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东渡长崎劫后余生2（第2页）

街边的店铺甚是喧闹，有卖鱼的、卖菜的、卖布匹的，也有挂着汉字招牌的中药店和杂货铺。偶尔有路人朝沈鹤年点头致意，沈鹤年也一一回应，显得在这一带颇有声望。

赵少商一边走，一边暗暗记下路边的招牌和岔口。这是他从小养成的习惯——到了一个陌生的地方，先把路记住，把出口记住。这是他在琉璃厂那条龙蛇混杂的街上学会的生存本能。

沈鹤年没有直接带他去鹤年堂，而是先把他带到了一家医馆。一个留着山羊胡的老大夫给他把了脉，又换了药，嘱咐他好好休养，切忌劳累。沈鹤年在一旁听着，不时点头，像个称职的长辈。

从医馆出来，他们才拐进一条小巷，走不多远，在一扇黑漆木门前停下。门上挂着一块匾，写着“鹤年堂”三个字，字迹古朴，看起来有些年头了。

“这就是我的铺子，”沈鹤年推开门，“地方不大，但还算清静。苏小兄弟不妨就先在这里住下。”

赵少商欠身致谢，跟着他走进去。

铺面不大，前面是店堂，摆着几排药柜和货架，后面是一个小院子，有几间厢房。院子里晒着一些药材，空气中有当归和熟地的气味，让人莫名感到安心。

沈鹤年把他安排在东厢客房，房间不大，但干净整洁，临着院子，采光不错。

“苏小兄弟先歇着，”沈鹤年站在门口说，“有什么需要尽管吩咐伙计。等晚饭好了我会让人送过来。”

“谢谢沈老板！只是，晚辈还有个不情之请。”

沈鹤年转过身，示意他说下去。

赵少商面上稍作斟酌：“晚辈此番遭难，随身财物尽失，实在无以为报。沈老板对我不仅有救命之恩，还如此盛情招待，晚辈莫不敢当，实在不好意思白白叨扰。”

赵少商声音发哑，顿了顿，又继续说道，“不知鹤年堂是否需要人手？晚辈愿意留下来做些力所能及的活儿，一来报答您的救命之恩，二来也想赚些路费，待攒够了钱便返回南洋。冒然提出，还望沈老板海涵。”

沈鹤年没有立刻回答。他捻着佛珠，目光在赵少商脸上停了片刻，似乎在掂量这番话的真伪。

直到赵少商被他瞧的浑身有些不自在了，他才缓缓开口：

“苏小兄弟有此心意，沈某心领了。不过你伤势未愈，还是先养好身子再说。至于活儿嘛……鹤年堂确实缺个帮忙打理药材的伙计，你若真想留下，等身子好些了，可以试试。”

赵少商心中一松，面上故意露出一股子劫后余生的少年心性，赶忙郑重拱了拱手：“多谢沈老板成全！苏慕白感激不尽。”

沈鹤年摆了摆手，转身走出房门。走到院子中间时，他忽然停下来，回头看了一眼赵少商，意味深长地说：

“苏小兄弟，这世上的缘分，有时候就是这么巧。那天夜里，那么大一片海，偏偏就你一个人活着，偏偏就让我的人看见了、救了。你说，这是不是老天爷的安排？”

赵少商迎着沈鹤年的目光，神情一黯，随即少年脸上又浮起纯净的微笑：“或许晚辈命不该绝，特意留着这条命来报答沈老板的恩情吧！”

沈鹤年笑了，笑声很轻，像是听到了什么有趣的话。他没有再说什么，转身走出了院子。

赵少商向前恭送了两步，便停在回廊下，看着沈鹤年的背影消失在月亮门后面，脸上的笑容慢慢收了回去。

这个沈鹤年，我对付得了吗？

他说的每一句话都温润儒雅，却每一句话都在试探。

“那么大一片海，偏偏就你一个人活着”

“这是不是老天爷的安排”

“听口音倒不太像”……

赵少商转过身，看着院子里晾晒的药材，陷入了沉思。

（七）

他现在叫苏慕白。广东台山人，南洋华侨商人后代。来天津考察市场，遭遇海难，被沈鹤年救起。