天子责问,校场演武高顺二十五六左右,为人不善言辞,颇守规矩,面对周琦这位左将军的召见,亦是不卑不亢。周琦细细打量着高顺,而后开始向其询问练兵、统兵之策,高顺都能对答如流,颇有见地。周琦不由暗自点头,道:“汝有此才能,却只担任屯长之位,确实有些屈才了。”“我准备提拔你为军侯,归佐军司马典韦统帅,助其训练士卒,你可愿意?”高顺闻言,却是呆愣当场,脸上满是不可置信。他出生并不算好,否则也不至于只担任屯长职位,本以为要在军中艰难厮杀许久,立下赫赫战功才能得到升迁。却没想到,居然如此轻易就被升任为军侯。东汉军队之中所谓的部曲,其实代表着两种职位,部由部校尉和军司马率领,部下设曲,曲由军候率领,五百人一曲,曲下有屯设屯长,五十人一屯。高顺从原本只是统帅五十人的屯长,一跃成为统帅五百人的军侯,绝对算得上是破格提拔了。再往上,就属于中级军官校尉与司马,想要担任这样的官职,要么需要名望与出身,要么需要军功。哪怕周琦现在乃是左将军,却也不能随意提拔高顺。不患寡唯患不均。周琦真要这么做的话,必然会引得军中其余将领的不满。毕竟。虽说周琦知晓高顺的才能,军中其余将领却不知道,他们只认军功。“多谢左将军提携!”欣喜过后,高顺对着周琦郑重拜谢。周琦却是扶起了高顺,满脸笑容的说道:“我非常看好你的练兵之才,只是伱如今身无寸功,我也只能提拔你为军侯。”“若想再往上晋升,就需要你在战场上立功了。”“你莫要让我失望!”高顺抱拳道:“在下必不负左将军厚望!”周琦拍了拍高顺肩膀,好生抚慰了一番,离去以后还让人带着钱财、锦缎,赏赐给了高顺。高顺拒绝不了,只能收下厚赏,心中却也感动不已,暗道终于得遇明主。封赏了高顺以后,周琦也感觉神清气爽。此前他身份低微,想要让许褚这样连地方豪强都算不上的人追随,都耗费了许多功夫。又是谈理想,又是刻意结交。饶是如此,最开始招募许褚的时候,也被拒绝了。直到周琦成为了安丰县长,并且开始名声鹊起之际,没有其余当官门路的许褚,才来主动投效。现在嘛。周琦可谓是位高权重,只需三言两语并且赏赐一些财物,就能让高顺这样的人感激涕零。周琦也忍不住想起了后世的一句话:我这辈子,都没打过这么富裕的仗!河东郡,杨县。徐晃坐在一块大青石上,嘴里叼着一根枯草,身前躺着两个鼻青脸肿的游侠儿。“大家都是乡里乡亲,你们怎么下得去手?”“就算要祸害,也去祸害其他地方之人,祸害自己乡亲算什么本事?”两个游侠儿急忙说道:“公明兄,我们知道错了,再也不偷鸡摸狗,就饶过我们这一次吧。”徐晃站了起来,道:“把你们所偷之鸡犬折合成财物,还给县里乡亲,这件事就当没发生过。”两个游侠儿闻言大喜过望,急忙满脸堆笑的走到徐晃身旁,道:“公明兄真仗义啊,改日我兄弟二人请你喝酒。”徐晃摆了摆手,道:“喝酒就免了,别在我的辖区找麻烦就行。”言毕,徐晃扛起大刀,朝着县城所在的方向而去。途中,徐晃看着略显萧条的田野,忍不住感叹道:“如今天下乱象已现,我却始终在郡中担任一小吏,每日与这些地痞流氓打交道。”“纵然怀有满腔报国之心,却苦无门路。”此时的徐晃,虽然已经有了些许名望,却终究因为出身的缘故,想要往上爬几乎不可能。这也是为什么,等到次年白波军肆虐河东郡的时候,徐晃会放弃郡吏的职位,转而投向杨奉了。或许在徐晃看来,哪怕暂且从贼,都比老死在地方小吏的位置上要好。“徐公明!”“徐公明!”就在徐晃长吁短叹,感到郁郁不得志的时候,忽然看到自己的同僚,正骑着一匹马边跑边大声喊着。徐晃止住身形,问道:“何事如此着急?”那名郡吏勒住缰绳,翻身下马,满脸羡慕的说道:“县中来了一封征辟文书,征辟的目标正是你徐公明。”徐晃骤然听到这个消息,却是满脸的不可置信,问道:“莫非是郡守所发征辟文书?”那名郡吏摇了摇头,道:“你再猜。”徐晃闻言,却是彻底凌乱了,道:“我徐晃除了在河东还有些微不足道之名声,出了河东郡,谁人知我徐晃之名?”“既然并非郡中征辟文书,又会是何处?”那名郡吏走到徐晃身前,搂住了他的肩膀,道:“公明你可是走大运了。”“这份征辟文书出自左将军周子异,左将军如今正在率兵平叛,闻你颇有勇名,特意将征辟文书发到郡中。”“郡守收到文书不敢怠慢,快马加鞭将之送到杨县。”“公明熟读兵法,武艺高强,早就有心博取军功,却又没有门路,如今能够得到左将军器重,岂不美哉?”徐晃闻言先是感到震惊,以及不可置信。他夺过了同僚手中的征辟文书,待看清楚里面的内容以后,脸上顿时露出了狂喜的神色。徐晃抢过那名郡吏手中缰绳,而后翻身上马,头也不回的说道:“马且借我一用!”那名郡吏倒也能够理解徐晃的心情,当即挥舞着右手喊道:“徐公明,苟富贵,勿相忘!”与此同时。周琦的另一封征辟文书抵达了京兆,却是出现了问题。杜畿的确乃是京兆杜陵人氏,自其父亲那一辈开始,就已经算是普通人家了,算得上是家道中落。不过杜畿本人却颇有孝名,年仅二十就已经被征为京兆功曹,此后还兼任着郑县县令的职位,并且很快就展示出了自己非凡的政治才能。郑县前任县令政绩不佳,在任期间积压了很多案件,监狱里关了数百人,既不判也不放,就把人家锁在牢里受苦。杜畿到任以后,亲自前往监狱审案,只用了很短的时间,便裁其轻重,尽决遣之,虽然并非所有案子都办得非常妥当,却也让郡中之人奇之,郡中长官对其也颇有关照。如今杜畿历练几年,性格沉稳了许多,政治才能更显非凡。于是乎,郡中长官就花费了大代价,举其为孝廉,此时正准备前去汉中担任府丞之职。周琦虽然是个穿越者,可这个世界交通、信息并不发达,周琦对于杜畿的现状也并不十分了解。如果杜畿如今没有官职在身,只是一介白身的话,想要征辟对方轻而易举。可是现在,杜畿已然举孝廉,而且又高升准备前去汉中担任府丞之职,前途远大。周琦征辟有职位在身者需要上报,对方也并不一定会答应。却说京兆尹收到周琦的征辟文书以后,急忙召来杜畿,道:“左将军征你筹划、运输粮草器械之事,这个位置事情做好了乃是本职,没做好却要被问责,得不偿失。”“我建议你拒绝征辟,先前往汉中历练几年,等以后有了资历,担任一郡太守都不在话下。”“汝所长乃是政务,而非兵事,押运粮草也并不适合你。”“更何况,若你放弃了前去汉中任职的机会,等到左将军平叛结束,你又当何去何从?”京兆尹素来器重杜畿,这才对其推心置腹。杜畿思量半晌,觉得京兆尹之言有理,当即拒绝了周琦的征辟,继续前往汉中赴任。只不过,杜畿拒绝的十分委婉。周琦收到了杜畿拒绝征辟的书信以后,不由暗自感叹,自己没有将情报信息做好。对于杜畿,周琦只能说:得之我幸,失之我命。他也并没有过多纠结,而是等待着徐晃的到来,心中也充满了期待。周琦尚未等到徐晃到来,天子的责问诏书却是率先抵达。天子虽说不会对周琦平叛之举指手画脚,可周琦练兵已经接近两月,却始终裹足不前,至今尚未与叛军交战一次。天子看着每日消耗的钱粮,就感觉有些窒息,终究还是没能忍住,发诏询问周琦为何不与贼兵交战。之所以如此,其实也与董卓脱不开关系。却说董卓被张让、赵忠摆了一道,花了钱事情却没办成。才开始,董卓还兴致勃勃等待着周琦被罢官的消息传来,可是左等右等,却什么都没等到。他派人前去询问张让、赵忠,两人却说天子十分器重、信任周琦,他们虽然已经向上进言免其左将军职位,陛下却没有采纳。董卓无奈,只得另想办法。李儒思量许久,道:“既然张让、赵忠不可靠,那么我们便自己上表,弹劾周琦畏战不前。”“除此之外,还应该在雒阳散布消息,言陈仓危在旦夕,左将军周琦却因为能力不足,难以统帅麾下士卒,以致裹足不前,不敢与贼交战。”“有了我们的弹劾,再加上汹汹民意,就算陛下再怎么器重周琦,必然也会对其问责。”董卓闻言大喜,当即采纳了李儒的计策。果不其然。本来已经打算半年内彻底放权的天子,面对重重压力,也是心中起疑,终究还是颁布了责问诏书。周琦接到诏书以后,不敢大意。他思来想去,觉得不应该向天子隐瞒自己的想法,当即上了一封奏书。“陛下在上,臣有本奏。”“臣之麾下两万兵马,来自不同郡县,臣统兵日浅,将不知兵,兵不知将,贸然与贼交战,有败无胜。”“故先后于美阳、郿县练兵,今麾下士卒号令如一,进退有据,已可堪一战。”“然兵法有云:百战百胜,不如不战而屈人之兵。是以先为不可胜,以待敌之可胜。不可胜在我,可胜在彼。彼守不足,我攻有余。有余者动于九天之上,不足者陷于九地之下。”“今陈仓虽小,城守固备,非九地之陷也。王国虽强,而攻我之所不救,非九天之势也。”“夫势非九天,攻者受害;陷非九地,守者不拔。”“国今已陷受害之地,而陈仓保不拔之城,我可不烦兵动众,而取全胜之功,将何救焉!”周琦令人将奏书火速送往雒阳,仍旧有些不放心,又给了盖勋一封书信,让其上书为自己求情,免得被天子逼迫进兵剿贼。天子聪慧,看完诏书里面的内容以后,也觉得周琦之言有理。只不过,雒阳城内百姓纷纷指责天子用人不明,指责左将军周琦畏战不前,也给了天子很大压力。天子正在犹豫,是否要催促周琦进兵剿贼之际,盖勋的加急文书抵达了雒阳,直接送入宫中。看完了盖勋的书信以后,天子终于下定决心,要完全信任周琦。