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第1章 坠楼与馥香重生（第1页）

王都艾蕾雅的夜色从来不曾真正降临，而对艾薇拉而言，那一夜的灯光却比任何刀锋都还要刺眼。

她站在自己亲手设计的婚宴会场中央，米其林三星的光环、美食杂志封面、电视节目的邀约，全部在这一刻化为背景。

整座宴会厅以她最爱的香草与柑橘为主题，长桌上摆满了她耗时三个月反复试验的菜单——以低温慢煮四十八小时的伊比利猪，搭配发酵柚子胡椒与烟熏海盐泡沫，前菜是用液态氮急冻后敲碎的番茄澄清冻，入口即化，余韵里藏着罗勒与柠檬马鞭草的震颤。

她穿着一身俐落的白色主厨礼服改制的婚纱，亚麻金色的长卷发被挽起，琥珀色的眼眸在灯光下透着蜜糖般的光泽，为了这一场婚礼，她甚至将自己餐厅【馥】的招牌香料盒做了缩小版，准备当作回礼送给每一位宾客。

她记得自己在后场确认最后一道甜点的温度，记得甜点师傅对她眨眼说新郎在休息室等她，记得她推开那扇胡桃木门时，手心还沾著白巧克力与百香果酱混合的余温。

门没有锁。

休息室里没有开大灯，只有窗边一盏暖黄的立灯。

她的未婚夫陆承，那个在她创业初期陪她在凌晨四点进市场挑鱼、在她第一次拿到星星时抱着她哭的男人，正将她的闺蜜兼副主厨琪琪压在那张本该用来让她更换礼服的丝绒沙发上。

琪琪的婚纱伴娘礼服被推到腰际，双腿缠在陆承的身上，两个人交缠的喘息声在铺着地毯的房间里显得格外清晰。

桌上还散落着她餐厅的转让合约，合约的签名栏已经盖好章，琪琪的指甲油刮在纸面上，留下一道艳红的痕迹。

艾薇拉没有尖叫。

她的嗅觉在那一瞬间比任何时候都要敏锐，她闻到了陆承身上她调配给他的雪松与黑胡椒古龙水，如今混合著琪琪身上廉价而浓烈的花果香水，闻到了沙发皮革被体温烘热后的腥腻，闻到了合约纸张油墨的冷意。

背叛不是突然发生的，是早已在每一道她以为是信任的料理里发酵、腐败，只是她一直用高温与香气去掩盖。

【薇拉？】陆承慌乱地抓起衬衫，却没有松开琪琪的手。

琪琪反而挑衅地抬起下颔，嘴唇上的口红晕开了，【别这样看我们，艾薇拉。你太专注在你的星星、你的泡沫、你的发酵罐上了。男人需要的是温度，不是实验室。餐厅给我们，你就当作是分手费，不好吗？】

争执、拉扯、合约被撕碎又被踩在脚下。

艾薇拉记得自己冲过去要抢回那份被抵押掉的梦想，记得琪琪尖叫着推了她一把，记得陆承下意识伸手却又收回的冷漠，记得窗户不知何时被打开，夜风灌进来，带着城市高楼的霓虹与车流的喧嚣。

她的高跟鞋绊到了散落在地上的香料罐，身体向后仰去，后腰撞上窗框，整个人失去平衡。

坠落的时间被拉得很长。

二十四楼的风割过她的脸颊，她看见自己那头亚麻金色的长发在空中散开，像蜜糖瀑布被打翻。

她最后的意识不是恐惧，而是一种荒谬的味觉记忆——她想起自己十八岁那年在厨房学徒时，被师傅骂到哭，却在深夜偷吃一口自己煮失败的洋葱汤，那股焦苦与回甘，像极了此刻的心境。

她听见远处救护车的声音，听见宾客的惊呼，然后一切归于黑暗与寒冷。

再一次有知觉，是痛。不是坠楼那种碎裂的剧痛，而是一种阴冷、潮湿、深入骨髓的寒气，从背部的稻草与木板传来。

艾薇拉睁开眼，视线模糊了一阵才对焦。

头顶是破旧的木梁，梁上结着蛛网，灰尘在从缝隙漏进来的微弱天光中漂浮。

她躺在一间堆满杂物的柴房里，身下是发霉的薄被，身上盖着的毯子薄得像纸，散发着霉味与煤灰味。

她的手不自觉地抬起，却发现这双手不再是她那双因为常年握刀而有薄茧、指节有烫伤痕迹的手。

这双手更纤细，指尖苍白，指甲修剪得很短，却因为长期做粗活而干燥裂开。

一阵陌生的记忆如潮水般涌入，冲撞着她原有的灵魂。

艾斯特拉帝国，馥熙伯爵家。

一个位于王都艾蕾雅边缘、早已没落、靠着变卖祖产与转售军粮香料勉强维系爵位的家族。