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弈合其九（第1页）

“那……你至少先跟我们把你方才所说七七八八的说道清楚，做生意还得先付钱呢。”祝羲年道。

“在下不敢推辞。请问诸君，先闻何者？”

林玄玑道：“其他两位无话，我想先听你讲讲截取我私人信件一事。”

“善。”棋手垂首，“那日正午，在下刚进乾州城，作客他乡、人地两疏，眼下畿甸又禁制严格，按正常渠道无法快速了解城内时情，恰巧同乡萧昳辰也在城内，迫于无奈才出此下策。那夜，他按在下命令行事，在下不多赘述。而昳辰于祝少主面前提供的口供半真半假，实为在下所授。”

林玄玑猛地起身，右手几乎直指棋手面门：“你——”片刻之后，她愤愤然坐回原位，将手攥拳置于身侧：“是了。怪不得洛二对此事爱搭不理，你俩可真是沆瀣一气！”

“林主事！在下此前从未披露过此事，二公子也不知晓在下做了这般龌龊之事。请冲在下发泄，莫牵连二公子！”棋手一时怔忡，前言刚落又开口，“……失仪了，万望诸君恕罪。”

暂无人回应，棋手再次举盏饮茶。洛云鹤见他送盏时，袖口顺小臂滑落，露出一截螺黛青窄边，依附着腕骨收得严丝合缝；倾盏时，那截黛青下坠半寸，衣料折出几道浅褶；搁盏时，墨色轻掩住手背，只余半截食指虚搭盏沿。

瓷木相击，只闻一声脆响：“截取信件引起的系列风波，在下深感抱歉。”

“棋手先生，这样可不厚道啊，人力物力时间哪个不是沉没成本，哪是你一句道歉换得来的？”祝羲年佯装气愤，“这样，你帮我做点事，我就不跟你计较。”

“何事？”

祝羲年促狭笑着：“简化执事人接单流程，调查乾州及周边各州执事人派系偏向，疏通非官营交易渠道，介入地下情报网为我这个官方中枢查漏补缺。以上就是我的委托，我就无需另行提问啦。”

“可。”

“先生，你为何——”洛云鹤叹道。

“应做之事罢了。”棋手回道，“敢问二公子是否有待解之惑？”

“我只欲求问破局之法。仅凭当下方法与各地沟通，实在勉强。”洛云鹤道。

“此事不难，既是非常时期，可行非常之事，只需以其人之道相还。在下理解二公子碍于身份举步维艰之困境，因此先提供稳妥之法，无需您亲自出马。他们不认新规、知法犯法，便偷窃底账、私掠货船、栽赃陷害。以上几种方式皆违背律法，但胜在高效便捷。且他们有过在先，于我方而言不论道德还是法律都留有缓冲余地。何况官府灯下黑之漏洞还未解决，便于行动。而执事者，自然不在诸君之中。”棋手将目光投向对面，“在下于此自荐，前提是诸君允许在下加入。”

“等下哈，我们商量一下先。”祝羲年忙转回身子。她冲林玄玑悄声道：“他确实万能喔。而且他手上的信息资源很充足欸，正好弥补我的短板……我看他加进来也不是不行。要不你考虑考虑？”

“虽说棋手方才令我十分不快……但我非常乐意多个人共事，省得你与他总是只留我一人工作。”林玄玑回道，“至少他明码标价，反观某人，可差得远了。”

“哎呀天策你就让让妹妹吧！别阴阳我好不？好歹我还给你搞来几个执事人呢——哎呀不行我们怎么和洛二学了。你劝劝洛二哇！”祝羲年抱着林玄玑手臂嚎道。

“劝他？他不同意又能拿我们怎样？棋手是个人才，此次不容错过。”

“他有倒是有才能，就是这性子——”

“在下自以为性格尚可，不曾想有朝一日也会被这般揶揄。不过，方才得知二位的想法，在下很受感动。”棋手遽然出声，“二公子倒是好脾气，不急不躁、一言不发。”

洛云鹤正为自己添茶，闻言道：“我倒不疑先生能力，只怕你嫌这差事苦累，不愿与我们长久合作，半途而废，独留我面对铺天而来的谩骂。若真是这般，我可不会善罢甘休。”

棋手将半空茶盏推至洛云鹤手边，双盏磕碰，玎然而止：“在下不会留未竟之事在身后。”

“那我便预祝先生旗开得胜。”洛云鹤笑着为他添上茶汤，“只不过，先生既然要合作办事，总得让我等找得着人，不能再像之前跑得无影无踪，寻也不知往何处寻。不如这段时日先寓居我府上？”

“在下居于哪院哪间房？”

“偏院书房旁的侧室，先生觉得如何？”

“不错。在下记得您几月前重新修缮过偏院。承蒙二公子厚爱，在下感激不尽。”棋手徐徐仰首。

－

乾州城四面山青连绵，往城内走林木渐淡、官道渐宽，行至城门二三里处便豁然开朗。

飞燕拎着行李跳下马车，搓掉屁股上的草屑，掏给车夫几十文钱，随即转身向城门走去。

“嚯——”他一眼望见城楼正中牌匾，目移又见城门洞内外各有三位门卫，最后看到城门左右两碑：左碑上贴着多张新旧交叠的告示，右碑则刻了一则短文。

飞燕走近右碑，蹲下一瞧——

“‘入无需验，出必持引’？还要这般留客啊。”飞燕嘀咕几句，不再停留。

他简要登记了身份，穿过门洞，光线霎时间先暗又明。一条宽阔的主街映入他眼帘，其长贯穿东西，其宽足可容三辆板车并行有余。横铺条石间嵌着干泥碎岩，街面两侧暗沟上覆着石条，留出窄隙，可见其中细流流动。

飞燕沿主街向西行，于首个十字路口往南，再过石桥东拐一小段便到了城南客栈前。客栈邻近市集河渠，来往客流不绝。忽有一少年躲闪不及，与飞燕迎面撞上。

飞燕一手护住行李，一手托住那少年后腰，见他欲张口便牵上他的手：“有啥事都去旁边说！”少年点头如捣药，左手紧紧护着包裹。飞燕赶忙牵着他一路走到小巷中。

巷内幽暗微潮，墙边散落着几根折下的竹刺。

飞燕再一瞥少年面容，惊疑问道：“你……你叫什么名字？”少年不解：“我姓萧，名昳辰。为何如此看着我？”

“因为……因为……”飞燕一时语塞，“因为你特别……额，面善！俊俏！潇洒！”