接下来三天,卫昭没再去找张承。
他让唐岁带人继续在城里采购粮食,不管多贵,先买够十天的量。
又让钱虎带人把驿馆里里外外修整了一遍,至少让弟兄们晚上能睡个安稳觉。
老兵们心里都憋着火,但看卫昭沉得住气,也都忍着。
第四天晚上,卫昭把唐岁、钱虎、周平、李敢叫到自己房间。
房间里点了盏油灯,光线昏暗。
“粮价又涨了。”唐岁先汇报,“现在粗粮一百八十钱一石,细粮二百二十钱。城里那些粮铺掌柜的,看咱们的眼神就跟看肥羊似的。”
钱虎啐了一口:“要我说,直接带弟兄们去抢他娘的!反正这地方也没人管!”
“抢个屁。”卫昭瞪他一眼,“咱们现在是朝廷官兵,不是土匪。真要硬抢,那就失了民心了。”
“那怎么办?再这么下去,咱们带的钱撑不了半个月。”
卫昭没急着回答,他看向周平:“你这几天在城里转悠,打听到什么?”
周平是斥候出身,心思细,这几天一直在城里各处溜达,装作闲汉,跟市井百姓、小商小贩搭话。
“卫哥,这沮阳城里最大的粮铺‘丰裕号’,是张家的产业。
最大的布庄‘锦绣坊’,是李家的。铁器铺、盐铺,背后都有卢家的影子。”
“还有,我打听到,去年上谷郡遭了旱,朝廷是拨了赈灾粮的,数目不小。
但这些粮食根本没进百姓嘴里,全被几家瓜分了。现在城里的粮价这么高,就是他们囤积居奇。”
“军营那边我也问了。几年前确实还有几百郡兵,但张承上任后,把军饷克扣得厉害,当兵的发不了饷,就陆续跑光了。
那些兵器甲胄,也被几家士族‘借’走了,说是借,从来没还过。”
“借走干什么?”
他冷笑道;“武装自家护院啊。张家、李家、卢家,还有几个小家族,每家都有上百号家丁,装备比咱们还好。
我亲眼看见张家一个护院头子,穿的铁札甲,拿的环首刀,都是军制的好东西。”
卫昭听完,点了点头。
情况比他想的还糟。
上谷郡已经完全被地方豪强把持,郡守张承就是个傀儡,或者说,是这些豪强在官场上的代言人。
军营被掏空,军备被瓜分,连赈灾粮都敢吞。
这些人,根本没把朝廷放在眼里。
“卫哥,咱们下一步怎么办?”唐岁问。
卫昭站起身,走到窗边。
窗外月色清冷,照在沮阳城低矮的房顶上,一片死寂。
“他们想用钱粮卡咱们脖子,想让咱们在城里待不下去,自己滚蛋。”卫昭转身,眼里闪过一丝寒光,“那咱们就偏不走。”
“可是粮价……”