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第 11 章（第2页）

白叶嘴角那弯加深了一点点："差不多。"

"那您也不怕万一住进去发现墙皮是掉的、房梁是朽的、闹鬼？"

"闹鬼就抓鬼。"白叶语气平平的，"房梁朽了就换。我花了三年把你查了个底掉才决定搬进来，你觉得我像是没做过背调就签租约的人吗？"

齐铁嘴被她这个"背调"逗得笑了一声，笑着笑着眼眶底下那层红更重了。他低头翻了翻膝盖上那本册子的封皮，牛皮纸边角被他搓得起了毛，拇指在上面慢慢捻着。

"白叶。"他说，声音比方才低了些，"你查了三年，查出来那层空屋子——然后你就编了绳子，攒了桃木，等了十三年。"

"嗯。"

"你就不怕等不来？"

白叶安静了一瞬。壁炉的火噼啪响了一声。

"怕过。"她说，"头几年最怕。那时候绳子换得勤，编了一根没等来，又编一根。后来慢慢不想怕了——反正那绳子编了也没坏处，桃木搁在抽屉里也不会长腿跑了。你来了最好，不来——"她顿了一下，"那枚桃木上的字我也刻了，这十三年不算白过。"

齐铁嘴觉得胸腔里什么地方被人轻轻托了一下，像有人把他那间空屋子的天花板揭开了，往里面塞了一整个冬天的壁炉火和十三年的暖融融的光。

"那你现在不用怕了。"他说，声音从嗓子眼里冒出来，有点闷，但尾音往上翘着，"我来了。来了就不走了。房梁你自己看过没问题，墙皮我自己糊，鬼——咱俩一块儿抓。"

白叶看着他，火光映在她的瞳仁里跳了两跳。她没有答话，但把腿蜷上了沙发，脚伸到毯子底下碰到了他的肩膀，然后没移开。

齐铁嘴靠回沙发边沿，后脑勺抵着她的膝盖侧面，把那本册子搁在肚皮上翻开。壁炉的火烧得旺，他翻着翻着忽然想起一件事，抬头冲她说："哎，白叶，你这册子里漏了一件大事。"

白叶低头看他："什么？"

"有一回三爷喝多了，抱着佛爷的大腿哭了一宿，哭得鼻涕眼泪糊了佛爷一身。那事儿你没记吧？"

白叶看着他："……三爷抱佛爷大腿？"

"千真万确。"齐铁嘴一本正经地点头，"你既然要写九门全史，这种高光时刻不能漏。我替你补上，回去拿毛笔写工整了夹在里头。"

白叶看了他两秒，伸手把那本册子从他肚皮上抽走合上，放回茶几上："你写工整了再说。明天早上拿给我审核。"

齐铁嘴被她抽走册子也不恼，往她的膝盖侧面又蹭了蹭，闭着眼把脚往壁炉那边伸了伸。暖融融的火烤着他的脚底板，后脑勺被她的膝盖垫着，胸口那枚桃木坠子贴着心口温温热热的——早上出门前他偷偷解下来揣进了自己衣领里，白叶大概还没发现。

他伸手隔着衣料摸了摸那枚桃木，光面滑溜溜的，什么都没有。可他心里已经想好了要在背面刻什么。不急。等他学会了把平结编得跟她一样利落，他就去刻。

"白叶。"

"你今天怎么这么多话。"

"我就问一句——你等了十三年，我总算来了，你觉得值不值？"

书页后面安静了一小会儿。然后白叶的声音闷闷地传出来，尾音勾着一点藏不住的东西："等你把编绳和葱油面的手艺练到及格再问。"

齐铁嘴闭着眼笑了。他把那枚桃木在掌心里又捂了捂，感受着光面上自己指尖摩挲的温度。窗外夜雾沉沉地压着玻璃，屋里暖得像春天提前到了。

他觉得自己这辈子唱过那么多场戏——替九门圆过那么多场子、替佛爷挡过那么多麻烦、替所有人算过那么多卦——到头来，最大的福气居然是在伦敦一间客厅的壁炉边上，被一个人等着从头学起。学编绳，学做面，学着怎么把一间空屋子的灯一盏一盏点亮。

他翻了个身面向壁炉，嘴角翘得怎么也压不下去。明天早上起来第一件事，去铺子里问问中国城那家刻章的铺子，能不能借把刻刀。