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庚帖（第4页）

在辽东，女商贩不稀奇。边地苦寒，男人无外乎就是当兵、种地，都快活不下去了，那些大小媳妇谁还在意什么闺训。大街上总能瞅见几个眼神利索、嗓门爽利的妇人。

可京城不一样。

尤其东城这带，街上来往的是男人，招呼客人的是男人，拨算盘的是男人，连进店买东西的女眷都少。偶有几个，也多是坐在轿子里匆匆而过，要么带着帷帽，面纱一直垂到下颌，不大露面。

乐弗是打算直奔南薰坊的，想想还是作罢。

这一路风尘仆仆，自己这副模样落在人家眼里，只怕又是一桩“不懂规矩“的罪证。虽说是去退婚的，可还是给自己留些体面为好。

本着来都来了原则，乐弗在东城租了一处三进的院子。

老沈觉得她像冤大头，心疼得直抽气：“东家！住外城驿站多划算啊！这价钱够租小半年的店面了！”

“得有个正经落脚的地方。”乐弗安抚他，“你们就住前院。这趁子在京里转转，吃喝不拘，该置办的都置办起来。回头出门别让人家小瞧了咱，账都挂在车行。”

老沈老邓面面相觑，面上都是一副“掏着了”的表情。

等一切安顿好，已临近五五端午佳节。

这日，一辆马车驶入南薰坊，东江米巷。

巷子里比外头安静许多，路也窄，两旁宅门规整肃静，非富即贵。

老沈放慢了速度，最后在简府的门前停下。

这些时日，朝廷正忙着筹备端午宴仪，东苑那边又是击球又是射柳，官员忙得脚不沾地，更何况简自澄这个新科状元。

他眼下正是最惹眼的时候，既得应酬同年，也得应付上头的青眼，想来白日不会在府上。

乐弗掐的就是这个时辰。

她来，本也不是为了闹得满城皆知，若府里此刻主事的只有冯夫人，倒正好省去不少口舌。

藤梨先下了车，捧着一只木盒走到偏门叩响。

“谁呀？”门房的声音挺脆生，一听就知年岁不大。

“劳烦通传一声，”藤梨客客气气，“是给府上夫人的。”

“吱呀”一声，偏门开了道小缝儿，一个约莫十四五岁的小门房探出头来。

他接过木盒掂掂分量，又往车驾瞄了一眼。样子规整，可一点徽记都没有，干干净净的。

眼下端午在即，每日上门来送节礼的数不胜数。但多是些食盒、点心匣子，一看就知来历。这家倒怪，捧个木盒来，又不肯报名字……

别是送重礼的吧？

小门房心里犯嘀咕，仔细打量盒子。

这木盒瞧着精致，扣件也是纯金打的，等闲人家可没这么阔，偏偏上头连个正经落款都没有。

简家规矩严，老爷夫人早就发过话，外头送来的重礼，尤其金银之物，一概不收。若里头真装了什么银票珠玉，他这么糊里糊涂递进去，回头挨训的还得是他。

藤梨见门房发愣，笑着补上一句：“我们在这候着，等夫人的回信儿。”

不走？

小门房心里更打鼓了，关上门，抱着盒子进退两难，犹豫半天，索性一咬牙，把盒扣拨开了。

里头没有银票珠宝，只端端正正放着一封信，下面压着一张帖子。

那张帖子纹样一映入眼，小门房脑子发僵。

竟是龙凤纹！

他不信邪，悄悄掀开帖子一角，脑子里嗡的一下。

在简府当差，识字是硬性门槛，只看了俩字，小门房就认出来这是什么。

这分明是公子的庚帖！

他瞬间一脑门子的汗，再也不敢耽搁，端着盒子就往里跑。

只是跑到半路，“唉呀”一声又急急折返回来。

“姑娘！您就在这儿候着！可千万别走啊！”