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眼看又是一轮中忍考试将近，鼬依旧没能等来带队老师的举荐。但不知出于什么考量，这次高层直接下达了命令，即使凑不齐三人也不必再等，让鼬独自一人组队参加。消息传来时，鼬明显如释重负，几乎没做什么准备便匆匆赶赴了考场。

美琴来起居间送茶的时候，富岳正盘腿坐着，双臂抱在胸前，眉头紧锁，似乎心事重重。

她合上纸拉门，在丈夫对面跪坐下，将茶盘放到二人之间的矮几上。

“在担心鼬吗？”

富岳沉默了一会儿，端起茶杯抿了口。“那个孩子没问题。就算他一个人参加中忍考试，最后也有实力拿到第一。”

他放下茶杯，语气沉了下来。“问题不在他，在于举荐他参加考试的人。”

“谁？”

“志村团藏。”

举荐鼬的偏偏是那个在九尾事件后大肆打压宇智波的长老顾问，一手促成了族人搬迁的幕后黑手。富岳并不认为自己欠了那种鼠辈的人情，反倒因为猜不透他行为背后的意图而感到芒刺在背。直觉告诉他，鼬一直无法参加考试恐怕都有团藏的势力在作梗。戏做到这个份上，对方恐怕所图甚大。

美琴顿感脊背发凉，周遭的空气都凝滞了几分。“怎么会……他为什么要做那种事？”

因为他在愚弄宇智波，富岳心想。那个阴湿的老贼。

这绝对是个陷阱，而且是阳谋。可即使当面告诉他这是团藏的算计，他仍然无法舍弃这次的机会。宇智波一族长期处于被动地位，自二代目火影建立木叶警卫部队后被排挤出权力中心，自此极难获取高层的动向和情报，也丧失了左右决策的话语权。而团藏这次有意让鼬出头，甚至安排他独自参加考试，明显是想将他举荐到更高的位置上。对于宇智波而言，这是久旱逢甘霖的机会。

“反正不是因为他转性了。不管是谁举荐的，鼬这次能参加考试都对我们有利。”

“……真让人不舒服。关于团藏的事，告诉鼬了吗？”

“嗯，走一步看一步吧。”

二人无言对坐着，富岳越想越觉得心乱如麻。族中的事务也不让他省心，警卫队的经费连年递减，明摆着是在一步步收紧缰绳。族人执行警务时常与普通忍者起摩擦，最近已经多次升级到动手的地步。桩桩件件都要他出面去跟村子交涉，对面的态度却永远傲慢无礼，倒像是他单方面在求人一样。

“小夜呢，最近怎么样？”富岳叹了口气，转移了话题。

“那孩子很努力，之前还说想要提前入学。”谈到女儿，美琴的神色有所缓和，“大概还想像哥哥一样提前毕业吧。”

“可惜了，学校提前毕业的机制已经取消了。她平时和鼬走得很近，是想追随鼬的脚步吗？”

“怎么说……我也不确定，总觉得她有很多想法。”

听出了美琴话里有话，富岳扬了扬眉。

斟酌了一番措辞后，美琴犹豫地开口：“总感觉，小夜和以前不太一样了。以前那孩子只对修行上的事感兴趣，现在却会主动问起各种各样的事。虽然一如既往地刻苦，但总觉得对忍者学校并没有多少向往，倒像是时常在担忧着什么。”

“担忧吗。”

“最近稻火来家里传话的时候，她总会找机会搭话，问东问西的。”

“问了什么？”

“族里的事。警务队最近忙不忙，宇智波与各族的往来之类的。”她停顿了一下，“小夜不是那种爱和生人攀谈的孩子，所以我才觉得有哪里不对劲。那些问题也不像是随口问出来的。”

富岳陷入了沉思。稻火是他手下的得力干将，经手警务队的一线情报。一个五岁的女孩向那种人打听族务，怎么看都超乎常理。而扪心自问，如果他想从谁嘴里套话，恐怕也会选择稻火这个人。这个认知让他不禁产生了警觉。铁火和八代偶尔也会到访，但他们一个沉默寡言，一个是他的心腹谋臣，就算女儿真问了什么，那两位也一定会第一时间察觉到异样并禀报给他的。