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听雪伦话说一半停顿下来，想必是集中注意在档案上，乔威廉一边开车一边自言自语：“是老宋的弟弟，家明那小子去办的。

对他我倒不担心，自己人，沉稳细心，非常靠谱。”

雪伦不由抬起头来：“凭老宋的为人，我相信他弟弟会比唐龙靠谱，还有你的专员朋友们。”

乔威廉无奈哂笑：“嘿，别再提专员啦！”

雪伦不是要故意挑刺，只是当下她敏锐察觉到：乔威廉为了维持在公司的话语权，不管是有意还是无意，会本能地拉进更多华裔。

比如这回让宋家明暗中做事，后续那个年轻人如果一步步接触到雪伦的诸多事务，会顺理成章地成为雪伦的律师，与海伍德发生竞争，分走对方部分甚至全部业务。

雪伦没理由抗拒这些。

事实上，她已经接受了这个现实。

就眼下来说，自己和公司都处在上升期，需要更多有能力的人手，只希望乔威廉能把握好尺寸。

“里奥的蜜月补助金给了吗？”

雪伦边看边转移话题道，“我们耽搁了他好多天时间。”

“当然，一周一千五百美元。”

乔威廉啧啧道，“我相信你说的，他值这个价。

但有时候我会懊恼，当初要是学这个，说不定也能跟你们一样，在百老汇闯荡闯荡……哈哈当然啦，我可能没那个耐心，半途而废也说不定。”

雪伦摇头，不再回应舅舅脱了线的幻想，继续将薄薄两页纸看完，随即眺望窗外繁华街道，无声叹了口气。

没想到克拉肯竟然也是个一战老兵！

这不难想象，在一战刚开始那会，参军潮席卷欧美大陆，各国的年轻人欢呼雀跃，怀揣着报效国家，建功立业的天真念头，却不知道近代战场上，唐吉诃德那般的无畏冲锋只是通往地狱的捷径。

雅克。方丹去了战场，堕落成一个沉溺烟酒的心理变态；霍华德的保镖哈皮，则有明显的暴力倾向；那么克拉肯警长，现在究竟是个什么状态？

黑警？还是更可怕的……

想起过去两人接触的片段，雪伦总感觉在那背后，还有只看不见的黑手在暗中操纵。

然而直到车辆进入哥伦比亚唱片公司，雪伦都没能从回忆中得到线索。

“这三百美元花得不值。”

下车前，雪伦将纸张撕成粉碎，确认堪比碎纸机那种程度后，对乔威廉沉声道：“我不会再去调查他……放心吧，这件事到此为止了。

刚来纽约那阵，他帮了我几次，不管是出于什么目的，我希望，今后面对他的时候，至少能维持最基本的体面。”

否则，一旦让调查局咬住，就只能让你体面了，克拉肯警官。

等进入公司大楼，在雪伦眼中，一场至关重要的试听大会就此开始。

哥伦比亚唱片所有高层齐聚，除了爱德华。斯特林，迈克。格雷迪，还有老板、股东和各路主管，一大帮人在偌大的会议室里，按顺序凝神倾听四张唱片，它们是反复录制后挑选出的最精品。

雪伦等人不知道的是，就在昨天下午，唱片公司的核心高层已经开过一次闭门会议。

对于雪伦，斯特林给出相当认可的评价：乔纳森小姐可能是当今唱片业中条件里最好的一位女歌手。

凭她的身体条件，应该是非常非常接近女中的女高，腔体开阔，机能极佳，乐感超绝，她的每个音区基本都是黄金音区，女高没有她的厚度，女中没有她的力度，同时上帝不忘赋予她辨识度极高的音色，非常符合当下录音室的需要，堪称完美。

况且她还擅长创作……

音乐不会说谎，斯特林成功说服了众人。

所以，今天的试听会就是走个过场，最终顺理成章地通过。

半小时后，斯特林起身发话：“一次发行四张唱片，其它唱片公司肯定会觉得我们疯了。

不用怀疑，就是这样！

就在刚才，通过留声机听到乔纳森小姐的音乐后，我的的确确疯狂了，这般美妙的音乐，怎么可能失败！

我想，它会是一张划时代的——专辑。

而我们哥伦比亚唱片，也将取得划时代的成功！”

在他的带领下，掌声雷动，经久不息，标志着哥伦比亚唱片选择彻底梭哈，希望押注的这四张唱片能打个翻身仗，反压胜利唱片一头。

……