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小镇聚餐（第1页）

学校日子待久了，勤之回到了家中

腊月新年，小镇处处浸在团圆的热闹里，家家户户贴红纳福，邻里往来拜年，笑语喧哗，烟火蒸腾。

午后的年味正浓，二舅提着年货踏进李家小院，满面喜色。谁都以为这只是一场寻常的新春团聚，无人知晓，这场看似和睦的拜年，会成为李勤之青春里最锋利的一道印记。

二舅落座闲谈，语气带着掩不住的自得：“我家孩子不念书了，早早上班挣钱，现在出息得很，还给我买新衣新鞋。”

他口中的孩子，和李勤之年岁相仿，早早中专辍学入了社会。

在长辈固有的功利认知里，即时的收入就是出息，眼前的回报就是本事。相比之下，仍在校园求学、无法立刻创收的读书人生，反倒成了“无用”。

一旁的父亲听着，指尖夹烟，默然良久，眼底的沉郁层层叠起。

他抬眼望向正在忙家务的李勤之，声音冷沉，带着毫不掩饰的失望与苛责：“你看别人家孩子，早早挣钱贴补家里，你呢？”

彼时大二的李勤之，正蹲在水池边，双手浸在冷水里搓洗全家衣物。

堂屋人声热闹，年味喧嚣，所有人都在庆贺团圆，唯独她站在热闹之外，被一句句对比压得抬不起头。

寒风冻僵指尖，心底更凉。

眼泪毫无征兆涌上来，烫得脸颊发烫。她不敢出声，只能死死咬住唇，任由委屈翻涌，听着父亲字字刺骨的否定。

“读十几年书，就考个二本，只会花钱，半点用处没有。人家早早赚钱养家，你除了读书，什么都不会。”

父亲看不到她深夜伏案的坚持，看不到她省吃俭用的懂事，看不到她悄悄兼职减轻家里负担的隐忍。在他眼里，读书没有前路，没有格局，不能立刻变现的努力，全是徒劳。

热闹在耳边喧嚣，她的世界却一片死寂。

水声哗哗，掩不住她胸腔里翻涌的酸涩。她低头搓着衣服，声音带着压抑的哭腔，微弱辩解：“学制不一样，路径也不一样。她早早步入社会，我还在求学，不能这样比的。”

她只是想走完自己的路，想靠学历翻盘，想摆脱原生的局限，想以后活得有选择权，不必看人脸色、被人随意评判。

可在父亲听来，这一切不过是逃避吃苦的借口。

“都是你不想吃苦、不想打工的托词。”

一句话，彻底封死她所有辩驳。

李勤之瞬间失语。

所有委屈、不甘、隐忍全部堵在喉咙，化作无声的泪，大颗砸进冷水里。那一刻，她多年读书的坚持、隐忍、憧憬，被最亲的人轻易否定、全盘推翻。

新年依旧热闹，可她心底的寒冬，迟迟不散。

收拾完家务，她独自出门散心，避开满院刺耳的攀比与功利。暮色渐起，街边灯笼暖红摇曳，人间烟火融融，她却满心寒凉。

也是在这条路上，她偶遇了二舅口中“无比出息”的辍学女孩。

同龄的女孩褪去学生气，眉眼带着社会打磨出的成熟干练，衣着朴素，步履安稳。看见她，主动温柔打招呼，放慢脚步与她并肩慢行。

没有长辈的功利，没有刻意的炫耀，女孩眼底只有真诚与淡淡的遗憾。

她轻声说：“其实，能读书真的很好。比早早出来上班安稳太多了。”

短短一句，瞬间击溃了李勤之积压一天的委屈。

所有人都在夸辍学挣钱的光鲜，唯独真正走过那条路的人，最懂校园的珍贵。

两人慢慢走着，女孩坦然说起过往。

她当年厌学贪玩，一心向往打工自由，以为走出校园就是解脱，以为赚钱就是长大。真正踏入社会才懂得，校园的苦是沉淀的苦，社会的苦是求生的苦。

没有学历兜底，没有技能加持，只能困在重复琐碎的基础工作里，日复一日消耗自己。看似早早独立，实则人生容错率极低，前路狭窄，选择寥寥无几。

她真诚建议李勤之：“你还在上学，有时间、有精力，可以多学一门技能，比如会计，安稳长久，越沉淀越吃香。现在多攒一点底气，以后就少一点身不由己。”