他念头忽起,步明灯便仿佛察觉到了似的倏尔抬眼,目光清澈,带着看透人心的冷彻。随后,步明灯朝方应看微微一笑,有如风吹叶动,方才那双冷彻的眼睛盈满碎光。步明灯抬手为他斟茶,方应看不动声色地回以笑容,看水流汩汩而下。两人平静地慢斟轻品,一起看庭中略显萧条的景象。十分罕见的,方小侯爷这回保持了安静,没有与步明灯说那些场面话。晏游有点小可惜,方小侯爷的声音很好听,听着说话也是一种享受,最重要的是对方想要拉近关系却不用回应时的自在。方应看在安嘉侯府中待了将近一个时辰,便起身告辞,步明灯放下茶盏,送他和一同来的随从出门。等走出安嘉侯府,方应看面上的笑容微微淡去,若有所思。擅长揣摩玩弄人心的方小侯爷依旧不知道步明灯对他究竟是个什么心态。方应看来做客时顾惜朝与韦恒光正在上课,步明灯回去时他二人正好下课。得知神通侯来过,顾惜朝表情微妙,不知道该说什么。他知道方小侯爷很想与步大哥交好,但也知道步大哥对所有人都不咸不淡,并非仅针对方小侯爷一人。——除了对待说书人晏游。说书人是特例。对于神通侯方应看,顾惜朝的印象一直停留在打起来了步明灯返京的消息在汴京不是秘密,更别说他返京不过五日,便被陛下召进宫中相见,随后两人相伴前去工部视察,听说在他身侧,陛下笑脸满面,心情愉快。于是往安嘉侯府递帖子的人变得更多了,即使有去年被屡次婉拒甚至闭门不见的前车之鉴在先,他们仍然持之以恒,不言放弃。晏游对他们的坚持表示赞赏,但对他来说只是不必要的麻烦。步明灯什么都不缺,也没有兴趣结党营私,晏游决定让二号马甲在朝野发展的初衷只是在这一方面刷任务进度——他提供的各种方法与思想对这个世界产生影响,而皇帝的支持使这份影响稳固并持续。从总体的效率来看,步明灯刷任务进度的方式甚至比其余马甲迅速而有效。无论什么样的人递上帖子,步明灯都以修养身体为由婉拒,人没进去倒也罢,他连所有礼物都不接受,廉洁自律之程度有如铜墙铁壁,难以攻克。宫九听说了这件事,步明灯返京在他的预料之中,一来对方有一位在京读书的弟弟,二来对方是安嘉侯,在这一年之初的时节总该去见见皇帝。太平王全然没有凑热闹的念头,他的兄弟南王的下场是他的前车之鉴,谋反未遂带来的结局是终生幽禁,余生漫漫终将与凄凉相伴,仅仅是想想便令人难过。对目前的享乐生活相当满意的太平王将自己的想法传达给自己的儿子,希望父子同心,一起过上幸福美好的咸鱼皇族生活。以往太平王向儿子如此说时,太平王世子总是一脸平淡地听他训话,从不表达任何看法,但这次是例外,太平王世子说:“可我想见一见这位安嘉侯。”太平王感到意外,毕竟世子鲜少表露出对他人的在意。世子对他的父王露出一个微笑:“听说他的武功很不错。”太平王表情一变:“安嘉侯身子弱得很,你可别兴致一起去找他比武,小心他吐血!”聪明、哑巴、体弱是步明灯给汴京朝廷官员的印象,太平王与步明灯交情平平,却对其身体羸弱印象深刻。世子看了他父王一眼,淡笑道:“好。”