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雪伦盯住霍华德，用班主任打量学生那种恨铁不成钢的表情说道：“你知道我在意的不是这些东西……”

“我知道，乔——”

“我不讨厌和你说笑，真的，如果你换成另一副面孔，我很难想象和一个冰冷的男人说上几句话，会有多么费力。”

真的吗？可我听安吉丽娜说，相比宾利，你们更喜欢达西呢！

霍华德正犹豫着，是否把这个抬杠的话题抛出来，发现雪伦面色不豫，连忙哄道，“好的，乔乔，好吧，我很抱歉……”

“……”

恰巧落日时分，夕阳的余晖将整个天地染成一片金红。

下一刻，沐浴在耀眼霞光中，雪伦突然展颜，露出爱与美之神同样璀璨的笑容，伸出手臂，挽向略微沮丧的霍华德。

此时此刻，此情此景，倘若能有更加先进的彩色相机截留这一幕，足以成为他们记忆中永不褪色的美好片段。

“好吧，我现在改主意了。

我亲爱的霍华德，请你快告诉我吧，对你来说，究竟什么最重要？”

“当然是为你解惑，乔乔。”

霍华德凝了凝色，端正态度，在风浪的掩护下，在雪伦耳畔说道，“关于我那位老朋友，在得到他的允许后，我现在能回答你最后那个问题。”

雪伦震惊了：“他居然同意？”

“完全同意。”

就这样，他们一路上走走停停，绕着整片海岸散步过一圈。

直到月亮漂浮在海面，雪伦这才拼凑出那个男人背后的故事。

双亲骤然离世，詹德利表面看上去是个消沉的、阴郁的少年，努力振作起来，学习各种知识，为将来重振科波拉大剧院做准备。

暗中，他却已经发现端倪，开始调查其中隐情。

一切的线索都指向金字塔顶端，那个顶级权贵们圈地自萌的世界。

所以呢？

为什么弗朗西斯科夫妇会出事？

可能是唯一的知情者——老弗朗西斯科却始终坚信，或者表现得很配合，很相信：警方的断案没有错，这的的确确是场意外。

之后数年，霍华德和詹德利有过短暂重逢，却发现再也回不到从前，那种没心没肺的纯真年代。

时间和生活改变了他们。

“那么，詹德利找到真相了吗？”

“我不知道。”

对于雪伦的提问，霍华德缓缓摇头，不过他给出了自己的答案：真相并不重要，在一步一步理解了这个国家顶层的游戏规则后，弗朗西斯科夫妇的死亡只有一种解释——权贵们在行使杀人执照。

“什么！”

一刹那间，雪伦只觉得浑身冰冷，一股寒流从脑中喷涌，席卷全身。

咋一听到这个词语，将“杀人”

与“执照”

拼凑在一起，她第一反应是过去那臭名昭著的印第安人头皮悬赏，第二反应便是她错了。

杜邦，洛克菲勒，卡内基，摩根……那些曾经出现在书本上，却又隔着年代的遥远名字，在霍华德的提醒下，一个个以她更加熟悉的方式进入脑海中。

杜邦家族将竞争对手炸上天，洛克菲勒调动私兵开枪镇压矿工，还有卡内基，摩根，福特……那些顶层大鳄，那些阿美利加建国起就存在的家族，在游戏允许的范围内，或者支付得起足够代价，就能行使那本无证的执照。

“……罗伯向我发出了预警，在那晚华尔街的狂宴后，他突然出现在我身边，扯着我的衣领咆哮，停下吧休伊，你一直在赢，赢个不停，你已经赢得太多，多到华尔街的人受不了，也许明天，你就会被合法地、自愿地送走。”

“那是我第一次听说，杀人执照。”

“在我印象中，弗朗西斯科夫妇是一对极好的夫妻，善良，正直，博爱，我甚至遗憾过，他们没有成为我的教父教母……所以我坚信，当年弗朗西斯科夫妇因为同情那些底层人，触犯了权贵们的利益，最后死于一场意外。”

雪伦听得愈发难受，闷声问霍华德：“这就是詹德利同意你告诉我真相的原因？”

“真相？不，那只是我眼中看到的、心里猜测的真相。”