“你!”柳国公气得脸色发白,厉声喝道,“苏清鸢!你竟敢污蔑老夫!”
“下官不敢污蔑,只是据实而言。”我神色平静,“近日京中传言,柳氏子弟在郊外强占民田,欺压百姓,不知柳国公可否知晓?”
柳国公浑身不自在了,眼中闪过一丝慌乱:“你……你胡说!”
“是不是胡说,柳国公心中清楚。”我淡淡道,“下官以为,身为外戚,更应以身作则,安分守己,而非挠乱朝政,结党营私。如此,方能保全柳氏一族的荣耀,不负太后的恩德。”
我的话,字字诛心,却又句句在理。
太后脸色微沉,看向柳国公:“兄长,清鸢所言,可是真的?”
柳国公连忙躬身:“太后明察!绝无此事!定是有人造遥生事!”
“最好如此。”太后语气冷淡,“若让哀家查出柳氏子弟有危害百姓的行为,哀家绝不轻饶。”
柳国公额头冒汗,连连称是。
一场针对我的打压,反倒变成了对柳氏一族的敲打。
太后看着我,眸底闪过一丝复杂的情绪,有欣赏,也有忌惮:“清鸢,此事哀家心中有数,你且回去吧。日后在朝中,谨言慎行便是。”
“臣女,遵旨。”我躬身告退。
……
走出慈宁宫,阳光洒在身上,我却并未感到轻松。
柳氏一族经此一事,只会更加记恨我。
他们不会善罢甘休。
月儿跟在我身后,松了口气:“姑娘,您太厉害了!连柳国公都被您说得哑口无言!”
我淡淡一笑:“这只是开始。柳氏根基深厚,又是太后娘家,没那么容易对付。只要他们不找我麻烦,我避而远之便是最好的选择。”
……
刚回到凝晖阁,萧惊渊便来了。
他神色微紧,一进门便问:“慈宁宫之事,我知道了。柳国公没为难你吧?”
我摇头:“没有。太后明事理,并未偏袒。”
萧惊渊松了口气,语气却依旧凝重:“柳氏一族野心不小,你日后多加小心。我已派人暗中留意柳国公的动向,若他有任何不轨之举,我绝不会姑息。”
“我知道。”我轻声道,“柳氏如今只是试探,尚未真正动手。我们需提前布局,不可掉以轻心。”
萧惊渊看着我,眸底满是欣赏:“你总是如此冷静周全。”
接下来几日,柳氏一族果然安分了不少,柳国公也不再频繁出入慈宁宫。
可我知道,这只是表象。
他们在暗中积蓄力量,等待时机。
而其他势力,也在与柳氏暗中勾结,试图联手反扑。
一场更大的风雨,正在酝酿。
这日,我正在烛光下整理江南赋税的卷宗,月儿跑进来说:“姑娘!宫外密探求见。”
接着密探交给我一封密信。原来是柳国公勾结反对摄政王的部分势力,意图谋反。