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夜枭（第1页）

下午的丝绸街虽然比不上夜晚的喧闹，但却也十分混乱。

太阳高悬在君临上空，热气把石板路晒得发烫，空气里混杂着海水、汗液、香料与酒精发酵后的气味。街道两侧的红纱窗户半敞着，褪色的丝绸被海风吹得不断摇晃，像一面面潮湿的旗帜。街上不断传来吆喝声、货物停靠海岸的声音，还有无法忽略的妓女情色的声音。

保罗站在长街尽头，抬头看着其中一家妓院那块褪色的木牌。他已经很多年没来这种地方了，如果不是这么久以来都没有收到安娜的消息，他也不会踏足此地。最近的君临盐价上涨，港口频繁出现命案，而安娜却失去了联系。她不是那种会突然失去联系的人，尤其是在盐路已经开始动手之后——除非她那边也出了问题，保罗不禁攥紧了手里的烟斗。

他已经感觉到岁月带给他的无力感，精力远远不胜从前，头脑也不如往日清晰。有时候夜里醒来，甚至会忘记自己如今到底算什么人。

死人？逃犯？还是夜枭最后剩下的一根腐骨？想到这里他不禁低笑了一声，夜枭——多少年没有人提起这个名字了？他替先王办脏事的情形，仿佛发生在上辈子。

年轻人如今已经不知道这个名字了，可在先王统治最黑暗的那些年里，真正让人闻风丧胆的，不光是那些巡逻街巷，随时可能出现在你身后执行王法的金袍子，也不光是那些城墙上插满头颅的倒刺，还有一个神出鬼没但无处不在、无所不知的组织——夜枭。因为金袍子会审判，地牢会留活口，可夜枭不会。夜枭像是死亡的缩影，落入夜枭手里便是直接被写进死神的名单。

最开始的时候，它甚至不是一个真正的组织。

那时边境叛乱不断，贵族与教会互相勾结，王城里每天都有人谋划刺杀。先王厌恶那些没完没了的审判与争吵，于是养了一群专门替他解决“麻烦”的人。没有名字，没有官职，甚至没有记录。他们像阴沟里的影子，专门替先王做那些不能被人知道的事。后来，所有人开始称呼他们为——夜枭。

因为他们大部分在夜里行动，并且枭总是与死亡挂钩。

鼎盛时期，夜枭几乎遍布整个君临。港口有他们的人，妓院有他们的人，修道院里有，税务官身边有，甚至连王宫厨房里都可能藏着夜枭。他们手段残忍，有时候也负责制造“意外”。

保罗曾经是夜枭的“喉舌”。意思是，他就如先王的黑影一般，所到之处总是会传来骇人的死讯。他记得那些人，有的被吊死在钟楼上，有的被沉进黑水河里，有的前一天还在宴会上谈笑，第二天就“意外”死在了床上……

夜枭没有善恶，只有命令，民间流传着一句话，“夜枭从不睡去”，他们只听命于国王，绝对忠诚，绝对冷血。国王如果下令残害婴儿，他们也会眼睛都不眨地动手。

可是后来，先王加剧了他的暴政。或者说，他终于不再隐藏自己。他开始无故地怀疑所有人：怀疑自己的妻子，怀疑教会……夜枭也逐渐从“王国的刀”，变成了疯王的影子。很多成员开始失踪，有些是被灭口，有些是主动逃了，还有一些，则死在彼此手里。因为没人再知道，今天传来的命令，到底是真的来自先王，还是某个为了活命而假借王命的人。

夜枭开始腐烂。但真正毁掉它的人，其实是亚瑟。

先王病重那几年，红堡一派乱象。王后疯了，贵族们开始站队，所有人都知道关于铁王座的争斗快开始了。而亚瑟比所有人下手都快，他下令使得夜枭内部开始了一场大清洗。很多人死了，还有很多人，从此消失。保罗也是那时候“死”的，他至今还记得那场雨，记得自己如何带着年幼的唐和安娜从密道离开王城，记得密道里冰冷的积水没过脚踝，而唐一路表现得不像个孩子。

那时唐忽然抬头问过他一句话：“如果亚瑟真的成了国王，会死很多人吗？”

保罗当时没有回答，因为他不知道。他不知道亚瑟会不会和他父亲一样变成疯子，也不知道到底谁才更适合当铁王座的主人。他有的只是前首相死前的一句托付——保护好唐和安娜。于是他靠着自己仅剩的一点相信别人的能力，他选择相信前首相，保护唐和安娜，或许这两个孩子，他们知道谁才是最适合铁王座的主人。

后来夜枭彻底散了，有人躲进修道院，有人改名换姓，有人逃去了海外，也有人继续藏在君临最阴暗的角落里，像从未死去的幽灵。

而如今，保罗脑子里还剩下一部分名单，像一座快塌掉的危楼。他知道哪些人还活着，也知道哪些人绝不能轻易联系，而在剩下那些名字里，保罗唯一觉得还有可能接触到盐路幕后操纵者的人，只有莫伊拉——这个女人曾是夜枭里最危险的人之一。

没人知道她替先王处理过多少尸体，也没人知道她那些所谓巫术是真是假。但保罗知道，莫伊拉有一种近乎野兽般的直觉。她总能比别人更快闻到——权力腐烂的味道，就像如今弥漫在君临空气里的味道。

保罗缓缓吐出一口气，压低帽檐，终于推门进去。

屋里比外面更热，灯火昏黄，空气甜得发腻。几个姑娘正在陪客人喝酒，角落里的吟游诗人拨弄着琴弦，唱着不知道哪个国家的下流小调。

保罗刚走进去，柜台后的女人便抬头看了他一眼。下一秒，女人脸色微微变了。她没说话，只是朝楼上看了一眼。保罗顺着她的目光望去，二楼最里面的房门紧闭着，门外挂着一串风干的黑羽——那是曾经夜枭的标记。

保罗沉默片刻，慢慢走上楼。楼梯踩上去发出老旧的吱呀声，就在他走到门口，手还未碰到金属门把手时，里面忽然传来一道女人懒洋洋的声音。

“滚。”

保罗脚步顿了一下，里面的人甚至没有问是谁。

“我闻得到你身上的味道。”那声音轻飘飘地继续，“腐烂的气息。”

保罗沉默片刻，低声道：“莫伊拉。”

房间里安静了一会儿，随后传来一声极轻的嗤笑。

“看来君临又要乱了。”

保罗皱了皱眉，“让我进去。”

“不要。”她拒绝得干脆，“我已经很多年不替王室收尸了。”