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周牙人公事公办，逐项核对器物、清点租赁台账，又细细确认摊位剩余租期、街道司登记的规费账目，一一列明清楚，口中逐条报明，让双方核验。

常家人全程沉默寡言，事事依从，再无半分计较争执。待等周牙人将一切核验清楚，拿到了剩余的尾款，他们的脸上终于显露出笑容，欢欢喜喜地跟着去街道司办理手续。

直至正午时分，周牙人才办妥所有流程，将崭新的契书交到徐相望手中，拱手笑道：“恭喜徐娘子，手续已全部办妥，明日起您便可正常经营，按时到街道司缴纳规费即可。”

“劳烦周牙人了，这是约好的茶汤钱。”徐相望摸出钱袋，抽出两张交子送上前去。周牙人只抽了一张：“此番我并未出多少力气，不过是恰逢其会，万万不敢尽数收取。”

周牙人心里清楚得很，此前他跑了三四趟，始终没能打通探视何娘子的门路。

不止是他，县里一众牙人都接手过这事，尽数无功而返。

他本以为此事已彻底无望，却忽然得了官府通知，得获见面探视、办理交割的机会，全程顺遂，半点卡壳都没有。

其中缘故，想来都是徐娘子自己的功劳。

徐相望摇摇头，将交子塞进周牙人手里，周牙人是客气，可她不好当真，日后换铺子时她还要跟周牙人再打交道，况且周牙人尽心尽力跑了好几趟，也不能让人吃亏。

送走周牙人以后，徐相望心里还惦记着另外的事。她先与李娘子寒暄几句，而后留着徐青云与木匠沟通，自己则赶去离家最近的厢兵驻地走了一遭，给了一些银钱，请厢兵多往家那块巡逻，又去蒲牙婆那走了一遭，说了自己的要求，方才回了家。

正当她准备大展身手做上几道好菜，全家一道庆祝庆祝，远远就见后院木廊前蹲着个小小身影。

徐相望起初还以为是红姐儿，再定睛一看身量，发现原来是杏姐儿。

杏姐儿歪着脑袋，半个身子都钻到木廊下方，也不知道在看什么。

徐相望瞧着好玩，漫步上前，立在后面喊了一句：“杏姐儿？”

“哎呦！”杏姐儿抬起头，脑门咣当一声重重撞在木廊上，眼眶里顿时挤出两滴豆大的眼泪来。

“没事吧？”徐相望没想到自己一声唤，竟是让她受了伤，赶忙上前把人从地上抱起来，指尖轻轻按揉她泛红的脑门。

正想再询问两句，裙子下摆忽然被软软的力道轻轻扒拉。

徐相望垂眸望去，愣了愣：“小狗？这么冷的天，哪来的小狗？”

一只圆滚滚胖嘟嘟的小狗正抬起前爪，不住地扒拉着徐相望的裙角，嘴里发出哼哼唧唧的声音。

徐相望的惊讶还未落下，木廊下又钻出一只、两只……三只？

四只小家伙走路尚且不稳，跌跌撞撞围在她脚边打转，转得晕头转向，便一屁股软软坐在她的棉鞋面上。

“四只小狗？”徐相望大惊，一时间瞻前顾后，不知道如何才能离开小狗包围圈。

正忧愁时，徐相望耳边又传来杏姐儿的抽噎声：“呜……娘子不要踢它们！”

“放心放心！我不会伤害它们的。”徐相望吓了一跳，用脚背轻轻挪开距离最近的小胖狗，努力挤出小狗包围圈，将杏姐儿搁在木廊上以后，她才俯身细细打量四只小狗。

徐相望没在意杏姐儿的紧张模样，将小奶狗们逐一抱进怀里，顺口问道：“狗妈妈呢？”

“狗妈妈偷肉被打死了？哪来的狠心人啊。”丁妈妈还是头回听说，连连拍着胸口。

“是啊。”徐相望挨个摸了摸小狗，把它们一个个放进塞了绒垫的木箱子里：“你莫要怪杏姐儿，也是这些个小奶狗饿得不行，从角落里爬出来，又被冻得半死不活，这才被杏姐儿撞见领回来的。”

“至于那糖葫芦，是苗婆婆见她心善，特意送给她吃的，并非是陌生人给的。”徐相望仔细打听过这事，细细交代丁妈妈：“方才我还特意去厢兵驻地嘱托巡逻，如今看来倒是多虑了。”

“原，原来是这样。”丁妈妈脸颊微热，呐呐应声：“都怪我没问清楚缘由，倒是累着娘子。”

“您那叫有危机意识，哪能怪您。”徐相望笑道，“再说咱们后院光用闩的确不够安全，上了链条也好安心点。”

前面便提到过，徐家老宅宽阔，偏生住着的人少。饶是有了朱叔和魏叔两个男人看院，也的确不够稳妥，如今把后门加装链条，又请厢兵多加巡逻，徐相望也觉得安心。

“另外，前面我还在想要不要买狗看家护院，如今恰逢其会，倒是省了一桩心事。”徐相望把木箱子交到丁妈妈手里：“我已跟奶铺里的人说好，往后每日会送新鲜的羊乳来，照顾小狗的差事，便交给杏姐儿了。”

“是，娘子放心。”丁妈妈又惊又喜，小心翼翼地捧着箱子回屋里去，顿时引来杏姐儿一阵兴奋的欢呼：“小狗，是小狗回来了！娘——娘子同意咱们养小狗了？”

“嗯。”丁妈妈瞅着女儿兴奋的模样，没忍住又仔细叮嘱一遍：“你要好好照顾，知道没？”

“是！”杏姐儿蹲在木箱前，目不转睛地看着四只小家伙：“娘，我们是不是该给它们取名字啊？”

“丁妈妈一时语塞，只能应下次日再问徐相望。第二日她寻到徐相望提及此事，徐相望一时也没想出合适名目，索性把这事交给徐云端与红姐儿，让她们去寻杏姐儿商量。

两丫头又寻到杏姐儿，三人凑在一起嘀嘀咕咕，一直商量到晚间。

直至徐相望喊徐云端和红姐儿来灶房帮忙，三人才兴冲冲地挤进来，正式宣布四小只的名字：“眼睛带黑花纹的那只叫小笼包、乳白色的那只叫生煎包，灰褐色那只叫葱油饼，黑色那只叫烧麦！”

徐相望：“……”