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异乡人踩着不紧不慢的步伐。
奇怪的是,他并不是前往西洋人的聚居地,而是直往大坂郊外而去。
很快,房屋建筑尽皆远去,只剩下密集的树林和灌丛。
冷不丁的,其身侧传来「窸窸簌簌」的声响。
「……出来吧。」
异乡人面无表情地淡淡说道。
「……大人,您怎么又私自外出了?」
伴随着无奈的声音,一个身材颀长的年轻男性从灌丛中缓缓走出,移步至异乡人的跟前,然后单膝跪下。
定睛看去,这名男子并非西洋人,而是实打实的日本人,不论是长相还是外貌都极不起眼。
「"观赏热闹的街景"——这是我为数不多的爱好。」
异乡人一边说,一边扭头看向身后的被星星点点的灯火所笼罩的大坂。
「热闹的街景,代表着稳定、繁荣与和平。」
「这些美好的景象将激励着我!使我充满力量!使我精神百倍地继续为大业献身!」
说到这,异乡人停了一停,随后朝跟前的年轻人投去嗔怪的视线:
「怎么?难不成我连"外出"的权力都没有吗?」
年轻人急忙道:
「请大人恕罪!在下只是担心您的人身安全!」
异乡人摆了摆手。
「也罢。我清楚你的忧虑。」
「事实上,我方才确实是遭遇了一些麻烦。」
「在途径居酒屋扎堆的街巷的时候,被酒鬼们找麻烦了。」
「所幸遇到了一个替我解围的好心人。」
「啊,对了……我都忘记去问对方的名字了。」
异乡人苦笑一声。
「算了……看对方的模样,多半是不会将其真名告诉我的。」
他摊了摊手,随后重新向前迈步。
「走吧,回去了。」
他走没两步,年轻人便冷不防地开口——后者的突然发言,顿时使前者如石化般僵在原地。
「大人,有您女儿的消息了。」
「你说什么?!」
异乡人猛地转回头,两道锐利的、火热的视线,径直地扎想年轻人。
年轻人虽吓了一跳,但还是尽职尽责地把话接了下去:
「据悉,新选组于前阵子招募了一位精通算学的法兰西少女,填补了"财政室室长"的空缺。」