。加一勺蒜水、一勺辣椒油、一撮花椒粉，递过去。

“小心烫。”

年轻女人接过，咬了一口鱼丸，含糊地说：“还行，汤底挺浓的。”另一个女人也咬了一口豆干，点了点头。

两人扫码付了钱，边走边吃，走出去几步又回头看了一眼，也没说什么。

阿秀凑过来：“还行吧？不难吃吧？”