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第 20 章（第1页）

萧烈坟前那支鹿角簪插进雪堆之后，萧家的日子，便换了个人撑着。

萧宝寅一夜白头，枯坐在灵堂里，盯着儿子的牌位，一连几日不说话。南阳公主病卧在兰芷院，汤药不断，人却一日日瘦下去。府里上下像失了主心骨——头一个月，账房送来的账册，竟没有一个人肯翻。

萧珺是硬着头皮把这一摊子接过来的。

她不懂田庄，不懂米价，更不懂军府里那些文书往来。可她做律师那些年，最会看的就是“数”——出入、盈亏、漏洞。她让人把账册抱回房里，点灯看到半夜。

她心里比谁都清楚：萧家若垮了，她这个假小姐，也活不成。她不是替萧家撑，是替自己苟。

冬日里，长安西市的铺面、城外的田庄、府里上百口的吃用，都从她手边过。管家的老刘头起初看她是个没出阁的女郎，说话总带着几分试探；几次账目被她当堂点破，老刘头才老实下来，见面行的是半个下人对半个东家的礼。

萧珺也不恼。她只把那几本账册重新誊了一遍，每一笔出入都记得清清楚楚——这是她的老本行。

南阳公主病中拉着她的手，絮絮叨叨说了许多府里的旧事：哪处田庄是萧烈从前打理的，哪间铺子是萧宝寅发迹前买下的，哪一户老仆跟了萧家三代人。萧珺一边听，一边在心里记。她不知道自己能在这萧府里待多久，可既然顶着“萧敏敏”这个名字，这些账、人、人情，她就不能不懂。

“敏敏，”南阳公主望着床帐顶，声音低得像怕人听见，“你阿父心里苦。他这辈子，从南朝到北朝，什么风浪没见过，偏是折在了儿子身上。你多陪陪他。”

萧珺应了一声。她没有告诉阿母，其实她也在怕——怕萧家垮，也怕这样过多的参与萧家的生活，把假日子过成了真的。

每日寅时，一向厌烦早起的她准时起身，先去兰芷院请安，再到书房门口候着萧宝寅。府里的旧仆起初还拿她当那个娇养的小姐看，几次见她处置田庄的纠纷、西市铺面的租契，又快又准，才渐渐换了一副脸色。阿追私下里笑她：“女郎如今说话，比大郎君在世时还有派头。”萧珺听了只笑，没敢告诉她，自己每说一句话，都在心里先过一遍——像在庭上念稿子。

入冬第二月，她与萧宝寅说起立嗣的事。

萧宝寅坐在书房里，两鬓已经花白，看着案上萧烈的旧剑，沉默良久，才道：“族中……可还有合适的孩子？”

萧家的宗族，因着萧宝寅是南朝降将，在北魏本就不算和睦。族里辈分最高的萧延年，倚老卖老，早把萧珺一个女儿家把持家业看成了眼中钉。

“有。”萧珺说，“萧序。”

萧序是族中旁支的孤儿，父母双亡。他父亲当年是族里一个不成器的读书人，死得早；母亲改嫁后又没了音讯，这孩子便寄养在族叔家里。族叔自己有儿有女，哪里顾得上他，冬日里一件棉袄穿了三年，补丁摞着补丁，人也瘦得像根竹竿。

“那孩子……”萧宝寅皱起眉，“怕是不成器。”

“阿父，咱们要的不是成器。”萧珺说得直白，“萧家军功在身，爵位在册。若无人承祧，朝廷早晚要收回去——到那时，族里连口汤都喝不上。萧序虽是个孤儿，可他是萧家的血脉，姓萧。他过继过来，萧家的东西还是萧家的；族里若肯帮衬，日后自然也有他们的好处。”

日后就算老两口先一步撒手人寰，她也还有个落脚的地方，毕竟要苟完这十多年，还是要找个藏身的地方。萧珺心里这样。

萧宝寅看着女儿，那双浑浊的老眼里，慢慢有了一点光。

立嗣那日，祠堂里点了满堂的香烛。

萧家的祠堂在府邸东跨院，一进三间，供着历代祖宗。萧珺走进去，先看见的便是那几块新立的牌位——萧烈、萧权、萧凯，黑漆的木头，并排立着，香火袅袅。她心里发紧，却还是稳稳地跪下去，把香插进炉里。

族老萧延年拍着案几反对——说她一个女郎，越过族老立嗣，是牝鸡司晨；说萧序出身低微，配不上萧家的门楣。族中几位旁支的长辈也附和着，话里话外，不外乎是怕萧序进了门，日后分薄了他们那一房的出息。

萧珺不恼，只把萧家的军帖、爵册一样样摆到案上：“族老若觉得我越了规矩，尽可上告朝廷，请朝廷把这军功爵位一并收了去。到那时，族里诸位，可别后悔。”

萧延年气得胡子直抖，却到底没能驳回去。族谱上添了萧序的名字，立嗣文书上，宗亲们一个挨一个地画了押。

萧序那天穿着新做的衣裳，人却仍是瘦瘦小小的，跪在蒲团上，怯生生地喊“阿父”“阿母”。南阳公主难得从病榻上起来，搂着他，眼泪落了他一头一脸。

小男孩偷偷看了萧珺一眼，又低下头，极小声地喊了一句：“阿姐。”

萧珺心口软了一下。她提醒自己：不可投入太深。可夜里萧序做噩梦，梦见死去的爹娘，哭得浑身发抖，却跑来攥着她的袖子问：“阿姐，你会不会也不要我？”

萧珺没有答。她只替他掖了掖被角，在榻边坐到天亮。

第二日，萧珺便让人收拾出一间向阳的屋子给萧序住，又亲自挑了四个稳妥的仆妇照料他。萧序起初不敢进门，站在门口，望着屋里崭新的被褥发怔，好半天才小声问：“阿姐，这些……都是给我的？”