拍卖会当天,会场内气氛凝重。几家主要竞争对手的代表均已到场,古氏集团由一位资深副总带队,阵容强大。叶鸾祎只带了助理和古诚,坐在会场偏后不起眼的位置,气定神闲。古诚沉默地站在她座椅侧后方,目光平静地扫过全场,尤其在古氏团队那边多停留了一瞬。他知道,那位副总此刻心里一定装着那份被动了手脚的风险评估报告,以及古茗远“适当保守”的指示。拍卖师上台,流程开始。前几块地皮竞拍波澜不惊。当城西那块地皮编号被念出时,会场明显躁动了一下。起拍价不高,加价幅度也设定得较为温和。最初几轮,几家有意向的公司轮番举牌,价格稳步攀升。古氏副总每次加价都显得很谨慎,似乎在试探,又像是在确认着什么。当价格攀升到一个临界点时,举牌者明显减少,只剩下古氏和另外两家实力不俗的公司。气氛开始胶着。叶鸾祎一直没有动作,只是静静看着。直到拍卖师第二次询问,即将落槌的前一刻,她才对身边的助理微微颔首。助理举牌,报出了一个比当前价略高,但远低于市场预估的价格。古氏副总明显愣了一下,看向叶鸾祎的方向,眉头微蹙。他低声与身旁的人快速交谈了几句,似乎在权衡。最终,他选择了放弃,没有再次举牌。另外两家公司见状,似乎也失去了斗志,相继退出。“成交!”拍卖师落槌,声音在安静的会场里格外清晰。叶鸾祎以低于预期近百分之二十的价格,拿下了这块地皮。会场内响起一阵压抑的窃窃私语,不少目光投向叶鸾祎。带着惊讶、探究,或许还有一丝不易察觉的忌惮。古氏副总的脸色不太好看,提前离开了会场。叶鸾祎面色如常,办理完相关手续后,带着助理和古诚从容离开。回程车上,助理难掩兴奋:“叶律师,我们这次真是捡了个大便宜!”叶鸾祎靠在椅背上,闭目养神,只淡淡“嗯”了一声。古诚坐在副驾驶,透过后视镜,能看到她唇角那一抹极淡的、几乎看不见的弧度。他知道,她此刻的心情绝非表面这般平静。这场胜利,不仅仅在于以低价拿到了地。更在于她精准地利用了古家内部的裂痕,四两拨千斤,赢得了漂亮的一仗。回到别墅,叶鸾祎没有像往常一样先去书房,而是直接上了二楼卧室。“我休息一下,晚餐不用叫我。”她吩咐道,声音带着一丝不易察觉的疲惫。古诚应下,看着她关上卧室门。他知道,这场看似轻松的胜利,背后是连日来殚精竭虑的谋划和昨夜近乎冒险的行动。她需要休息。他默默地去厨房准备了一些清淡易消化的食物,温在锅里。然后回到一楼客厅,坐在沙发上,自己也感到一阵深切的疲惫袭来。不知过了多久,他被轻微的脚步声惊醒。睁开眼,发现叶鸾祎不知何时已经下楼,正站在客厅入口处看着他。她换了一身家居服,头发随意披散着,洗去了铅华。脸色依旧有些苍白,但眼神恢复了清明。“小姐!”古诚立刻站起身。叶鸾祎走到他面前,没有说话,只是伸出手。古诚会意,单膝跪地,低下头。项圈冰凉的皮质再次环过脖颈,锁扣合拢。这一次,叶鸾祎的动作很轻,指尖甚至带着一丝若有若无的温柔。戴好项圈,她没有立刻松开手,而是就着这个姿势。用手指轻轻摩挲着项圈的边缘,目光落在他的发顶。“那块地,”她忽然开口,声音很轻。“后续的开发,需要大量资金。律所的流动资金,不够!”古诚心中一动,抬起头。叶鸾祎看着他,眼神深邃:“古茗远之前暗示过,如果合作愉快,古氏可以提供一些…低息融资。”古诚立刻明白了她的意思。她不仅要利用古家内部的矛盾获利,还要反过来,从古茗远那里获取资源,来发展自己的事业。这步棋,走得大胆而精妙。“您需要我做什么?”他直接问道。叶鸾祎松开手,直起身,走到窗边,看着外面渐暗的天色。“什么都不用做,等着就好!”她语气平静。“古茗远是个精明的商人,他看到了你的价值,也看到了我能带给他的便利。他会主动找上门来的。”她转过身,背对着光,面容有些模糊,只有那双眼睛亮得惊人:“在他找来之前,你只需要做好一件事!”她的目光落在古诚颈间的项圈上,语气带着绝对的掌控,和一丝难以言喻的复杂情绪。“牢牢记住,你是谁的人!”古诚迎着她的目光,清晰地回答,如同立誓:“我永远是您的人,小姐!”叶鸾祎看了他片刻,最终,只是淡淡地说了一句:“吃饭吧!”晚餐时,两人都很少说话。但一种无声的默契在空气中流动。他们刚刚联手赢得了一场关键的战役,虽然看不见硝烟。但其凶险与意义,彼此心知肚明。饭后,叶鸾祎没有去书房,而是罕见地坐在客厅看了一会儿新闻。古诚跪坐在地毯上她脚边,如同最忠诚的守卫。新闻里正在报道古氏集团的人事变动,提到了那位在拍卖会上失利的副总被调离原岗位。叶鸾祎看得漫不经心,忽然用脚尖轻轻碰了碰古诚的小腿。“看到没?”她语气带着一丝嘲讽。“这就是古家!有用的时候是宝,没用的时候,弃之如敝履!”古诚感受着她脚尖传来的微凉触感,没有说话。他知道,这话不仅仅是说古家,也是在提醒他。他低下头,看着自己膝前柔软的地毯。和视野边缘那截纤细的、穿着柔软家居袜的足踝。无论前方是古茗远的招揽,还是古家内部的倾轧。亦或是未来更大的风浪,他早已将自己的命运,与眼前这个女人紧紧捆绑。项圈的存在,时刻提醒着他的选择,也象征着他无法、也不愿挣脱的羁绊。:()跪下!抬起头!