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夜凉潜入海国（第5页）

人群安静了一瞬。然后，一个女百姓站了出来。

她大约三十来岁，穿着一身洗得发白的布裙，头上包着一块靛蓝色的头巾。她的面容普通，是那种走在人群里绝不会被注意到的长相，但她的眼睛很亮。

“陛下！我知道那个天使族余孽在哪里！”她的声音因为激动而微微发颤，“他被鲛人族的风筝公主拉进了皇宫！躲在那里面呐！”

夜凉冷冷道：“那鲛人的宫殿，如何去？”

这个问题让在场的人都沉默了。

海国的华族人们议论纷纷，声音嗡嗡作响，像一群被惊扰的蜜蜂。

“陛下！那个海国深处，我们几个也没有去过！”

“鲛人族的皇宫藏在水下，我们华族人没有鳃，潜不下去啊。”

“还有人传说，鲛人只是一个神话虚构而已！根本没有什么海底宫殿，都是那些老渔民编出来骗人的！”

“我爷爷说他年轻时见过一次鲛人，但我爹说那是他喝醉了酒做的梦。”

就在这时，一个苍老的声音从人群后方传来。

“我知道。我知道海国深处在哪里。”

人群自动让开一条路。一个白发苍苍的老者拄着拐杖走了出来，他的背驼得厉害，像一张拉满后再也没有松开的弓。脸上布满褐色的老年斑，但那双浑浊的老眼里，还残留着一丝精明。

“老朽年轻时是跑海的，专门捕捞深海珍珠。”老者咳嗽了两声，用拐杖指了指海面的方向，“那个海国深处，在四座岛屿的中心，海沟的下面。有一年我下网捞珠，网绳断了，珍珠沉了下去。我舍不得那些珠子，憋了一口气潜下去找。潜到一半，我看到下面有光。”

他停顿了一下，浑浊的老眼里闪过一丝敬畏。

“不是太阳的光，也不是月亮的光。是一种……蓝莹莹的光，像是有人在水下点了几万盏灯。我吓坏了，赶紧浮了上来。后来我跟别人说，没人信我。但老朽对天发誓，那下面真的有一座城。”

夜凉听罢，目光掠过人群，望向海面上那四座灯火通明的岛屿。

四座岛屿的中心，海沟的下面。

那就是她的目的地。

“带朕前往海国。”她下令道，声音不容置疑。

——

片刻之后，码头。

夜坐上了一艘前往海国深处的船只。这是一艘华族渔民的三桅帆船，船身被海风和岁月侵蚀得斑驳老旧，但骨架依然结实。船帆是用粗麻布缝制的，补丁摞着补丁，像一件穿了太多年的旧衣裳。

船主是一个五十来岁的老渔民，满脸风霜，手掌粗糙得像树皮。得知要载的是当今皇帝，他跪在地上磕了三个响头，然后颤颤巍巍地亲自掌舵。

夜凉坐在船舱之中。船舱狭小逼仄，弥漫着咸鱼和桐油的气味。一盏鱼油灯挂在舱顶，火苗随着船身的起伏而摇曳，将她的影子投在舱壁上，忽大忽小。

海面上风高浪急。

船帆被风鼓得死死的张开，麻布发出不堪重负的嘎吱声。桅杆在海风中微微弯曲，像一张被拉到极限的弓。船身被浪头抛起又落下，每一次颠簸都让人胃里翻江倒海。

夜凉端坐不动，脊背挺直如剑。她的目光穿过船舱的小窗，望向外面漆黑的夜海。

突然——

甲板上传来一声惊呼。

“不好啦！鲛人族的刺客上船啦！”

紧接着是金属碰撞的声音，脚步声，惨叫声，以及什么东西重重倒在甲板上的闷响。

夜凉霍然起身，推开船舱的门，大步走上甲板。

海风迎面扑来，带着咸腥的水汽。甲板上已经乱成一团，几名船工抱头蹲在角落里瑟瑟发抖，船主握着一柄鱼叉挡在他们前面，手臂在发抖。

几个鲛人刺客从海水中浮现出来，用铁锁银钩攀上了船舷。他们的身形比华族人略小，皮肤泛着淡淡的银光，耳后有三道鳃裂，在水中一张一合。他们身上穿着用鱼皮缝制的轻甲，手中握着骨刀和珊瑚长矛，眼睛在夜色中泛着幽绿色的光。

甲板上已经倒下了两个人——一个是船上的伙计，咽喉处一道深深的刀口，鲜血正在甲板上蔓延；另一个是鲛人刺客，胸口插着一根断裂的鱼叉。