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第二十一章 北归手不抖了（第1页）

田埂窄，两边是收割过的麦茬地。

五月末的夜风，吹在茬子上，沙沙地响，像有人跟在后头。她每走一阵就回一次头——回头什么也没有，只有黑黢黢的地，和更黑的天。

走出七八里，前头忽然亮起一团火。

四个人一下子蹲进了麦茬地里。火把是一队——七八个火点，顺着远处的官道往南挪，人喊马嘶，听不真。她把杏儿的头按低了，自己数着那些火点，一颗心提到嗓子眼：是追的？追也该走官道，不会想到田埂上来。再听，火把队里有人在唱曲，跑了调的，一声高一声低。

是赶夜路的行商。

火点挪过去了，她数到一百，才把人叫起来。石头娘的腿抖得站不住，杏儿去扶，两个抖的架在一起，反倒都站稳了。

石头娘走到半夜就走不动了。她一屁股坐在田埂上，不出声，眼泪一串一串往下掉，怀里石头睡得死沉。她让杏儿也歇，杏儿不坐，抱着膝盖，睁着眼守着。

她拧水囊的塞子，拧了三回，没拧开。

手抖的。

逃出来了。她在心里说了三遍，才敢信一点。

歇了半个时辰，接着走。天蒙蒙亮，她认了认方向——这两个月她心里记下的账，这会儿全用上了：官道在哪边，来路在哪头，最近的县城在哪个角上。

白日里不走官道，只拣小路。傍晚再走。第二日天擦黑，望见了县城的城郭。

老鹳渡的交割，是赶不上了——从县城到渡口，快马也要两日。她不指望人赃并获。她要的是把这一窝的名号、窝点、路线，一样一样交割给官府。拿不着现行的，拿窝也行。

第三日天没亮，她们在城门外等着开城门。头一拨进去。

进了城，她先问地界。城门里外赶早的人多，她拉住个担水的汉子，问这是什么地方。“这是许州地界。”汉子说，“再往北百十里，就是府城了。”她心里那本账，这才落上头一行。这两个月，拐子把她们藏得严实，尽拣小道走，逢镇绕镇、逢城绕城，宿的都是野店——她数着宿头，只当被带到了天边。原来，才到汴京南边两三百里。她定了定神，又问衙门在哪儿，汉子往东一指：门口两尊石狮子，狮子前头拴着马。她开口的时候，嗓子是哑的：“俺要报官。报拐子。”

守门的弓手把她从头到脚看了一遍——两个半大丫头，一个抱孩子的妇人，骡车没有一辆，包袱倒有仨。他进去通传了。

出来的是个县尉，姓柳。四十来岁，白净面皮，官服浆洗得挺括，说话和气。他把她们领进值房，叫书吏研墨，让杏儿和石头娘在外间等着，先问她。

她从汴河码头讲起。

讲船，讲舱板，讲婆子捏着她的下巴看牙口，讲西边老路，讲一路的宿头，讲昨夜。讲得又慢又平，像在报别人家的账。书吏的笔追着她的声音走，一路没停。

柳县尉问得细。

问刀：几把，长短，谁使的。问骡：几头，口齿几岁，哪条腿有旧伤。问婆子：年纪，口音，腕上那只镯子的成色。问渡口，问时辰，问船。

她一样一样答。答完了，柳县尉说：“叫她们两个进来。”

杏儿进来画押。她的手抖，指印按歪了。柳县尉笑说无妨，石头娘跟着按了一个，按完就往外缩，像那纸烫手。

柳县尉又转向她：“你是怎么逃出来的？”

“下了药。”她说，“他们吃的酒里，俺下了曼陀罗子。倒了一个，还有两个打了起来，俺趁乱……打翻了。”

“打翻了？”柳县尉抬起眼皮。

她把那一下在手心里比划了一遍：接腕，别脚，肘顶，扣穴。

柳县尉没说话。他看了看她的手，又看了看她的身量，看的时间比听她说话的时间还长。半晌，他点了点头：“好本事。”

那眼神说不上来。像看一个东西，不像看一个人。她那时只顾着心落回肚子里，没往深处想。