冬至过后,日子又走到承平三十一年的除夕。知香院从天亮起就没有安静过。
不是有人吵架。
是每个人都在问同一件事。
“这个放哪里?”
“那个放哪里?”
“谁把我的碗拿走了?”
“小栗,你手里那只碗不是你的吗?”
“是我的。”小栗说,“我只是想确认一下。”
翠微站在廊下,面无表情地看着他:“确认什么?”
“确认它还是我的。”
“现在确认完了吗?”
小栗低头看了一眼碗,又看了一眼翠微:“我觉得它有自己的想法。”
“那你问它。”
小栗捧着碗,小声说:“你今晚还跟我吃饭吗?”
碗没有回答。
翠微说:“它不愿意。”
小栗把碗抱得更紧了些:“那我更不能放它走。”
赵馥灵从香房里出来时,正好看见这一幕。
她停下脚步。
“小栗,”她说,“你跟碗相处得很认真。”
“姐姐,”小栗立刻把碗捧高,“我是在替大家看住它。”
“它是公用的。”
“所以我替大家看住。”
他说得很有道理,至少他自己是这么认为的。
翠微伸手把碗拿走,放回桌上。
“看住了。”她说。
小栗看着空下来的手,神情像刚送走一位远道而来的故人。
院中通风的廊下已经摆好了围炉用的炉子,炉膛仍空着;旁边备炭盆里的炭才刚烧红,铜锅先搁在炉架上,锅沿还没有热起来。几张长案拼在一起,上头排着洗好的菜、面饼、肉片和一大盆切得整整齐齐的豆腐。
念儿拿着一张纸,站在案边指挥。
她写了两面,第一面是事情,第二面是人名。纸上密密麻麻,最底下还画了一道线,像是怕某件差事从纸上逃走。
“阿乙,去搬柴。”
“是。”
“小栗,去看锅。”
“是。”
“翠微,去把炭火移到炉子下面。”
翠微看了一眼手里的水瓢。
“是,掌院。”